Không có tật x/ấu, chẳng phải chó đi/ên.
「Nhưng thiếp đã m/ắng y biết bao lời khó nghe trước mặt...」
「Nương nương, Hoàng thượng quý mến nàng, há lại vì thế mà trách ph/ạt sao?」
20
Thái y mỗi ngày ba lượt tới Thúy Ngọc Hiên, chỉ vì căn bệ/nh kỳ quặc chẳng đáng kể của ta.
「Thật có lỗi với lão nhân gia.」Ta x/ấu hổ đứng nơi cửa tiễn ông.
Vị lão nhân râu hoa râm mỉm cười lắc đầu: 「Nương nương là người hữu phúc, lão phu chưa từng thấy Hoàng thượng để tâm đến phi tần nào đến thế.」
Nhưng từ ngày nổi mẩn ấy, Diêm Trạm chẳng hề lui tới nữa.
Ta nghĩ, mình còn thiếu y một lời tạ lỗi.
Ngủ đến quá trưa, ta chui ra từ chăn đệm, vừa ngồi trước gương đồng, đã thấy người đứng sau lưng.
Tưởng là Xuân Hoa, ta cười xòa đẩy nhẹ.
「Chẳng phải đã bảo con rồi sao? Ta là kẻ thô lậu nơi thôn dã, đừng hầu hạ ta mặc áo, tự ta làm được.」
Ngoảnh lại, thấy một đóa Thược Dược cài trên mái tóc người ấy.
「Tỷ tỷ, người đã khá hơn chưa? Muội muội lâu chẳng gặp, nhớ đến đ/au lòng.」Vẫn giọng nói khàn khàn ấy, nhưng gương mặt đã trở lại của Thược Dược.
Cổ tay y vẫn đeo chiếc vòng ta tặng thuở trước.
Diêm Trạm sợ ta gặp mặt bệ/nh tái phát, nên mặc váy lụa, thoa son môi đến gặp ta.
Chỉ có bàn tay y nóng bừng, khiến ta lại ửng đỏ mặt.
「Diêm Trạm, ta xin lỗi.」
Bị y giam cầm trước ghế gỗ đỏ, tiếng nói nghẹn nơi cổ họng, gần như tắt lịm.
Nhưng giây tiếp theo, y lại tiến thêm bước nữa.
Môi kề răng khớp, ta nghe tiếng thở hổ/n h/ển đầy cười cợt của y.
「Không sao, ta tha thứ cho tỷ tỷ.」
Một đêm xuân tình, ta hoàn toàn thấu hiểu thực lực của người đàn ông vai đồng cánh cộng này.
21
Tỉnh giấc lần nữa, bên gối đã vắng bóng người.
「Hoàng thượng đã lên triều rồi.」Xuân Hoa bước vào, cười không lành.
「Nương nương tính cùng Hoàng thượng hạnh phúc trọn đời rồi chứ?」
Vẫn chưa nghĩ xa đến thế.
Bởi y là Hoàng thượng, ta chỉ là một trong ba ngàn giai lệ, lại còn xuất thân thấp kém nhất.
Ta vốn tính tìm người môn đăng hộ đối mà gả. Như anh tiểu Lý chăn trâu đầu thôn, nhưng chưa kịp ưng thuận đã nhập cung.
Giờ đây ta thành phi tần của Hoàng thượng, đúng nghĩa phi tần.
Nhưng lòng ta vẫn chưa thỏa mãn.
Phải vậy, ta muốn một người một lòng một dạ.
Diêm Trạm làm được chăng?
Nơi cung môn suốt ngày dài hàng ngũ tú nữ xếp hàng.
Chưa kịp hỏi thẳng lòng thành Hoàng thượng, đã nghe thị nữ bàn tán.
「Này, ngươi biết không? Nghe nói con gái Thái phó chính là Hoàng hậu tương lai.
「Đợi vài ngày nữa nàng nhập cung, nếu được phân về hầu cận, chẳng phải chúng ta cũng nhờ chút phúc lành.」
「...」
Con gái Thái phó, từ nhỏ tinh thông cầm kỳ thi họa, là tài nữ ai nấy đều khen.
