Ta nhàn hạ vô sự, đương nhiên là dọn về Cảnh Di cung, ngồi vắt vẻo xem kịch. Thỉnh thoảng lại chỉ điểm cho Nghi tần mấy chiêu.
Thục Chiêu Nghi xuất thân không cao, bao năm mượn con làm sang, cũng chỉ leo đến ngôi vị Chiêu Nghi ngang hàng Phó Hậu. Ngôi Vương hậu bỏ trống, Lương Vương mãi chưa lập nàng, trong ấy nguyên do không cần nói cũng rõ.
Ngoại gia nương tựa nàng, nay đã bén rễ triều đình, bề ngoài phong quang nhưng kỳ thực bị Lương Vương đề phòng. Nghi tần hiện được sủng ái, nếu sinh được hoàng tử, sau này há chẳng phải ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi Vương hậu? Chẳng vậy thì Thục Chiêu Nghi đâu đến nỗi đề phòng đến thế.
Nghi tần tin thật như đếm. Ta bảo nàng thường xuyên thổi phồng tai Lương Vương, nhắm vào người biểu đệ quyền thế của Thục Chiêu Nghi là Ngụy tướng quân. Nhưng không ngờ nàng lại là đồ ngốc không có n/ão tử.
Nàng dám chạy đến trước mặt Lương Vương khóc lóc, kể lể thuở chưa nhập cung từng tạm trú nhà mẫu tộc Thục Chiêu Nghi, bị cháu trai của bà ta sàm sỡ. Chuyện này vốn không như lời nàng nói.
Kể ra Nghi tần trước khi nhập cung vốn là tiểu thư khuê các nhà phú thương, sau gia cảnh sa sút phải đến tiệm trà của cậu ruột gảy tỳ bà ki/ếm sống. Nhan sắc xinh đẹp, lòng lại cao hơn trời, vốn đã muốn vin cành cao trở về cuộc sống phú quý xưa kia.
Nhờ cậu ruột dẫn đường, nàng được mẫu tộc Thục Chiêu Nghi tuyển trúng, đón về phủ. Khi ấy nhà họ Thục theo lời Chiêu Nghi, đã chọn một nhóm thiếu nữ xinh đẹp đem về phủ dạy dỗ. Nghi tần là kẻ xuất chúng nhất.
Vừa vào phủ chưa bao lâu, nàng đã để mắt tới cháu trai Thục Chiêu Nghi. Chàng trai tuấn tú kia thực ra là người chất phác. Chàng si mê Nghi tần, bất chấp gia đình ngăn cản quyết cưới nàng làm vợ.
Nhưng Thục Chiêu Nghi lại chọn đúng Nghi tần trong đám mỹ nhân. Thế là mẫu tộc thẳng tay chia rẽ đôi trai gái, đưa nàng vào cung. Lúc chia tay, Nghi tần từng ngậm ngùi nói với chàng: "Từ nay h/ồn đã đoạn, chỉ còn mộng theo nhau".
Chàng trai nghe xâu tim gan đ/ứt đoạn. Hai năm sau đó, sống trong s/ay rư/ợu, vẫn không ng/uôi nhớ thương Nghi tần, chưa từng thành thân. Nhưng một khi đã vào cung, Nghi tần nhanh chóng được Lương Vương sủng ái, dưới ảnh hưởng của quyền thế giàu sang dần quên sạch mối tình xưa.
Giờ đây để hạ gục Thục Chiêu Nghi, nàng không ngại vu hãm người tình cũ. Lương Vương không cưỡng nổi nước mắt ngọc trai trong lòng.
Nổi gi/ận truyền lệnh bắt cháu trai Thục Chiêu Nghi, trong ngục cho người thiến thành thái giám. Thục Chiêu Nghi tức ngất. Tỉnh dậy, nén gi/ận lửa dữ, thay đổi thái độ vào gặp Lương Vương, khóc lóc quỳ gối xin tội cho cháu.
