Được Thái tử đưa tặng cho Cửu Thiên Tuế đã ba năm, cuối cùng ta cũng được gặp chàng trong yến tiệc cung đình, muốn hỏi khi nào chàng đón ta về. Chợt thấy trước mắt lướt qua những dòng chữ màu: [Nữ phụ này chẳng lẽ tưởng mình còn có thể trở lại Đông Cung sao? Nàng ta đã ngủ cùng phản diện ba năm rồi, Thái tử sao có thể cần một người phụ nữ đã mất tri/nh ti/ết!] [Thái giám đã không làm gì được nàng, suy cho cùng chỉ là đứa ngốc, nam chính căn bản không muốn nàng, nếu không sao lại đưa hôn thê đi hầu giường thái giám, lại cưới biểu muội làm Thái tử phi?] [Đúng vậy! Tống An Ninh chỉ là công cụ Thái tử dùng để lôi kéo quyền thần, đợi khi phản diện sụp đổ, bị ngựa x/é x/ác, Tống An Ninh đồng đảng phản nghịch cũng chẳng kết cục tốt, chỉ có thể làm kỹ nữ!]
Lâm Uyển Ninh đứng bên Thái tử nghiêng đầu, ngăn tầm mắt ta với Thái tử, dịu dàng hỏi: 'Biểu tỷ, có điều gì muốn thưa với Điện hạ sao?'
Trái tim ta r/un r/ẩy, cuối cùng không thốt nên lời. 'Ta... ta mệt rồi, Đại nhân nhà ta đâu? Ta muốn về...'
1
Ta tên Tống An Ninh, là đích nữ Tướng phủ, vốn là thanh mai trúc mã hôn ước của Thái tử Tạ Quân Hoài. Năm tám tuổi vì Thái tử đỡ một ki/ếm. Trên ki/ếm có đ/ộc, tổn thương tâm trí. Vết thương tuy lành, trí khôn mãi dừng ở tuổi lên tám.
Khi ấy Tạ Quân Hoài khóc thảm thiết, ôm ta mà nức nở: 'A Ninh, cô nương nhất định không phụ nàng! Đợi nàng mười lăm tuổi, cô nương sẽ cưới nàng làm Thái tử phi!'
Lúc ấy ta không hiểu, việc thành ngốc sẽ ảnh hưởng thế nào. Chỉ thấy phụ thân vốn nghiêm khắc bỗng trở nên dịu dàng, Thái tử ca ca ngày ngày đến chơi cùng, mang đủ thứ ngon. Nhưng nương thân ta lại sầu n/ão thâu đêm, ôm ta khóc không ngừng.
Ta dụi đầu vào lòng mẹ an ủi: 'Nương thân, Ninh Nhi không sao! Xem này, Ninh Nhi vẫn khỏe, còn... còn có thể hát cho nương thân nghe!'
Mẫu thân ta nước mắt như suối: 'Ninh Nhi tội nghiệp của mẹ... sau này biết làm sao.'
Ta ngây thơ đáp: 'Thái tử ca ca nói, sau này sẽ cưới con làm Thái tử phi! Làm Thái tử phi có biết bao mỹ vị, lại có thật nhiều xiêm y đẹp!'
Mẹ ta nghe vậy càng thêm đ/au lòng.
Từ đó, Thái tử đối đãi với ta rất tốt, dù đông hạ đều dành thời gian thăm hỏi. Mỗi món lễ vật đều tinh tâm. Thiên hạ đều khen Thái tử điện hạ trọng nghĩa, hôn thê đã ngốc vẫn không bỏ rơi.
Nhưng chỉ một năm sau, chàng trở nên bận rộn. Thái phó giao bài tập, Hoàng thượng khảo hạch, lại phải học chính sự triều chính... Đều là những lý do không thể bên ta. Ban đầu mười ngày nửa tháng còn gặp một lần, về sau vài tháng... Dần dần chỉ có thể trông thấy từ xa trong cung yến.
