Ta chẳng thèm để tâm.
Lời A Nương vốn chín phần chẳng đáng tin, hôm ấy chỉ cho rằng bà lấy Bùi Thư làm trò đùa.
Mãi đến vài hôm sau, ta vô tình nghe được những lời ấy...
Vương Mẹ Mẹ lạnh lùng liếc nhìn ta một cái, rồi rời khỏi sân nhỏ.
Trong cơn hốt hoảng, ta hoàn toàn quên mất những món điểm tâm rơi đầy đất.
Bùi Thư vốn đang nhăn mặt khó chịu, lập tức nở nụ cười tươi, nhanh nhẹn cúi xuống nhặt mấy món điểm tâm, thậm chí còn lấy một cái nếm thử.
"Ngon lắm."
"Cô có thích hắn không?"
"Thái tử điện hạ là người thế nào?"
...
Hàng loạt câu hỏi bất ngờ ấy khiến Bùi Thư như bị làm khó.
"Đương nhiên, là người cực tốt."
Giọng điệu nhẹ bẫng như lông ngỗng quét qua tim ta từng lượt từng lượt.
Đôi mắt long lanh sóng nước ấy, tựa hồ thực sự đang giãi bày tấm chân tình nàng dành cho chàng.
"Sao, chẳng lẽ muội muội cũng hướng lòng về điện hạ?"
Ta sửng sốt mở to mắt, nàng không còn gọi tên ta nữa, lời nói đầy gai góc.
Nàng lười nhác giơ tay, mấy món điểm tâm lại rơi lả tả xuống đất.
Giọng đột ngột cao vút: "Đừng có mơ tưởng hão huyền, ngươi chỉ xứng với kẻ quét dọn, chốn ấy nào phải chỗ ngươi đứng?"
Ta không tin nổi Bùi Thư trước mắt lại thốt ra lời này, tựa hồ khác xa con người trước kia.
Cổ họng ta chợt nghẹn đắng, vội vàng giải thích: "Tỷ tỷ, em không có ý ấy."
"Ồ? Vậy thì tốt."
Nàng quay lưng, lạnh lùng nói: "Muội muội nên nhìn rõ thân phận mình, chẳng phải mèo hoang chó lạ nào cũng vào được tướng quân phủ."
Cánh cửa đóng ch/ặt kia, tựa vực sâu không thể vượt qua.
Sao chuyện lại thành ra thế này?
Nhìn Bùi tướng quân đằng sau, ta xoa mặt mình đầy nước mắt, lao đầu chạy về phòng, trùm chăn ngủ vùi.
Bùi Thư đúng là đồ x/ấu xa, cực kỳ x/ấu xa!
Vì chuyện này, ta ru rú trong phòng, suốt ngày chẳng bước chân ra.
Phần nhiều là do bực bội.
A Nương trách ta nhỏ nhen, bảo mấy câu đùa cợt chẳng đáng để tâm.
Nhưng ta hiểu tính Bùi Thư, nàng đâu dễ buông lời châm chọc thế.
Ánh mắt kh/inh bỉ, gh/ét bỏ vẫn còn in đậm trước mắt.
Qu/an h/ệ giữa ta và Bùi Thư ngày càng căng thẳng, tựa kẻ xa lạ chẳng quen.
Hầu như chẳng gặp nàng nữa, hoặc có thấy cũng lảng tránh.
Tựa hồ những ngày tháng nhàn nhã, vui vẻ ấy, thoắt cái đã thành mây khói tiêu tan, chẳng còn vết tích.
14
Ngày Bùi Thư làm lễ thành đinh, trời mưa phùn giăng giăng.
Bùi Tề Ngọc đặc biệt từ Ký Châu về, nghe nói mang theo cây đàn quý hiếm, nói là ngàn vàng khó cầu, làm lễ sinh nhật tặng Bùi Thư.
Ta không đi họp mặt, chỉ cặm cụi dưới mái hiên cho thỏ ăn.
Tự biết thân phận mình khó lên được đài các.
Gió xuân thổi nhè nhẹ khiến lòng ta rối bời, mưa bụi lất phất lạnh buốt mặt.