Tâm cơ Thục Chiêu Nghi vượt xa Nghi tần. Màn nhận tội này khiến Lương Vương sinh lòng áy náy. Suốt bao năm, Thục Chiêu Nghi dịu dàng chu đáo, chưa từng sai sót. Huống chi An Ninh công chúa cùng Ngũ Vương tử vẫn luôn được chúa thượng yêu quý.
Mà nay chỉ vì lời Nghi tần, chúa thượng đã thiến đi đứa cháu duy nhất của nàng. Tỉnh ngộ lại, Lương Vương cảm thấy mình quá đáng. Từ đó về sau, ông ta đối đãi ân cần hơn, thường xuyên đến cung Thục Chiêu Nghi ngồi lâu.
Thục Chiêu Nghi dốc hết bản lĩnh chiều chuộng, lại dâng lên một mỹ nhân mềm mại. Nàng rất thông minh, nắm rõ sở thích Lương Vương. Thế là Nghi tần bỗng chốc bị lãng quên.
35
Ta thất vọng với Nghi tần. Quả nhiên nàng chỉ đẹp mã, nông cạn lại vụng về. Bị Lương Vương hờ hững, nàng bất mãn đi gây sự với Phùng Ngự nữ mới được sắc phong.
Phùng Ngự nữ giả vờ bị đẩy ngã, rơi xuống hồ. Vớt lên đôi mắt đỏ hoe, cắn môi r/un r/ẩy trong lòng Lương Vương, không nói nửa lời. Lương Vương lập tức cấm túc Nghi tần.
Kẻ được nuông chiều đến bây giờ mới hiểu thế nào là "yêu mới nới cũ". Trận này Thục Chiêu Nghi đại thắng. Ta lắc đầu thở dài.
Chưa được bao lâu, An Ninh công chúa từ lâu dọn khỏi Cảnh Di cung cũng bắt đầu hống hách khiêu khích ta.
Nàng dẫn theo lũ thái giám cung nữ từng b/ắt n/ạt An Bình, lại dọn về. Đêm An Ninh trở lại, nàng tặng ta một món quà lớn.
Dẫn đoàn cung nhân đến tẩm điện ta, tuyên bố lâu ngày không gặp muốn dâng chén trà tự tay pha. Ta biết nàng không tốt lành, không thèm đếm xỉa.
Nào ngờ kẻ bưng trà đến lại là tiểu thị vệ Tôn Hàn Chu mặc phục thị vệ. Ta gi/ật mình, khóe miệng nhếch lên bật cười.
Sau khi An Bình ch*t, ta từng nghi ngờ: Phải chăng Thục Chiêu Nghi cùng Ngụy tướng quân tưởng chỉ có công chúa biết bí mật nên không động thủ Tôn Hàn Chu? Giờ thấy hắn bên An Ninh công chúa, ta chợt hiểu ra.
Để tự c/ứu, Tôn Hàn Chu sau khi An Bình ch*t hẳn đã cầu c/ứu An Ninh. Thục Chiêu Nghi không thể để công chúa biết chuyện bẩn thỉu của mình, mà lúc An Bình ch*t, An Ninh nghe tin mặt mày kinh ngạc, hẳn nàng không biết gì.
Tôn Hàn Chu cũng không thể tiết lộ chuyện đêm ấy, nhưng cần chứng cớ không rời yến tiệc để tránh khỏi cuộc điều tra bí mật. An Ninh công chúa có thể giúp hắn - vì chính nàng là người dẫn hắn đến yến hội đêm đó.
Nhưng tại sao An Ninh giúp hắn? Lý do là gì? Trừ phi... hắn nói dối An Ninh rằng cái ch*t của An Bình có liên quan đến mình.
Ví như vì An Ninh đối đãi thân mật, An Bình trong đêm ấy đã cãi nhau với hắn, tức gi/ận bẻ cành liễu đào. Ta nghĩ An Ninh sẽ vui lòng giúp Tôn Hàn Chu thoát nghi ngờ gi*t An Bình. Bởi nàng vốn đã thích hắn từ lâu.
Nắm được tội này, Tôn Hàn Chu trước kia giả đi/ếc làm ngơ với ân sủng của nàng, giờ đây chẳng phải thành thứ để nàng mặc sức vò nát sao?
