Vì thế, Thiệu Chu chặn trước kiệu hoa của ta, nói những lời đại loại như hãy đợi hắn, hẳn là viết trong bức thư nào đó mà ta chưa từng đọc.
Ta biết rằng, ta không thể chờ đợi, thậm chí ta còn chẳng có tư cách để chờ.
Thiệu Chu, chúng ta chỉ có thể tiến về phía trước.
Không một lần ngoái đầu nhìn lại.
Chìm đắm trong quá khứ đẫm m/áu và nước mắt, tiếng bước chân hối hả của tiểu tư đá/nh thức ta.
Hắn đến truyền lời cho Giang Văn Tự: "Lục Gia, ở tiền sảnh có vị đại nhân muốn gặp ngài."
Giang Văn Tự trừng mắt nhìn ta: "Vị đại nhân nào?"
Trái tim ta cũng đ/ập nhanh khó hiểu, nghe tiểu tư đáp: "Vô Lượng Vệ, Thiệu Chu, Thiệu Thiên Hộ."
Xem ra, có kẻ căn bản chẳng muốn buông bỏ mối h/ận xưa.
8
Kỳ lạ thay, từ khi Giang Văn Tự đi, hắn chẳng tìm ta nữa.
Hắn như chưa từng nghe chuyện giữa ta và Thiệu Chu, lại càng giống chưa từng m/ua ta vào phủ. Khi ở phủ, hắn khi thì ngủ nơi thiếu nãi nãi, khi thì tìm Triệu Hi Nhi, tựa hồ không có bóng dáng ta tồn tại.
Chẳng cần ta hầu hạ, lại còn cách vài ba ngày ban thưởng.
Xảo Ngữ vui như mở cờ, vừa giúp ta thu xếp vừa cười: "Lại có chuyện tốt nhàn hạ thế này, tiểu nương thật phúc khí dồi dào!"
Ta lại nhíu ch/ặt lông mày, im lặng chẳng nói.
Điều này chỉ chứng tỏ, Thiệu Chu đã ra tay. Hẳn hắn đã cảnh cáo Giang Văn Tự, bắt hắn phải đối xử tốt với ta.
Cánh tay này vươn quá dài, hoàn toàn chẳng buông tha cho ta.
Ta thở dài, gắng gượng thả lỏng lông mày: "Đã có chuyện tốt như vậy, ta đành nhận hết. Buồn phiền một ngày cũng qua, vui vẻ một ngày cũng xong, hà tất tự làm khó mình?"
Thế là ta nhanh chóng đổi những tranh chữ, trang sức có thể b/án được thành vàng bạc thật. Chỉ hơn một năm, đã tích cóp được cả hộp lớn.
Trong khoảng thời gian này, Lục Thiếu Nãi Nãi m/ộ đạo không thích tiếp người. Triệu Hi Nhi thấy Giang Văn Tự chẳng đoái hoài đến ta, cũng ít khi tìm đến.
Duy chỉ có Nguyên Nhi thích vườn thược dược rực rỡ của ta, thường xuyên đến thăm.
Mỗi lần đến, nàng hoặc mang theo mẩu bánh, hoặc hái đóa hoa khác. Đôi bàn tay nhỏ nõn nà tựa ngó sen giơ cao lễ vật: "Hạ Tiểu Nương, con muốn đổi hoa trong vườn của nương!"
Ta nở nụ cười tươi, lòng mềm nhũn: "Nguyên Nhi thích gì cứ lấy hết!"
Nguyên Nhi lao vào lòng ta, cục cưng ấm áp: "Nguyên Nhi còn thích Hạ Tiểu Nương, có thể mang tiểu nương đi luôn không?"
Triệu Hi Nhi suốt ngày chỉ nghĩ cách đấu trí với thiếu nãi nãi, lơ là việc chăm sóc Nguyên Nhi.
Ngược lại ta nhàn hạ vô sự, thường dạy Nguyên Nhi viết chữ, dạo vườn.
Ta dành phần lớn tiền bạc để chuộc Nhị A Nương, m/ua nhà cho bà. Thấy Nguyên Nhi tội nghiệp, lại dùng tiền lẻ mời nữ sư dạy nàng cầm kỳ thi họa, lễ nghi sách vở.
Xảo Ngữ thường than thở với ta: "Tiểu thư Tôn đáng thương, cha chẳng đoái mẹ chẳng yêu, chi bằng đưa về viện của chúng ta."
