Con đường bê tông thẳng tắp, một cái ao lớn, những cây long n/ão cao thấp xen kẽ, bụi cây thấp, cùng vài ngôi nhà nhỏ mái ngói đen tường trắng nằm rải rác.
Trần Hạo dường như rất thân với ông bảo vệ cổng, mở cánh cửa nhỏ cho chúng tôi vào.
Yên tĩnh, đó là cảm giác đầu tiên của tôi.
Tôi muốn vẽ tranh lên bức tường trắng, đó là cảm giác thứ hai.
Không muốn rời đi nữa, nếu cho tôi một chiếc ghế bành, tôi có thể nằm dưới bóng cây cả ngày, đó là cảm giác thứ ba.
“Ở đây có b/án ra ngoài không?”
“Hả?”
“Chỗ này b/án không?”
…
9
Hai mươi hai ngày sau khi chia tay Hoắc Nhiên, tôi m/ua một trang trại.
Nơi này vốn do một cá nhân khai phá.
Nhưng làm được nửa chừng thì ông chủ bỏ trốn, thành ra chính quyền địa phương phải gánh vác.
Có lẽ họ cũng không ngờ, trong đời còn có ngày thoát được món n/ợ khó nhằn này.
Họ rơm rớm nước mắt, thậm chí còn mời tôi một bữa cơm.
“Nơi này dù bị bỏ hoang, nhưng hàng năm đều được bảo dưỡng.
“Về sau nếu công ty cô cần cải tạo, mở rộng, làng chúng tôi sẽ hỗ trợ hết mình.”
Tôi m/ua dưới danh nghĩa công ty, qua tài khoản công, ký hợp đồng đàng hoàng.
Nói là khảo sát khoảng một năm rưỡi, rồi mới quyết định hướng kinh doanh cụ thể.
“À, chuyện này do Trần Hạo giới thiệu, có nên cho cháu một ít hoa hồng không?”
Trần Hạo bản năng định lắc đầu, nhưng bị tôi trừng mắt dọa im.
Bí thư thôn há hốc mồm, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
“Phải, nhờ có Trần Hạo đấy, thế này nhé, tôi lấy tiền cá nhân cho cháu… 2000 được không?”
Tôi im lặng.
“3000?”
…
“5000, không hơn được nữa! Cô Hứa, tiền này là của cá nhân tôi, nếu làm thủ tục phê duyệt thì không xong trong một hai ngày đâu, với lại cháu ấy chưa đủ tuổi, dù có phê duyệt xong cũng không trực tiếp đưa cho cháu được!”
“Được!”
Thế là Trần Hạo ngơ ngác giúp tôi tiêu một món tiền lớn, rồi tự mình nhận được một khoản kếch xù.
“Chị, chị m/ua chỗ này làm gì thế?”
“Để ở chứ sao!”
“Rộng thế này cơ á?”
“Rồi sau này tiếp tục mở trang trại?”
“Thế thì bao giờ mới gỡ vốn? Ở đây có m/a nào lui tới đâu!”
“Vậy thì làm câu lạc bộ riêng.”
“Ai tới?”
…
Đúng là câu hỏi xoáy vào tâm can.
“Ông Trần đừng lo nữa. Từ mai trở đi, giúp tôi sắm sửa đồ đạc, từ nay đây chính là nhà của Hứa Chiêu!”
10
Từ dọn dẹp đến m/ua sắm vật dụng thiết yếu, mất tổng cộng sáu ngày.
Cuối cùng cũng dọn xong một căn nhà để tôi ở.
Mấy ngày nay Trần Hạo luôn lui tới đây, chỗ nào cần làm là có mặt, nhưng nhất quyết không nhận tiền.
Cậu bảo tiền đã đủ rồi, cậu chỉ thích được ở đây thôi.
Từ việc cậu có thể sáng ra chiều về, tôi hiểu rằng gia đình cũng chẳng quản cậu mấy.
Có lẽ vì cậu đã đủ hiểu chuyện.
Có lẽ vì sự thờ ơ lâu ngày đã thành thói quen.
Hôm nay, màu vẽ tôi đặt đã tới.
Khoác tạp dề, búi cao tóc, tôi cầm bảng pha màu, bên cạnh xếp hàng loạt chổi sơn, chổi bản.
“Chị định vẽ gì thế?”
“Vẽ… một khởi đầu mới!”
Đây là ngày thứ ba mươi hai tôi rời xa Hoắc Nhiên, dường như tôi đã buông bỏ.
Thỉnh thoảng nhớ lại vẫn còn đ/au nhói.
Thỉnh thoảng nhìn thấy ảnh anh vẫn vô thức lướt qua.
