Bùi Thận lạnh lùng hừ một tiếng, "Ảo tưởng hão huyền."
Người đàn ông b/éo tốt kia giãy giụa, "Tiểu tử này, chuyện này ngay cả phụ thân ngươi cũng không thoát được!"
"Ngươi dám điều tra lên đầu phụ thân mình sao?"
"Ta còn nghe nói ngươi nhận con gái thứ của Trử đại nhân."
"Hừ, miệng lưỡi đạo đức giả, chẳng phải đã nhận hối lộ của người ta sao?"
"Tiểu nương nhà Trử gia ấy hương vị thế nào?"
"Ngươi..."
Một cú đ/á nữa, người đàn ông lập tức phun m/áu.
Bùi Thận giẫm lên mặt hắn, khom người cười nhẹ, "Triệu đại nhân hãy lo cho chính mình trước đi."
Nói xong, hắn đứng thẳng người, lạnh giọng ra lệnh: "Dẫn đi."
Sau khi mọi người rời đi, ta mới dám bước ra từ tấm màn che.
Trên đường về Bùi phủ, ta nghe nói phủ đệ của mấy vị đại nhân đều bị khám xét.
Phụ thân ta giả bệ/nh, vội vàng đón ta về nhà giữa đêm.
Ông ta bồn chồn hỏi: "A Hoàn, con có nghe Bùi Thận tiết lộ tin tức gì không?"
Ta khẽ lắc đầu.
Ông ta đ/ập bàn, chỉ mặt m/ắng ta vô dụng.
Khi rời khỏi nhà, đích mẫu ta đuổi theo.
Bà nắm tay ta dặn dò: "A Hoàn, đừng lo cho mẹ. Thân thể già nua này, sống thêm ngày nào cũng là may."
"Chỉ có con, tuổi còn trẻ, cả đời dài phía trước."
"Con phải tự lo liệu cho mình."
Mắt ta cay xè, cúi đầu giấu lệ: "Mẹ yên tâm, con hiểu rồi."
8
Ta cúi đầu bước đi, trong lòng tính toán kế hoạch đưa mẹ trốn đi.
Mãi đến khi có bàn tay chặn ngang, ta mới tỉnh lại.
Là thuộc hạ của Bùi Thận, hắn chỉ chiếc xe ngựa gần đó: "Cô nương, đại nhân đang đợi bên trong."
Xe ngựa rộng rãi, hai người ngồi vẫn thoải mái.
Bùi Thận nhắm mắt dưỡng thần.
Hắn dường như đang phiền muộn.
Ta không dám hé răng.
Hồi lâu, hắn lên tiếng: "Bệ/nh tình Trử Ngự Sử thế nào?"
"Hả?"
Ta lúng túng đáp: "Đã... đỡ nhiều rồi."
"Chỉ là cảm phong hàn thôi."
Bùi Thận mở mắt, ánh nhìn xuyên qua người ta.
Ánh mắt hung tợn.
Ta không dám ngẩng đầu.
Cắn môi, liếc tr/ộm hắn: "Đại nhân, ngài... đừng nhìn thần thế ấy."
"Thần... sợ lắm."
Bùi Thận vỗ chỗ bên cạnh, ra hiệu cho ta ngồi lại gần.
Ta không dám nhúc nhích.
Hắn nắm ch/ặt cổ tay, ôm eo bế ta lên đùi.
Ta theo phản xạ ôm lấy cổ hắn.
"Phụ thân ngươi đang giả bệ/nh."
"Hắn gọi ngươi về nói những gì?"
Hỏi thẳng vào vấn đề, ta đành phơi bày sự thật.
"Phụ thân... bảo thần thổi gió bên gối, mong ngài tha cho hắn."
Hắn nhíu mày: "Gió bên gối?"
"Ngươi định thổi thế nào?"
Giọng điệu nhẹ nhàng nhưng ánh mắt dò xét.
Nếu ta thực sự nghe lời, chắc hắn sẽ ném ta khỏi xe ngay.
Ta lắc đầu như bổ củi: "Không thổi."
"Thần không dám."
"Ngươi không sợ gia tộc bị bắt, phụ thân lưu đày sao?"