Ta cười Xảo Ngữ nói mộng, chỉ an ủi Nguyên Nhi: "Nguyên Nhi chẳng cần mang Hạ Tiểu Nương đi, Hạ Tiểu Nương vốn thuộc về Nguyên Nhi mà!"
Cứ thế, vừa nuôi con người khác, vừa lặng lẽ tích cóp. Hơn một năm vào phủ, cũng dành dụm không ít.
Ta trọng thưởng Xảo Ngữ, bảo nàng giữ kín miệng. Nhờ nàng ra phủ chuộc Nhị A Nương, lại m/ua sắm tiểu trạch ở kinh kỳ, thuê hai tỳ nữ chăm sóc.
Bá Tước Phủ cấm ta xuất môn, chỉ Xảo Ngữ thường thay ta thăm nom.
Mùa đông tuyết rơi năm sau, nàng hớn hở báo tin: "Tiểu nương! Mau xem thư!"
Là thư Đại A Nương và Tam A Nương gửi. Trong thư nói, từ khi các bà nghe tin ta chuộc Nhị A Nương, đều nhen nhóm ý định đoàn tụ.
Mỗi người mưu tính: Đại A Nương trong phủ dễ nói chuyện, xin từ biệt sớm dọn đi. Tam A Nương cố ý đại náo với chủ mẫu, bị đuổi ra cũng theo chân dọn đến.
【Chúng ta ba người hiện giờ rất tốt, con đừng lo lắng.】
Con đừng lo lắng.
Xem đến cuối thư, nghe Xảo Ngữ lảm nhảm kể chuyện ba người ai quản gia, ai m/ua sắm, tụ hội nói chẳng hết lời.
Như trong ký ức ta thuở các bà còn trẻ, rực rỡ sinh động là thế.
Ngoảnh nhìn gương hoa sen, ta gi/ật mình nhận ra mình đã đẫm lệ.
Thật tốt quá.
Các nàng nuôi ta khôn lớn, ta dưỡng các nàng đến già.
Ba A Nương là nỗi lo lớn nhất trước khi ta vào phủ. Nay viên mãn giải quyết, ta lại cảm thấy trống trải.
Kẻ sống qua ngày cần có niềm hy vọng.
Nhìn bức tường xám cao vời vợi vây quanh mảnh trời vuông vức, miệng ta nói "nhớ Nguyên Nhi", nhưng trong lòng thoáng hiện gương mặt khác -
Gương mặt Thiệu Chu thuở thiếu niên.
Khi ấy hắn còn phơi phới, nam nhi mà có nữ tướng, ai thấy cũng muốn véo má trắng nõn.
Hắn không cho ai đụng vào, ai động là cắn.
Về sau, ta chăm sóc mẫu thân hắn khỏi nhiệt chứng, hắn lại chủ động tới gần:
"Bảo Lương, mọi người đều thích véo mặt ta, ngươi không muốn thử sao?"
Nghe kỳ quặc, ta lắc đầu quầy quậy, giấu tay sau lưng: "Ngươi đã không thích, ta sẽ không đụng."
"Ngươi khác biệt..."
Hắn cúi đầu, đáy mắt ửng hồng.
"Ngươi muốn thì cứ véo."
Thuở nhỏ không hiểu chuyện, vai kề vai là chuyện thường.
Đến tuổi thanh xuân, ta nắm tay hắn, sắc đỏ ấy từ đáy mắt lan đến mang tai.
Hắn mím môi, để mặc ta dắt.
Mùa đông ta quét dọn về, tay lạnh cóng, vẫn nhét vào ngựk hắn.
Tay ta chạm huyệt thắt lưng, hắn co rúm người, hai tay không biết đặt đâu, vụng về nắm ch/ặt vạt áo.
Ta khi ấy cười hắn: "Thiệu Chu, tay ta không cầm d/ao, sao ngươi như sắp lên đoạn đầu đài?"
Thiệu Chu cúi gằm, đôi môi ấm áp lướt qua chân mày ta, ngứa ngáy.
"Bảo Lương, ta thà ngươi cầm d/ao..."
Về sau, ta thật sự cầm d/ao, đặt lên yết hầu hắn.
Khi ấy, mặt đỏ hóa thành mắt đỏ, ta và hắn đều không cười nổi.
9
Mùa thu năm thứ hai vào Bá Tước Phủ, hậu viện xôn xao thêm tin đồn.
Nguyên Nhi mê vẽ, nàng lâm mô lá thu trong vườn ta, ta ngồi bên xem.
Xảo Ngữ hớt hải chạy đến, thấy Nguyên Nhi lại ngập ngừng.
Ta đoán là chuyện của Triệu Hi Nhi.