Nhắm mắt lại, hình bóng Bùi Thư cứ hiện lên không ngừng.
Lễ thành đinh nhiều nghi thức, quy trình phức tạp, không biết thân thể nàng có chịu nổi?
"Hừ, tự mình đa tình."
Ta tự m/ắng mình, cố chấp hâm nóng má lạnh.
Bùi Tề Ngọc chẳng biết đến từ lúc nào, đứng ngoài cửa tay xách đồ vật.
Mới hết Tết, chàng đã đi Ký Châu, nơi ấy lắm c/ôn đ/ồ hung á/c, người ta bảo đất x/ấu dân hung, huyện lệnh bất lực mới dâng tấu, hoàng thượng sai chàng đi.
Chưa đầy hai tháng, người đã đen hơn, nhưng cường tráng hơn.
"Nè."
Đó là chiếc hộp khắc hoa chim mạ vàng, bản lề hình bướm, nếu ngửi kỹ sẽ thấy mùi hoa lê thoang thoảng.
Ta ngắm hộp, lòng dấy lên thích thú, nhưng chưa kịp mở xem đã bị lời trách m/ắng của chàng dập tắt.
"Em không nên gi/ận dỗi Thư Nhi."
"Nàng vốn yếu đuối, tâm tư u uất dễ sinh bệ/nh, nếu nổi gi/ận có thể mất mạng, em..."
Bùi Tề Ngọc ngập ngừng, ánh mắt đầy trách cứ: "Đã Thư Nhi chấp nhận em, chúng ta là một nhà, em đừng trẻ con nữa."
Vừa mở miệng, giọng điệu đầy ban ơn.
Ta tức gi/ận đến phì cười, ngửa mặt kìm nước mắt chất vấn: "Hai anh em các người đóng kịch, muốn khiến ta đến thì đến bảo đi thì đi, thật thú vị lắm sao?"
"Rõ ràng các người trêu ngươi ta trước, giờ lại trách ta?"
"Bùi Tề Ngọc, ta đã làm gì sai?"
Trước mặt chàng, ta ném phắt chiếc hộp gỗ.
"Mời tự nhiên."
Chàng gắng giấu gi/ận, buông lời: "Thật không thể lý giải."
Phẩy tay áo bỏ đi.
Ta chai lì bước vào phòng, muốn nằm thở chút hơi.
Nhưng chưa kịp, sân đã đầy người ùn ùn kéo đến.
15
Khi Vương Mẹ Mẹ lục ra chiếc vòng vàng dưới gối, ta mới vỡ lẽ sự tình.
Bị dẫn đến sảnh chính, khách khứa đã thưa thớt.
Toàn người lạ, ta chẳng quen.
Chỉ không ngờ gặp lại Bùi Thư trong cảnh này.
Áo lễ tay rộng lộng lẫy tôn nàng lên vẻ kiều diễm, đẹp như tiên nữ giáng trần.
Nàng ôm khư khư chiếc vòng vào ng/ực, nước mắt lã chã, như được của quý.
Chẳng ai nói gì, nhưng đều hiểu ngầm kết cục việc này.
A Nương nhận tội thay ta, xin lỗi Bùi Thư.
Ta lắc đầu: "Không phải con lấy."
Rõ ràng trước kia nàng nói đền bù sinh nhật cho ta.
A Nương thở dài: "Dĩ Ninh, sao con cứng đầu thế?"
Ta bước tới Bùi Thư, nghiêm túc từng chữ: "Tỷ tỷ, đây là quà sinh nhật bù cho em phải không?"
"Đương nhiên, không phải."
"Đây là di vật của mẫu thân, lúc lâm chung bà trao tận tay ta, sao có thể đem làm quà sinh nhật cho người khác?"
Nàng liếc nhìn ta, rồi đảo mắt đi nơi khác.
Ta cố gắng tìm chút gì trong đôi mắt ấy, nhưng vô ích.
Bùi tướng quân muốn nói giúp, nhưng Bùi Thư đã đoán trước, nhắc chuyện mẫu thân nàng lúc sinh tiền.
Nhắc đến phu nhân, Bùi tướng quân như xúc động.