Ta cúi đầu véo vạt áo: "Đại nhân không biết đấy thôi, ở nhà... thần chẳng được sủng ái."
"Đích mẫu ng/ược đ/ãi , có khi còn không được no bụng."
"Trước khi đến Bùi phủ, thần nghe họ định đưa thần làm thiếp cho Đoan Vương phủ."
"Đoan vương gia còn già hơn phụ thân..."
Giọng ta nghẹn ngào: "Phụ thân không coi thần là con, sao phải vì hắn mà đắc tội ngài?"
"Giờ đây, chỉ có Bùi đại nhân là chỗ dựa của A Hoàn."
"Thần sẽ không vì phụ thân mà làm khó ngài."
Ta ngẩng mặt, chớp mắt nuốt nước mắt.
Nức nở thảm thiết: "Ngài tin thần chứ?"
Ánh mắt Bùi Thận dịu dàng hơn, dùng ngón tay ấm áp lau vệt lệ.
"Ta đâu có nói không tin, khóc cái gì?"
Ta càng tủi thân, úp mặt vào ng/ực hắn nức nở: "Trong lòng đ/au lắm."
Lời ta nói nửa thật nửa giả.
Phụ thân từng định đưa ta tới Đoan vương phủ để lấy lão vương gia.
Ta thực sự sẽ không vì hắn mà mạo hiểm.
Nhưng nói Bùi Thận là chỗ dựa, chỉ là để lấy lòng hắn.
Đời này đâu có ai nương tựa được ai.
Núi dựa thì núi lở, người dựa thì người đi - ta hiểu lắm.
Trông cậy vào kẻ khác là việc ng/u xuẩn.
Ta đâu phải hạng người đó.
Bùi Thận hôn lên má ta.
Ta ngoan ngoãn mỉm cười.
Hắn không kìm được lòng.
Xe ngựa vòng thêm mấy vòng mới dừng trước Bùi phủ.
9
Hoàng thượng thực sự muốn chỉnh đốn triều chính.
Lên ngôi ba năm, triều đình lục đục không ngớt.
Đã đến lúc quét dọn.
Trường An thành n/ổ ra cuộc chiến không tiếng sú/ng, thiên hạ đảo đi/ên.
Tham ô hối lộ chỉ là tội nhỏ, tối đa tịch thu gia sản, chưa đến mức đoạt mạng.
Kẻ tham gia đảng tranh mới là tội nặng.
Ta là nữ quyến duy nhất trong Bùi phủ.
Vợ các đại thần đua nhau biếu lễ vật qua tay ta.
Ban đầu ta không dám nhận.
Bùi Thận cười: "Cứ nhận đi."
"Ghi chép danh sách kẻ biếu, sau này không thoát đâu."
"Tiền bạc của bọn chúng cũng dơ bẩn, ta sẽ xử lý từng tên."
Mắt ta sáng lên: "Vậy đồ đạc để đâu?"
Hắn nhìn thấu ý đồ.
Vung tay hào phóng: "Cho ngươi hết."
Ta nén hưng phấn, khẽ phục người: "Tạ đại nhân ban thưởng."
Hôm sau, ta cẩn thận kiểm kê lễ vật.
Chăm chú ghi chép vào sổ vàng:
Quốc công phu nhân tặng dạ minh châu một viên, tượng Phật vàng ròng một tôn.
Thừa tướng phu nhân tặng trâm vàng một đôi, san hô ngọc một cây, thêm một hộc ngọc trai thượng hạng.
Triệu đại nhân tặng bình gốm Nhữ Dương.
Lý đại nhân tặng...
Tặng... hai mỹ nhân.
Ta bối rối.
Suy tính mãi, tạm an trí họ ở phòng phụ.
Đợi ta đi rồi, chắc sẽ có lúc dùng đến.
Bùi Thận ban nhiều bạc lắm, ta cũng nên lo cho hắn.
10
Hôm nay ra phố, nghe dân chúng bàn tán: "Diêm vương Bùi gia thật tà/n nh/ẫn, hôm nay cầm đ/ao xét nhà chính phụ thân!"
"Thật sao?"
"Đây chẳng phải đại nghịch sao?"
"Không giả đâu, chính mắt thấy hắn áp giải phụ thân vào ngục!"
Tim ta đ/ập thình thịch.
