Khi nhắc đến Bùi Thư, sắc mặt Bùi Tề Ngọc trở nên vô cùng ôn hòa. Ánh mắt nhuốm nụ cười nhưng khó lòng dò được đáy. Quả nhiên, nàng là người muội muội được hắn đặt ở tận chóp tim.
Bùi Tề Ngọc đột nhiên đứng dậy, vụng về xoa đầu ta, cười ha hả: "Ta cũng xem ngươi như muội muội ruột thịt."
Nghe lời ấy, ta khựng lại. Ta không có huynh đệ tỷ muội, nào hiểu được mùi vị bị huynh trưởng nhớ thương là sao. Trước kia ta xem Hòa Sinh như huynh trưởng, nhưng càng về sau, dần nhận ra trong lòng đã nảy sinh tình ý khác thường.
Trước khi rời đi, hắn dặn dò, mong ta có dịp cùng A Nương đến thăm Bùi Thư. Không cần nhiều, chỉ hai ba lần là đủ. Ta như bị mê hoặc, gật đầu đồng ý.
Về sau, chưa kịp đến thăm Bùi Thư, ta đã kết thân với Tống gia tiểu thư - Tống Vãn Nguyệt, trưởng nữ của Tống Thái phú. Nàng dung mạo tuyệt sắc, nhưng tư hạ lại có chút ngỗ nghịch. A Nương vừa thấy nàng đã vui mừng khôn xiết. Nàng ái m/ộ Bùi Tề Ngọc, Bùi Tề Ngọc cũng hữu ý với nàng. Thiên hạ đều nói đó là mối lương duyên trời định.
Ta ngồi xổm bên hồ sen, bấm đ/ốt tay tính xem kinh thành có bao nhiêu đôi uyên ương: Đếm đến Bùi Thư và Thái tử điện hạ thì tim đ/au quặn, chỉ biết dùng sức xoa xoa. Tống Vãn Nguyệt cười tươi mời ta đi ăn uống. Chúng tôi tới tửu lâu thượng hạng, ngồi nơi lan can đùa giỡn hồi lâu. Cuối cùng nàng lại rủ ta nghe thuyết thư ở thành đầu, nào ngờ biết được Thái tử điện hạ đã có người trong lòng.
Thái tử từng vi hành Giang Nam, trên đường về kinh gặp nạn được một ngư nữ c/ứu mạng. Hai người ân ái từ đó, nàng này đã bí mật nhập Đông Cung hơn hai năm. Tưởng sẽ mỉa mai Bùi Thư, nào ngờ trong lòng lại quặn đ/au. Tưởng chỉ có trong truyện, ai ngờ chuyện tầm phào ấy lại có thật. Chuyện x/ấu hổ này khó che giấu, vậy mà giờ ta mới biết. Có lẽ Bùi tướng quân đã biết từ lâu.
Từ biệt Tống Vãn Nguyệt, định tìm A Nương bàn việc thăm Bùi Thư thì gặp Bùi tướng quân đang cho cá ăn. Đàn cá vàng tranh nhau đớp mồi. Ta nhiều lần muốn hỏi chuyện Thái tử, lại nuốt vào bụng. Bùi tướng quân mỉm cười nhìn ta không nói, khiến ta rùng mình. Hiền từ ư? Không, chỉ khéo che đậy mà thôi. Ngẫm lại, ngày trước ta thật ngốc nghếch. Kẻ quan trường lão luyện tất phải thâm sâu khó lường.
Hành lễ xong, ta vội vã tìm A Nương. Đông Cung tưởng hoành tráng như tướng quân phủ, nào ngờ còn nguy nga gấp bội. Cửa đỏ sừng sững, tường ngọc mái ngói, đèn ngọc châu màn, đêm đến ắt lung linh rực rỡ. Cành cây tầm thường nhất cũng như gấm the. Phủ Thái tử có quy củ: ngay thân thích Thái tử phi cũng phải bẩm báo.
Ngồi ngóng hồi lâu, hậu viện có người ra báo: Thái tử phi nhiễm phong hàn, sợ lây nên không tiếp được. Ta cuống quýt nắm tay tiểu ti: "Đã mời ngự y chưa?" A Nương quát lên, ta mới vội buông tay. Tiểu ti lau mồ hôi: "Thái y viện đã khám, uống vài thang th/uốc sẽ khỏi." Lúc ấy ta chỉ lo cho Bùi Thư, quên mất thái độ kẻ hầu. A Nương nắm tay ta thì thào: "Không sao là tốt rồi."
Rời đi, có tiếng gọi "Nhị tiểu thư". Quay lại thấy Đậu Khấu - người Bùi Thư chỉ mang theo Vương Mẹ Mẹ và nàng khi xuất giá. Trước kia ta từng nghe tỳ nữ nói Bùi Thư không muốn mang Đậu Khấu, nhưng nàng khóc lóc c/ầu x/in nên được theo. Đậu Khấu hành lễ, mấp máy môi không nói. Ta trêu: "Thức ăn dở lắm sao?" Đôi mắt hạnh tròn đầy u sầu. Nàng cười nhạt: "Đại tiểu thư muốn ăn sen, lần sau nhị tiểu thư nhớ mang đến." Bùi Tề Ngọc từng nói Bùi Thư không ăn được sen. Huống chi sen là vật tháng bảy, giờ đang tháng Chạp. Đậu Khấu cúi đầu: "Vậy sang năm tháng bảy hãy đến." Ta gật đầu, l/ột hết trang sức đưa nàng: "M/ua đồ ngon mà ăn. Nhớ cho A tỷ một phần." Trong truyện, những người thất sủng thường bị bớt xén. Bùi Thư là mẫu nghi thiên hạ tương lai, hẳn không đến nỗi.
Thấm thoắt một năm trôi qua. Hòa Sinh gặp được thương nhân Giang Nam truyền thụ kinh doanh, nên chúng tôi ít gặp nhau hơn, có khi cả tháng mới gặp một lần.