Phải vậy, nàng là Hoàng hậu tương lai, mới xứng đôi vừa lứa với Diêm Trạm.
Mẫu thân ta từng bảo, đàn ông mà không chuyên nhất, đàn bà với họ chỉ như đồ vật, chẳng khác trâu bò.
Ta không cần đàn ông phong lưu.
22
Diêm Trạm vẫn ngày ngày tìm ta, ban ngày thấy ta buồn bã, lại giả dạng Thược Dược trêu cười, đêm đến thì hành hạ ta thảm thiết.
Nhưng ta đã tính kế vẹn toàn.
Xuân Hoa hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, ta đào cỏ th/uốc nơi vườn hoa có công hiệu an thần.
Nhân lúc nàng uống xong ngủ say, ta lấy tr/ộm thông hành lệnh nơi thắt lưng.
Diêm Trạm còn bận chính sự nơi triều đường, ta đeo khăn che mặt, mặc cung phục tầm thường nhất, men tường gạch đỏ bước lên con đường về quê.
Người chồng tuấn tú lại biết thương vợ giàu sang, thế mà chẳng thèm.
Đặt vào thôn ta, hẳn bị chê cười là đồ ngốc.
Nhưng kẻ ngốc dù ng/u cũng hiểu, một lòng một dạ mới là thứ quý giá nhất đời.
Khi ra khỏi cung, ta tình cờ gặp vị Hoàng hậu tương lai.
Như bao người, ta quỳ bên đường, hùa theo lời chúc mừng.
「Quý nữ sau này nhất định là người được Hoàng thượng sủng ái nhất.」
「Phải đấy, dáng vẻ đáng yêu thế.」
Người được sủng ái nhất, đúng là vinh dự trời cao.
Ta nén khóe môi, gắng nhịn cười.
23
Ra ngoài tìm nơi vắng vẻ, ta lại thay bộ bố y thuở trước.
Quả nhiên quần áo của mình mặc mới thoải mái.
Trong túi còn chút lộ phí mang từ cung ra.
M/ua một con lừa ven đường, cưỡi về thôn nhỏ của ta.
Về thắp nén hương cho mẫu thân, kể chuyện lạ lùng vào cung một lượt.
Ta quen tay sờ lên chiếc vòng cổ tay, chợt nhớ đã tặng người rồi.
Không sao, cứ coi như gửi y chút kỷ niệm, dù sau này chẳng gặp nữa.
「Không biết con A Hoàng cổng nhà có chạy mất không, mùa này, không có ta, nó chắc không ch*t đói.」Ta nhìn hoàng hôn, lẩm bẩm một mình.
24
Về quê, mưa lớn suốt ba ngày liền.
Ta ngồi xổm trước đống củi, ôm A Hoàng lâu ngày không gặp mà than thở.
Mưa này bao giờ mới dứt? Ta còn phải vác cuốc ra đồng.
Đợi dành dụm đủ tiền, ta sẽ dời lên trấn, nhờ mối lái đáng tin giới thiệu mối lương duyên hợp ý.
Ta chỉ cần hạnh phúc giản đơn là đủ.
Ta nhìn mưa lớn ngoài cửa sổ, ngẩn ngơ.
Chợt thấy bóng người cao lớn tiến lại, không che ô, gi/ận dữ xông tới.
Ta nheo mắt nhìn kỹ, vội tắt đèn cầy. Chốt ch/ặt cửa.
Trời ơi, Diêm Trạm sao đuổi tới tận đây!
A Hoàng vẫn quay cuồ/ng mừng rỡ.
Bị ta bịt miệng ngay.
「Đồ nhãi ranh, đừng kêu! Không thì chúng ta toi đời!」Tim ta đ/ập thình thịch, ôm chó trốn vào tủ quần áo.
Nhưng ngoài cửa vẫn lặng thinh.
Lạ thật, hay ta hoa mắt?
Ta bước tới cửa, nhìn qua khe gỗ mục nát.
Quả nhiên trống không.
「Hình như tạnh mưa rồi, ta phải tìm lang y nơi trấn xem mới được.」
Ta lại mở cửa, thắp sáng đèn dầu.
Quay người, cằm đã bị đôi tay lạnh buốt túm ch/ặt.
