Ta biết Bùi Thận vốn lạnh lùng khó gần, tính tình cũng có phần quái dị.
Nhưng không ngờ hắn thật sự có thể vì đại nghĩa mà diệt thân.
Chiều tà, ngoài trời lất phất mưa bay, khí trời mát mẻ dị thường.
Gió lướt qua hàng liễu rì rào.
Ta ngồi dưới mái hiên thưởng mưa.
Bùi Thận ướt như chuột l/ột trở về, ta cầm khăn lau tóc cho hắn.
Khẽ dò hỏi: "Hôm nay ta nghe nói... Đại nhân Bùi - cũng là phụ thân ngươi, đã bị tống ngục?"
Hắn nhíu mày.
"Nếu trong lòng buồn bã, hãy nói ra đi."
"Ta tuy không giỏi an ủi, nhưng có người lắng nghe vẫn hơn để một mình ôm nỗi niềm."
Bùi Thận xoay người ôm ta vào lòng: "Buồn ư?"
Ta gật đầu: "Ngươi tự tay bắt cha mình, chẳng đ/au lòng sao?"
Hắn thản nhiên lắc đầu.
"Đó là phụ thân ngươi mà!"
Hắn khẽ cười: "Thuận tay làm việc nên làm."
Thấy ta kinh ngạc, Bùi Thận càng dịu dàng vuốt lưng ta.
"Vài hôm nữa, phụ thân ngươi cũng sẽ vào ngục."
"Ngươi có đ/au lòng không?"
Đúng là câu hỏi hay.
Ta suy nghĩ kỹ rồi thành thực lắc đầu.
Ta cũng sẽ chẳng buồn đâu.
Sau đó ta chợt nhận ra, hóa ra mình cũng đại nghịch bất đạo lắm thay.
Khoan đã!
Phụ thân ta sắp vào ngục?
Vậy Trử gia không sớm thì muộn cũng diệt vo/ng?
Vậy mẫu thân ta...
Ta phải nhanh đón mẫu thân ra ngoài.
Lại phải tìm lúc đổi hết bạc lẻ thành ngân phiếu để tiện mang theo.
Số tiền dành dụm bấy lâu đã đủ cho hai mẹ con ta sinh sống.
Có thể đến nơi không ai quen biết, mở cửa hiệu tự mình mưu sinh.
Sống cuộc đời khác.
Không cần xem mặt đoán ý, cũng chẳng phải nương nhờ kẻ khác.
Nghĩ đến đây, ta không nhịn được cười vang.
Bùi Thận hỏi: "Cười gì thế?"
Ta mừng rỡ đáp qua quýt: "Cười vì phụ thân ta sắp vào ngục."
Bùi Thận bật cười theo.
Hai chúng ta cùng nhau cười đến cong cả lưng.
Ngoảnh lại chợt thấy tỳ nữ phía sau ánh mắt kh/iếp s/ợ.
Nàng ta hẳn nghĩ ta cùng Bùi Thận đều có bệ/nh.
11
Trử phủ bùng ch/áy dữ dội.
Nhân lúc mọi người bận chữa ch/áy, ta lẻn vào Tây sương phòng.
Mẫu thân ôm ch/ặt bọc hành lý, mặt mày căng thẳng nhìn ta.
Ta hỏi: "Hộ tịch văn khế đều mang đủ rồi chứ?"
Bà gật đầu mạnh.
Ta nắm tay bà, thế là trốn khỏi Trử phủ.
Bên ngoài đã chuẩn bị sẵn xe ngựa và phu xe.
Lên xe rồi, chúng tôi không ngừng chân suốt dặm đường.
Một mạch hướng Nam.
Đi xa lắm rồi, mẫu thân như tỉnh cơn mộng, bỗng rơi lệ.
Bà mười lăm tuổi bị nhà b/án vào Trử phủ làm thiếp.
Năm sau sinh ra ta.
Bà nhan sắc mặn mà, ban đầu phụ thân rất sủng ái.
Nhưng đích mẫu gh/en gh/ét, bỏ th/uốc hại bà khiến thân thể suy nhược, không thể sinh nở nữa.
Không có con trai nương tựa, ân sủng của đàn ông cũng chỉ được ba năm năm.
Mẫu thân bị lãng quên trong viện lạnh.
Thân thể bà tổn hại nặng.
Đích mẫu ng/ược đ/ãi , không cho uống th/uốc.