Nhưng tôi biết, nỗi u uất chất chứa trong lòng đang dần tan biến, trái tim từng tan nát cũng đang hồi sinh mãnh liệt.
Là màu xanh dương.
Tươi sáng, phóng khoáng, trong trẻo.
Là biển cả.
Tự do, bao dung, dịu dàng.
Là chính tôi.
Không sống vì ánh mắt người khác, không sống vì điều đúng đắn, chỉ sống cho riêng mình.
Pha xong màu, tôi trèo lên chiếc thang.
“Chị cẩn thận, đừng để ngã đấy.”
“Không sao!”
Trần Hạo nói gì nữa, tôi không nghe rõ.
Tiếng nhạc trong tai nghe lấn át tất cả.
Sự thỏa mãn lúc này khiến từng tế bào trong tôi như đang nhảy múa.
Từ nhẹ nhàng đến mãnh liệt, từ mãnh liệt đến sôi nổi, cuối cùng trở về bình yên.
Tôi không nhịn được thở dài một hơi dài.
Cúi nhìn xuống, một người đàn ông c/ắt tóc cua đang ngậm điếu th/uốc giữ thang cho tôi.
“Anh là ai?”
Anh ta ngẩng đầu, vẻ mặt như chán đời.
“Tôi cũng muốn biết tôi là ai đây! Thằng nhóc, nước của tao đâu?”
Trần Hạo chạy b/án sống b/án ch*t tới.
“Anh, anh, em mang nước tới đây.”
Trần Hạo sợ tôi ngã, chạy ra ngoài nhờ người giúp, tình cờ gặp người đàn ông tóc cua đang thử máy bay không người lái gần đấy.
Một người trông đầy gai góc như thế, bình thường Trần Hạo chẳng dám bắt chuyện, nhưng vì sự an toàn của tôi, cậu liều mạng năn nỉ anh ta giữ thang.
“Ừ, tôi đồng ý giữ thang, nhưng mày có nói phải giữ tận hai tiếng đâu.”
“Anh, em xin lỗi!”
Người đàn ông ực một hơi nửa chai nước, nghiến răng nghiến lợi.
“Nhà vệ sinh đâu?”
Trần Hạo vội chỉ hướng.
Anh ta vừa nhấc chân lên, lại hạ xuống, ngước nhìn tôi lần nữa.
“Cô, xuống ngay!”
“Vâng!”
Tôi đặt chân an toàn xuống đất, lời cảm ơn chưa kịp thốt ra, anh ta đã bước những bước dài về phía nhà vệ sinh.
“Chị, anh ta không đ/á/nh em chứ?”
Tôi bật cười.
“Không đâu, người mặt lạnh nhưng lòng tốt!”
Tôi đặt dụng cụ xuống, rửa sạch ngón tay dính màu, định nghỉ ngơi một lát.
Dọn dẹp xong bước ra, một lớn một bé đang ngồi xổm bên ao nghiên c/ứu máy bay không người lái.
Người đàn ông nhíu mày, mặt không biểu cảm, toát lên vẻ bực dọc.
Nhưng mỗi câu hỏi Trần Hạo đưa ra, anh đều kiên nhẫn giải đáp.
Tôi đã bảo mà, tôi nhìn người khá chuẩn.
Họ chơi say mê, tôi cũng không nhịn được lại gần.
Nhưng vừa tới gần, người đàn ông đã quay người “chép” miệng.
“Sao thế?”
“Cô đứng quá gần tôi.”
“Ừ!”
Tôi dịch sang bên cạnh.
Rồi nửa tiếng sau, từ ngồi xổm đến ngồi hẳn, chúng tôi ngắm chiếc máy bay lượn vòng, đ/âm xuyên.
Còn phát hiện một con thỏ bên bờ tường.
Trần Hạo vô cùng phấn khích.
Người đàn ông bảo thỏ ranh ba hang, tinh lắm, không bắt được đâu.
Đến khi máy bay gần hết pin, người đàn ông vươn vai.
“Được rồi, tôi đi đây!”
Tôi ngà ngà say dưới nắng, “ừ” một tiếng, năm phút sau mới sực nhớ, hình như tôi chưa cảm ơn, cũng chưa hỏi tên anh ta.
Thôi, gặp gỡ tình cờ, cũng không có dịp gặp lại.
11
Nhưng thành phố này dường như quá nhỏ.
Tôi muốn lắp vài camera giám sát trong ngoài.
Bí thư Trương giới thiệu một người.
“Tiểu Lộ, Lộ Xuyên, làng xã chúng tôi lắp camera đều nhờ cậu ấy, không ai có đồ đầy đủ và chuyên nghiệp hơn cậu đâu, tôi sẽ bảo cậu ấy b/án giá gốc cho cô.”
