Nước canh đổ ướt cả người ta.
Ta khẽ cười, màn chính sắp diễn ra.
"Xin lỗi Tạ phu nhân, nô tài xin đưa ngài đi thay y phục."
Cung nữ quỳ dưới đất khấu đầu tạ tội, r/un r/ẩy như sợ bị trách ph/ạt.
Hoài An Công Chúa bên cạnh vừa nhấm nháp trái cây vừa xem kịch: "Yên tâm đi, Tạ phu nhân nhân từ, ắt không trách tội ngươi đâu".
Ta đúng là không trách nàng, thong thả đứng dậy, hướng về phía Tô Mạt Nhi thi lễ xong, theo cung nữ đến hậu điện.
Đang thay áo trong phòng, qua bóng gương đồng thấy cung nữ tiến lại gần, ta giả vờ không thấy, để mặc nàng dùng khăn tay bịt miệng "làm ngất" ta đi.
Thấy ta ngã xuống, cung nữ vội gọi đồng bọn.
"Phải canh chừng kỹ, đừng để hỏng đại kế của công chúa."
Công chúa?
Ta ngẩn người, người hại ta không phải Tô Mạt Nhi mà là Hoài An?
Nhưng không có lý nào, dù có "mối th/ù đoạt chồng" với Hoài An, nhưng đó chỉ là tranh khí nhất thời, nàng chế giễu vài câu đã hả dạ, cần gì phải hại ta.
Trong hậu cung, ta cũng không quen công chúa nào khác.
"Nói thật, b/ắt c/óc Thẩm Ly liệu có ép được Hạ công tử thuận theo? Dù công chúa ta từng có hôn ước với hắn, nhưng trước là công chúa cự tuyệt, e rằng hắn vẫn còn oán h/ận..."
"Thiếp nghĩ, người trong này thà ch/ém luôn một đ/ao cho xong."
Nghe đến đây, ta đã rõ như lòng bàn tay.
Công chúa mà cung nữ nhắc tới, chính là chủ nhân yến hội - Tô Mạt Nhi.
Trước nay ta không hiểu vì sao Tô Chính An cố ép Tô Mạt Nhi nhập cung.
Hóa ra Tô Mạt Nhi là công chúa, đúng hơn là công chúa tiền triều.
Vậy mục đích của bọn họ, không đơn thuần là sinh hoàng tử nữa rồi.
Ta phải tìm cách thoát thân...
Cửa sổ kẽo kẹt mở, vết chân in trên song cửa, tiếp theo là tiếng vật nặng rơi xuống đất.
Cung nữ ngoài cửa xông vào, thấy cửa sổ mở toang sắc mặt tối sầm.
"Hỏng rồi! Mau đuổi bắt lại!"
Nấp dưới giường, đợi bọn họ đuổi theo hướng cửa sổ, ta mới bò ra ngoài.
Chỉnh đốn y phục xong, ta trở lại yến hội.
Tô Mạt Nhi thấy ta xuất hiện, đồng tử giãn to, mặt mày kinh ngạc.
Vừa ngồi xuống, Hoài An vẫn đang gặm quả.
"Ăn mãi! Nhà cửa sắp tan hoang rồi còn ăn!"
Ta liếc nàng đầy bất lực.
Hoài An bị m/ắng, mặt xanh như tàu lá: "Ngươi... ngươi dám nói ta như thế!"
Giữa buổi yến tiệc, Thánh Thượng giá lâm.
Ta nắm ch/ặt bình ngọc trắng bên hông, không đợi được Hạ Xuân Phong nữa rồi, phải hành động sớm thôi, không thì khó toàn mạng ra khỏi cung.
Đang mơ hồ, bỗng nghe Thánh Thượng gọi tên.
"Hóa ra phu nhân Tạ đại nhân chính là nàng."
Ngài ngồi cạnh Tô Mạt Nhi, ánh mắt soi xét khắp người ta.
Ta quỳ dưới chân, không hề run sợ trước uy nghiêm của bậc quân vương.
Thành khẩn đáp mấy câu hỏi của Thánh Thượng, ngài phất tay cho lui.
Vừa đứng dậy chưa kịp quay đi, ai đó giẫm lên vạt áo khiến ta đổ sấp về phía trước, tay lỡ ném chiếc bình ngọc đang nắm ch/ặt.
Nắp bình bật ra, chất lỏng bên trong b/ắn thẳng vào mặt Tô Mạt Nhi.
Nàng ôm mặt gào thét, Thánh Thượng vội ôm nàng vào lòng.
Chớp mắt, mấy tên cấm quân xông vào kh/ống ch/ế ta.
"Tạ phu nhân, ngươi muốn hại quý phi?"
Thánh Thượng mặt đen như mực, quát hỏi.
Ta vội quỳ lạy:
"Thần phụ oan uổng!"
"Bệ hạ, vừa có kẻ giẫm lên vạt khiến thần thất thế. Hơn nữa trong bình chỉ là giấm, sao hại được quý phi!"
"Xin bệ hạ minh xét!"
Cấm quân nhặt bình ngọc ngửi kỹ.
"Tâu bệ hạ, Tạ phu nhân nói đúng, đây quả là giấm."
Thánh Thượng thở phào, ra lệnh thả ta, vỗ về Tô Mạt Nhi:
"Ái phi đừng sợ, Tạ phu nhân không cố ý đâu."
Ta đứng nhìn lạnh lùng, Tô Mạt Nhi nghe vậy lại r/un r/ẩy dữ dội.
Thánh Thượng đâu biết, bình giấm này còn nguy hiểm hơn đ/ộc dược với nàng.
"Quý phi nương nương sao không ngẩng đầu, có điều chi khó nói ư?"
Ta đương nhiên phải chèo thêm mái chèo. Thánh Thượng nghe xong, kéo mạnh Tô Mạt Nhi đứng dậy, cả cung điện chấn động.
Đúng vậy, chấn động.
Tiếng người xôn xao, mọi ánh mắt đổ dồn kinh ngạc về phía nàng.
"Gương mặt quý phi..."
"Sao lại thế..."
"Bảo sao thế gian có kẻ giống hệt nhau."
Hoài An phía sau lưng ta rơi lệ: "Tô Mạt Nhi, ngươi dám nhục mẫu hậu ta đến thế!"
12
Thánh Thượng nổi trận lôi đình.
Tất cả người không liên quan bị giam tạm ở A Phòng cung.
Chính điện, Tô Mạt Nhi gỡ mặt nạ quỳ sát đất, Tô Chính An lau mồ hôi xin tha tội.
"Trăm lỗi tại thần."
"Là thần ép Mạt Nhi làm vậy, xin bệ hạ tha cho nó!"
Thánh Thượng mặt đen kịt như muốn ăn tươi nuốt sống.
Ta cùng Hoài An ngồi bên, nàng kéo nhẹ vạt áo ta.
"Nàng gan thật!"
Ánh mắt nàng đầy ngưỡng m/ộ, lòng ta đắng ngắt.
Hành động hôm nay như vịt bị ép leo cây, lỡ làng là mất mạng.
"Vì sao ngươi làm thế!"
Thánh Thượng ném chén trà vào trán Tô Chính An.
M/áu tươi ứa ra, sưng vù.
"Thần mê muội tham quyền, ép trưởng nữ nhập cung chỉ để củng cố địa vị, xin bệ hạ trị tội!"
Tô Chính An dập đầu, lời lẽ thống thiết.
"Ngươi đã là thừa tướng, còn chưa đủ ư?"
