Gia tộc họ Trần không chịu thuận, vẫn khư khư nhòm ngó tước vị tướng quân của ta. Ta lại nện Trần Thế Kiệt mấy trận. Hắn sợ đò/n, lén lút viết thư hòa ly giao cho ta.
Cầm tờ hòa ly, thu thập hồi môn, ta phóng ngựa ào ào trở về phủ đệ. Phụ thân vừa hồi kinh nghe tin li hôn, xông thẳng sang Trần gia đòi giải thích. Trần Thế Kiệt lại bị phụ thân đ/á/nh đến b/án thân bất toại.
Từ đó, hai họ Trần - Ngô thành cừu địch thâm căn. Nửa tháng sau, Trần Thế Kiệt thành hôn với biểu muội. Họ Trần sau lưng bàn tán xầm xì, chê ta là đàn bà gh/en t/uông không ai dám cưới. Mẫu thân tức gi/ận đuổi ta khỏi nhà:
"Mau đi tìm cho ta dâu rể về!
"Đến đỗi không tìm nổi người, để lại giọt m/áu cũng được."
Tìm đâu? Tính sổ vỏn vẹn ta ở kinh thành chưa đầy ba tháng, quen biết được ai?
Bất đắc dĩ, ta đành ngồi lì bên song các lầu trà dòm ngó phu quân. Quả nhiên gặp được một vị.
Chàng công tử môi hồng răng ngà, dáng vẻ ngơ ngác, ngày ngàу dạo bộ trên phố. Đến ngày thứ ba, ta lén theo chàng, tận mắt thấy tiểu tư hầu cùng chủ vào thư sử. Thì ra là nho sinh!
Nhà vốn trọng võ, xem đám vũ phu đã chán, ta nhất mực thích văn nhân yếu đuối. Nói làm là làm, ta thẳng tay đ/á/nh gục tiểu tư tra khảo.
Đôi mắt tiểu đồng lia lịa theo xấp ngân phiếu ta vung. Theo kế ta bày, hắn dỗ chủ nhân đến gặp mặt.
Ta khoác nam trang, tay cầm cô bản thử lửa chàng: "Một chén rư/ợu đổi một bản cổ".
Ánh mắt chàng sáng rực, uống cạn không chút do dự. Vừa cạn chén, chàng đã chếnh choáng. Tiểu tư thoắt cái biến mất, để mặc chủ nhân cho ta.
Rư/ợu vào gan dạ lớn, ta đã ngủ cùng công tử. Nào ngờ giở chứng đại họa.
03
Sáng hôm sau, giấc mộng điệp bị mụ mẹ của mẫu thân đ/á/nh thức. Ngô mỗ nấp bên tai rì rầm:
"Đại tiểu thư, nàng gây họa lớn rồi."
Ta gi/ật mình tỉnh giấc: "Họa gì?"
"Họ Lâm sai người đến cầu thân!"
Họ Lâm? Lại thật đến cầu hôn! Liếc mắt nhìn trời bên song, rạng đông vừa hé.
"Trời chưa sáng tỏ, ai lại đi hỏi vợ giờ này?"
Ngô mỗ thở dài: "Ấy chính là họ Lâm!"
Ta ngáp ngắn ngáp dài hỏi: "Sao họ lại đến sớm thế?"
Ngô mỗ phẩy tay: "Ai biết được! Cố ý đấy mà! Mão thời nhất khắc (5h15) đã đến, đụng ngay lão gia lên triều. Nói không cố ý, lão nô cũng chẳng tin!"
Ta đảo mắt: "Rồi sao nữa?"
Ngô mỗ lại thở dài: "Tiểu thư à..."
"Thôi đừng 'hử' nữa! Nói nhanh!"
Ngô mỗ lau vệt mồ hôi hờ trên trán: "Đại tiểu thư khi điều hứa người ta, chẳng tra Lâm đại công tử là ai sao?"
Ta đã tra rồi! Tốn cả trăm lượng bạc!
"Họ Lâm tuy môn đăng hộ đối thấp, nhưng hai cô con gái gả khá. Một là phu nhân Tiểu quốc cựu, một là Lục hoàng tử phi. Trong thiên hạ chỉ hai rồng phượng ấy, cả đều về tay họ Lâm. Đại tiểu thư điêu ngoa ai chẳng được, cứ đúng phải Lâm đại công tử!"