Ta không thể tự vào cung, ngày ngày đứng ngóng. Về sau mẫu thân b/ệnh mất, không còn ai dẫn ta vào cung dự tiệc. Chỉ có Lão bộc an ủi: 'Đợi tiểu thư thành Thái tử phi, sẽ được ở bên Điện hạ, ngày ngày thấy mặt.'
Ta bứt rứt, bẻ ngón tay đếm: 'Thái tử ca ca nói, đợi ta mười lăm tuổi sẽ cưới. Lão bộc, ta còn bao lâu nữa mới mười lăm?'
Lão bộc khó xử nhìn ta: 'Còn ba... ba ngày!'
Hôm ấy ta đột nhiên muốn hỏi chàng, ba ngày sau có phải là hôn kỳ? Chàng có thể cưới ta làm Thái tử phi, mãi ở bên ta?
Nhưng khi hỏi phụ thân, cha ta ái ngại đáp: 'Ninh Nhi, con ngoan, đừng nghịch.'
Di nương Liễu thị bên cạnh thì thào: 'Tướng gia, có nên nói với tiểu thư rằng Hoàng hậu nương nương đã chọn Uyển Ninh tiểu thư nhà Lâm tướng quân làm Thái tử phi...'
Phụ thân trừng mắt: 'Nhiều chuyện!'
Rồi quay sang dỗ ta: 'Ninh Nhi...'
Ta không nghe được gì, chỉ nghĩ mọi người đang lừa mình. Lén bỏ trốn khỏi phủ, chạy về hướng hoàng cung.
Nhưng đường vào cung xa vời vợi, người qua lại đông đúc. Mấy lần suýt bị xe ngựa đ/âm. Họ không xin lỗi, còn m/ắng: 'Muốn ch*t thì tránh xa!' 'Đồ ngốc nghếch, bị đ/âm cũng đáng!'
Lớn lên trong nhung lụa, đây là lần đầu một mình ra đường. Chỉ thấy mọi thứ đều xa lạ đ/áng s/ợ. Nhưng ta tự nhủ: 'A Ninh đừng sợ, gặp Thái tử ca ca rồi sẽ ổn thôi. Thái tử ca ca sẽ cho A Ninh đồ ngon, còn đá/nh đuổi kẻ x/ấu!'
Nhưng hoàng cung thật quá xa, đi đến rơi cả giày. Cuối cùng kiệt sức, ngồi thụp xuống lề đường.
Chợt hối h/ận vì một mình bỏ đi. 'Di nương... lão bộc...'
Khi ta sắp ngủ quên, bỗng cỗ xe lớn dừng bên cạnh. Vệ sĩ nhảy xuống xem xét rồi bẩm báo: 'Hồi Đốc chủ, là đích nữ Tướng phủ họ Tống.'
2
Lục mã xa hoa lộng lẫy, giọng người trong xe du dương như tiên nhạc khiến lòng người say đắm: 'Tống An Ninh? Hôn thê của Tạ Quân Hoài đó sao?'
Ta mừng rỡ tròn mắt: 'Ngài... ngài biết ta?'
Màn xe vén lên, đôi mắt phượng lấp lánh hiện ra. Gương mặt ấy thoáng qua đã khiến thời gian ngưng đọng.
Dung mạo Tạ Quân Hoài vốn được khen 'ngọc thụ lâm phong', nhưng so với người trước mắt vẫn kém phần. Chàng tinh xảo tựa vàng ngọc châu báu, đến sợi tóc cũng mỹ lệ.
Ta say đắm nhìn, vô thức chảy dãi: 'Ca ca đẹp quá, người đẹp thế ắt là tốt. Có thể đưa A Ninh vào cung không?'
'Gì cơ?' Người trong xe khóe mắt dâng ý cười: 'Tiểu cô nương, một mình vào cung làm gì?'
Ta đáp: 'Ba ngày nữa là sinh nhật mười lăm của A Ninh. Thái tử ca ca nói đợi A Ninh mười lăm tuổi sẽ cưới làm Thái tử phi! A Ninh muốn hỏi Thái tử ca ca, có phải ba ngày nữa là thành hôn?'