Ngày qua tháng lại, thân thể hoàn toàn suy sụp.
Đến khi ta khôn lớn, nhờ nhan sắc được phụ thân coi trọng, đời sống mẫu thân mới khá hơn chút.
Ta dành dụm ngân lượng, b/án trang sức mới có tiền m/ua th/uốc thang cho bà.
Bà như chiếc thuyền con, cả đời trôi dạt trên sông nước, chỉ một ngọn sóng vỗ cũng không chống đỡ nổi.
Ta cũng thế.
Nhưng giờ đây, ta muốn cập bến.
Đưa bà cùng về bờ.
Ta nắm tay mẫu thân cười: "Sao lại khóc? Đáng lẽ phải vui mừng chứ."
"Đến Dương Châu rồi ta m/ua gian phố, tự mình buôn b/án ki/ếm ăn."
Từ nhỏ ta đã thích nghiên c/ứu phấn sáp.
Trước kia để tiết kiệm, son phấn dùng đều tự tay làm lấy.
Mở tiệm mỹ phẩm là ước mơ thuở thiếu thời của ta.
Mẫu thân mỉm cười mãn nguyện.
Lại nhíu mày: "Bùi Thận không đuổi theo chứ?"
"Hôm qua ta lừa hắn nói đi chùa lễ Phật cầu phúc, để tỏ lòng thành còn trai giới vài ngày."
"Khi hắn phát hiện, ta đã trốn xa lắm rồi."
Mẫu thân thở phào: "Vậy thì tốt."
12
Trận hỏa hoạn ở Trử phủ vừa dập tắt, Bùi Thận đã dẫn người vây kín viện trạch.
Trử Ngự Sử tham tiền như mạng nhưng nhát như cáy.
Tham ô nhiều nhưng mưu hại mạng người, kết bè kéo cánh thì không dám.
Hoàng đế hạ chỉ cách chức, nam đinh Trử gia đều lưu đày Lĩnh Nam.
Tài sản trong phủ sung công hết.
Xử lý xong việc, trời đã tối mịt.
Hôm nay A Hoàn đi Vạn Phật Tự, chắc ba bốn ngày mới về.
Bùi Thận đã lâu không một mình.
Hình bóng nàng cứ quẩn quanh trong đầu.
Nhớ đến đi/ên cuồ/ng.
Nhớ đến thao thức.
Nửa đêm giờ Tý, hắn phi ngựa ra thành tìm đến Vạn Phật Tự.
Lùng khắp nơi không thấy bóng người.
Hắn sốt ruột treo thưởng truy tìm.
Mấy ngày vô tích sự.
Bạn hữu trêu chọc: "Vì một thông phòng nhỏ mà bỏ bê triều chính, đúng không giống ngươi chút nào, Diêm Vương gia."
Bùi Thận đ/ập vỡ chén trà: "Ngươi muốn ch*t sao?"
Bạn nhún vai: "Bùi đại nhân, hay là nàng ta tự ý bỏ trốn?"
Bùi Thận nhíu mày.
"Hôm nay ngươi tra nhà, có thấy tiểu nương của A Hoàn cô nương không?"
Bùi Thận trầm mặc.
Án này không liên đới phụ nữ.
Hắn bắt người theo danh sách, chỉ bắt nam đinh.
Còn nữ quyến...
Hắn không để ý.
"Hay ngươi xem trong phủ có thiếu vật gì, nếu nàng tự trốn ắt phải mang theo ngân lượng."
Bùi Thận nhớ những ngày trước nàng bí mật ra ngoài, trong lòng đã có đáp án.
Hắn nhắm mắt, gi/ận đến ng/ực phập phồng.
Trử Hoàn bỏ trốn?
Nàng dám bỏ trốn?
Sao nàng có thể?
Bùi Thận vốn tính xử lý xong án này sẽ cưới nàng làm chính thất.
Hắn đang chuẩn bị lễ vật hỏi cưới.
Nào ngờ vợ sắp cưới đã cao chạy xa bay.
Ngoài cửa có nữ tử tiến vào, ngồi xổm dọn dẹp mảnh vỡ.
"Này, Bùi huynh."
"Tỳ nữ trong phủ ngươi khác hẳn thiên hạ, dung nhan này so với Quần Phương Các cũng không kém."
Bùi Thận nghe vậy mở mắt.
Trước mặt là gương mặt lạ hoắc.