Ta cãi cố: "Tiểu đồng nói hai tiểu thư nhà ấy đều gả cho đạo sĩ, ta đâu nghĩ nhiều!"
Ngô mỗ lại than: "Tiểu quốc cựu cùng Lục hoàng tử vốn là đạo nhân, chỉ xuống núi thành gia thất. Không trách tiểu thư, nàng lớn lên nơi biên ải đâu rành kinh thành hiểm địa. Giá mà hỏi thêm người, đã biết sự tình họ Lâm."
Ngô mỗ càng nói, ta càng rút cổ, cúi gằm mặt. Giờ đừng nghĩ đến họ Lâm nữa, lúc lão nô đến, tướng quân đã gi/ận dữ đến từ đường lấy roj rồi.
Thế sao bà không nói sớm? Ngô mỗ vừa dứt lời, ta vội khoác ngoại bào, phi thân lên xà nhà toan trốn.
Ngô mỗ hét vang cửa: "Mau người đây! Đại tiểu thư muốn trốn trách nhiệm!"
Cửa phòng ầm vang mở toang, phụ thân cầm roj xông vào. Mạng ta hết rồi!
04
Ta bị phụ thân mặc triều phục quất roj hạ địa. Mặt mũi nhào xuống đất như chó liếm bùn.
Ngô mỗ lẻn theo chân tường biến mất. Phụ thân gi/ận dữ vung roj quất xuống đất, bụi bay m/ù mịt.
"Ho... nói năng cho rành rọt, phụ thân muốn làm gì?"
Phụ thân không khách khí, lại vung roj: "Ta bảo mày tự tìm người cải giá, nào bảo cưỡng ép nam nhân lương gia!"
Trời đất minh chứng, ta nào ép! Đến th/uốc cũng chẳng dùng!
"Con không..."
"Không cái nịt! Phu nhân Tiểu quốc cựu đã nói, Lâm... Lâm công tử..."
Như nghẹn lời, phụ thân chuyển giọng m/ắng: "Đồ nghịch nữ! Hôm nay ta đ/á/nh cho mày biết tay!"
Roj phụ thân vun vút, nhưng chẳng trúng người. Đám ghế trong phòng tan tành tay chân.
Đang mừng thầm phụ thân chỉ là hổ giấy, chẳng nỡ đ/á/nh. Câu nói tiếp của người dập tắt hy vọng:
"Đừng tưởng ta không dám đ/á/nh! Nếu không phải phu nhân quốc cựu đợi hồi âm, hôm nay ta đ/á/nh ch*t mày!
Mau trang điểm chỉnh tề, ra tiền sảnh tiếp khách!
Ở yên đợi ta hạ triều, sẽ đ/á/nh cho một trận!"
Ta chồm dậy như tôn tôn: "Vâng, xin vâng, phụ thân mau lên triều, con đợi người về."
Phụ thân gằn giọng, thu roj bỏ đi. Sau khi người đi, mẫu thân sai người thúc giục không dưới mười lần. Nửa canh giờ sau, Ngô mỗ đích thân đến đón.
"Ta chưa tẩy trạch."
Ngô mỗ rút khăn ướt như ảo thuật: "Đại tiểu thư dùng tạm."
Ta cố: "Chưa trang điểm."
Ngô mỗ phẩy tay: "Tiểu thư có bao giờ trang điểm."
"Y phục x/ấu quá."
Ngô mỗ bĩu môi: "Trong tủ chỉ có bộ này là nữ trang."
...
Không còn kế, đành theo Ngô mỗ ra tiền sảnh. Khác cảnh phòng riêng, tiền sảnh đang náo nhiệt. Nữ tử thon cao hôm qua đang cười nói với mẫu thân. Trong lòng nàng bế một nữ oa, mặt mũi đẹp như búp bê ngọc. Nhìn giống công tử ta ngủ cùng đến năm phần.
Nghĩ vậy, chân lại mềm nhũn. Thấy ta đến, nữ tử cao đứng dậy chào: "Chị dâu... à không, tướng quân."
Ta gật đáp lễ. Vừa ngồi xuống, nữ tử cười giới thiệu: "Hôm qua sự tình gấp gáp, chưa kịp giới thiệu.
