「Bố An Dương, bác đến bằng cách nào vậy? Đi xe hay tự lái xe?」
「Tôi đi bộ đến.」
「Vậy để tôi chở hai bố con về. Nếu mẹ cháu ốm nặng thật thì phải đưa vào viện ngay, An Dương sắp thi đại học rồi, việc học hành không thể lơ là dù chỉ một ngày. Tương lai của các cháu là ưu tiên hàng đầu, người lớn chúng ta không thể trở thành gánh nặng cho con cái, bác nghĩ có đúng không?」
Bố tôi gật đầu im lặng.
Giáo viên chủ nhiệm mượn xe, để đề phòng tôi bị giữ lại, thầy còn nhờ một thầy giáo nam trẻ tuổi đi cùng.
Suốt đường đi, tôi căng thẳng đến mức cào nát lòng bàn tay, dùng nỗi đ/au thể x/á/c để kìm nén sự hoảng lo/ạn trong lòng.
Lúc rời đi, tôi chưa từng nghĩ sẽ quay về nơi này.
Vừa bước vào làng, tiếng xì xào của dân làng vang lên: 「An Dương về rồi, đi học khác người thật.」
「Con gái học nhiều làm gì? Thà lấy chồng sớm còn hơn.」
「Đúng đấy, lấy chồng còn được của hồi môn nữa.」
Những kẻ ng/u muội vừa chỉ trỏ vừa buông lời chê bai tôi.
Chỉ có tôi cảm thấy từng bước chân như bước trên mây, toàn thân bồng bềnh.
Cô giáo chủ nhiệm nắm ch/ặt tay tôi: 「Nếu mẹ em ốm thật, em tính sao?」
「Em sẽ về trường.」
Dù sống hay ch*t, bà ấy cũng không thể ngăn tôi quay lại trường.
Chỉ cần còn thở, tôi sẽ bò bằng được đến kỳ thi.
Tôi phải rời khỏi đây, vĩnh viễn không quay lại.
Nhìn thấy An Trạch đứng trước cổng, nó ngậm kẹo mút, cười nhếch mép:
「Chà, chị gái cao ngạo bỏ nhà đi giờ về rồi à?」
08
Tôi phớt lờ nó.
An Trạch cười khẩy, gọi con chó vàng ra dụ khị: 「Có đứa còn thua cả chó, nuôi chó ít nhất còn biết vẫy đuôi.」
Ngôi nhà cũ kỹ hơn trước, bẩn thỉu khắp nơi, mùi hôi thối xộc vào mũi.
「Mời các thầy cô ngồi. An Dương, vào thăm mẹ đi.」
Chưa kịp bước vào, tiếng khóc lóc vang lên: 「An Dương, con về đó à?」
「An Dương, mẹ có lỗi với con, vào đây cho mẹ nhìn con...」
Tôi đứng ch/ôn chân ngoài cửa.
Tiếng khóc càng thêm thảm thiết, An Trạch đẩy mạnh vào lưng tôi.
Tôi loạng choạng suýt ngã, nhìn thấy rõ người phụ nữ trên giường - mẹ tôi.
Bà ta g/ầy hơn, già đi nhưng không giống kẻ hấp hối.
「An Dương?」
「Vâng.」
「Con thật nhẫn tâm! Bỏ mẹ mấy năm trời, chẳng thèm về thăm. Mẹ khổ lắm con ơi!」
Bà khổ ư? Làm sao khổ được?
Có con trai, chồng không đ/á/nh đ/ập, tiền nong nắm trong tay. Ngày trước tôi còn làm hết việc nhà đến đồng áng thay bà.
Tôi lạnh lùng nhìn bà vật vã, trái tim chai sạn.
「Con về hiếm hoi, ở lại một đêm nhé.」
「Con phải về trường.」
Ở lại là điều không tưởng.
Tôi không dám ngủ dưới mái nhà này.
Tôi sợ nhắm mắt rồi tỉnh dậy trong căn phòng lạ, trở thành vợ của một kẻ m/ua b/án nào đó.
Cô giáo đề nghị đưa bà đi viện, bà từ chối vì không có tiền.
Tôi đòi về trường, bà chẳng đưa đồng nào, chỉ dụ dỗ tôi cuối tuần về thăm - lợi dụng tình mẫu tử để giăng bẫy.
Trên đường về, cô chủ nhiệm hỏi: 「Liệu bố mẹ em có muốn hàn gắn vì thấy con thành công?」
「Cô ơi, cô không hiểu họ đâu.」
Tôi không muốn nghĩ x/ấu về người, nhưng phải cảnh giác.
Còn một tháng nữa là thi.
Tôi ngừng dạy kèm Triệu Vũ Hàm, dồn sức ôn thi. Cuối tuần xin ở lại ký túc, tuyệt đối không ra khỏi cổng trường.
Còn nửa tháng.
Đang làm bài tập trong phòng, bác bảo vệ gõ cửa:
「An Dương?」
「Bác có việc gì ạ?」
「Có người nhận là bố em đến tìm. Mẹ em nguy kịch, đang cấp c/ứu. Đi theo bác ngay!」
09
Tim tôi thắt lại.
Trùng hợp đến vậy sao?
Thật sự hấp hối?
Hay là âm mưu?
Tôi mơ hồ gập sách lại, lỡ nhìn thấy cuốn nhật ký Vân Kiêu tặng.
Hai năm qua, tôi chỉ viết vào đó những chuyện vui.
Mở trang đầu, là số điện thoại của Vân Kiêu.
Tôi khẽ đóng lại.
Tôi phải tự mình thoát khỏi vũng lầy.
「Bác ơi, trong trường còn ai không ạ?」
「Con bé này! Mẹ sắp ch*t rồi còn hỏi linh tinh! Đi nhanh!」
Bác bảo vệ chê trách sự vô cảm của tôi.
Tôi hỏi dò: 「Bác ơi, nếu cháu bị bắt đi, bác sẽ giúp cháu gọi cảnh sát chứ?」
Tôi muốn tin vào lòng tốt, nhưng vẫn đề phòng.
Viết vội dòng chữ: 【Nếu tôi mất tích, hãy báo ngay cho cô chủ nhiệm.】
Tôi chạy đến văn phòng, không thấy ai, nhét giấy vào bàn giáo viên.
Nếu tối chủ nhật vắng mặt, cô sẽ biết tôi gặp nạn.
Nghĩ đến nhà ăn còn người, tôi chạy vội đến đó.
「Chú ơi!」
「Có việc gì?」
「Chú trả hàng xong lúc mấy giờ?」
「Khoảng nửa tiếng nữa.」
Nửa tiếng không đủ để đi viện về.
「Chú có thẻ điện thoại không ạ?」
Tôi hối h/ận vì tiết kiệm đến mức không m/ua nổi thẻ.
「Không có.」
Thất vọng tràn trề.
