Khi Hoa Hoa phát hiện ra thân phận nữ nhi của tôi, cô ấy cười ngả nghiêng. Nhớ lại chuyện cũ, nước mắt cô ưa ra vì cười.
Năm mười tuổi, cô đã hiểu khái niệm 'tương tư'; còn tôi mười tuổi chỉ biết 'dế đực không bằng dế cái'.
Mười sáu tuổi, cô ngâm 'Dễ tìm ngọc vô giá, khó gặp tri kỷ'; tôi mười sáu tuổi mới gi/ật mình 'Trời ạ, hóa ra mình cũng là con gái'.
Hoa Hoa luôn chín chắn hơn, thấu tình hơn, suy nghĩ sâu xa hơn tôi.
Dù trước mặt cô tôi như đứa ngốc nghếch, điều đó chẳng ảnh hưởng tình bạn chúng tôi.
Tôi rất quý Hoa Hoa. Cô ấy xinh đẹp, thông minh, nhân hậu... mọi mỹ từ trên đời đều xứng với cô.
Tôi nói: 'Đợi cô thành sư mẫu, chúng ta mãi bên nhau.'
Cô bật cười, chợt nhớ thân phận công chúa lại vội nghiêm mặt.
Nhưng lát sau, ánh mắt lấp lánh: 'Liên Khương, chúng ta sẽ tốt với nhau trọn đời.'
Hoa Hoa mãi là đóa hoa rực rỡ nhất đời tôi. Hai bàn tay nắm ch/ặt, kiên định vô cùng.
Cho đến ngày lão miu Đậu Tử của tôi lặng lẽ ra đi.
Đêm ấy đi tìm nó, tôi lạc vào rừng cây hòe giữa Ẩn Đô vương cung và Tư cung.
Nơi ấy có ngôi miếu thờ cũ kỹ, xưa hoàng tộc dùng tế lễ, sau bị bỏ hoang vì chê thấp kém.
Tôi nghe tiếng động trong miếu, tưởng Đậu Tử, định vào thì nhận ra âm thanh kỳ lạ.
Ấy là tiếng thở gấp của đôi nam nữ đang mây mưa.
Lúc ấy tôi ngây ngô, chỉ thấy giọng nữ đ/au đớn nén lại. Giọng điệu quen quen.
Tôi dập đèn lồng, nép bóng trăng thò đầu nhìn.
Ch*t điếng. Hoa Hoa và vương thúc Chung Ly Nguyệt.
Áo xốc xếch, nàng gục vai hắn thều thào: 'Cửu vương thúc...'
Tôi nắm ch/ặt tay định xông vào. Đúng lúc M/ộ Dung Chiêu xuất hiện, bịt miệng lôi tôi đi.
Trên đường, tôi nghẹn ngào: 'Sư phụ! Hoa Hoa bị hại, sao ngài không c/ứu?'
M/ộ Dung Chiêu thở dài: 'Nàng tự nguyện đó.'
Tôi không hiểu: 'Tự nguyện làm chi? Tiếng kia đ/au đớn thế?'
Ánh trăng in bóng thầy trò. Tôi cố nghiêng đầu nhìn nhưng chẳng thấu nét mặt thầy.
Hồi lâu, thầy nói nhỏ: 'Con còn nhỏ, rồi sẽ hiểu.'
Quả thật, dù nuôi tôi khôn lớn, M/ộ Dung Chiêu chẳng dạy chuyện nhân sự. Khi tôi hiểu khác biệt nam nữ, Hoa Hoa đã thông tỏ chuyện phòng the.
Dù đó là vụ bê bối hoàng tộc.
Sau này, mỗi lần hỏi thầy đều im lặng. Tôi tự hiểu Hoa Hoa đã 'thân mật' với Chung Ly Nguyệt. Gi/ận dữ, tôi nói: 'Hoa Hoa lừa tôi! Hứa thân với tôi, với thầy, sao lại theo ông chú?'
Một tháng sau, nửa đêm lẻn vào phòng thầy lay tỉnh: 'Sư phụ, Hoa Hoa trái đạo luân thường, phản bội ta!'.
M/ộ Dung Chiêu xoa trán: 'Biết rồi, về ngủ đi.'
Lại một tháng, tôi trèo lên giường đẩy thầy dạt vào trong: 'Sư phụ, Hoa Hoa phụ ta. Phải giành lại cô ấy!'.
Ánh đèn trường minh lung linh.
Tỉnh giấc, thầy nhìn tôi bằng đôi mắt thâm thúy như dòng sông ngầm. Giọng khàn khàn: 'Liên Khương, cút xuống.'
Đêm ấy tôi mặc đơn y, không bó ngựk, dáng hình cong lượn mà vô tình không hay. Chẳng hiểu ánh mắt thầy ẩn tàng điều gì.
Tôi nghĩ thầy buồn vì hôn ước với Hoa Hoa đổ vỡ. Cố an ủi: 'Sư phụ đừng buồn. Hoa Hoa không theo thầy thì ta thân với nhau.'
Lông mày thầy rung rung, tay nắm cổ tay tôi. Ngẩng lên thấy đôi mắt thầy tựa vực thẳm, lòng tôi hoảng hốt.
'Liên Khương, về đi.'
'Sư phụ kỳ quá, làm sao vậy?'
Tôi cảm nhận hơi thở thầy gấp gáp khác thường. Tò mò đưa tay sờ yết hầu đang lăn tăn.
'Sư phụ, sao chỗ này cử động?'
Thân hình thầy run lên. Bàn tay nóng rẫy siết ch/ặt tôi. Giọng khàn đặc: 'Liên Khương, con hiểu thế nào là thân thiết?'
Tôi ngơ ngác nhìn thẳng: 'Sư phụ cứ nói đi, rốt cuộc Hoa Hoa họ đã làm gì?'
Lần đầu tiên thầy không trốn tránh, mắt long lanh gương nước, gương mặt ửng hồng kéo tôi sát lại.
Tháo trâm cài tóc, mái tóc tôi đổ ào như thác.
Trần gian quay cuồ/ng. Ngọn đèn trường minh nhòa đi.
Cuối cùng tôi đã khám phá được nguồn cội sinh mệnh.
Sau đó, tôi ngại ngùng hỏi: 'Sư phụ không bảo không được cho người khác đụng vào sao?'
Áo thầy phanh rộng, làn da cơ bắp dưới ngón tay thon dài mân mê mái tóc tôi: 'Người khác thì không. Sư phụ là ngoại lệ.'
