Tô Chính An mặt mày ủ rũ như kẻ sắp ch*t, không dám đáp lời Thánh Thượng, dường như đã buông xuôi phó mặc cho số phận. Từ đầu đến cuối, Tô Mạt Nhi vẫn im lặng không nói nửa lời.
"Lão thừa tướng họ Tô nguyên quán phải chăng ở Chương Khâu?"
Ta từ từ đứng dậy khỏi ghế, ánh mắt thẳng nhìn Tô Chính An. Nghe câu hỏi ấy, sắc mặt hắn bỗng tái mét.
Thánh Thượng nghi hoặc: "Tạ phu nhân muốn nói điều chi?"
Ta mỉm cười:
"Thần thiếp xin kể cho Thánh Thượng nghe một chuyện vụn vặt thú vị.
Khi cung yến khai tiệc, có cung nữ hấp tấp làm đổ canh lên người thiếp.
Sau đó, cung nữ đề nghị dẫn thiếp đi thay y phục.
Dẫu sinh ra nơi thôn dã, thiếp cũng hiểu thân phận khuê phụ cần giữ thể diện, nên đành theo nàng ta đi.
Trong lúc thay xiêm y, xảy ra chuyện lạ lùng.
Cung nữ ấy lén dùng khăn tẩm mê dược từ phía sau khiến thiếp hôn mê.
Sau đó, nàng gọi đồng bọn nh/ốt thiếp vào phòng kín.
Lúc tỉnh lại, thiếp nghe được cuộc đối thoại - hóa ra mọi chuyện đều do công chúa chủ mưu, bắt giữ thiếp để u/y hi*p phu quân."
Hoài An Công Chúa đang hóng chuyện bỗng gi/ật mình: "Ngươi bịa chuyện! Ta nào có bắt ngươi bao giờ?"
Ta giơ tay ra hiệu: "Điện hạ bình tĩnh.
Thiếp cũng nghi hoặc: Vì sao công chúa lại hại ta?
Chẳng lẽ chỉ vì ta đoạt giải thơ hội trước đây mà sinh lòng oán h/ận?
Đang lúc bối rối, thiếp nghe được bí mật động trời.
Hóa ra, cung nữ khẩu trung 'công chúa' kia không phải Hoài An, mà chính là Tô Quý phi!"
"Ngươi nói bậy! Mạt Nhi là con gái ta, kim điện quý phi, sao thành công chúa được?" Tô Chính An ngắt lời, giọng đanh lại: "Nếu quả thật bị mê, làm sao nghe tr/ộm được?"
Ta quỳ xuống tâu: "Thần phụ nhập cung trước đã uống giải tửu tán, bách đ/ộc tán, ngay cả th/uốc giải d/âm dục cũng dùng rồi."
Tô Chính An mặt xám xịt: "Đó chỉ là nhất diện chi từ, làm sao làm chứng?"
Ta hướng về ngự tọa: "Thần phụ thân là tam giáp tiến sĩ, thê tử Thám hoa lang do Thánh Thượng thân phong, cũng là tức phụ họ Hạ trong án oan thông địch năm xưa. Thần phụ tố cáo: Vụ án họ Hạ thông địch do Tô Chính An mưu họa, xin Thánh Thượng minh xét!"
Thánh Thượng tay siết ch/ặt long ỷ, ánh mắt sắc lẹm xuyên qua Tô Mạt Nhi: "Ngươi là công chúa tiền triều?"
Nguyên quán Tô Chính An ở Chương Khâu - nơi phát tích của Triệu đế tiền triều. Thuở giao tranh, Triệu đế thất thế lui về Chương Khâu, khi ấy Thánh Thượng còn là hoàng tử. Trong ký ức mờ nhạt, Triệu đế từng nạp phi tần. Thánh Thượng từng chê cười: "Nước sôi lửa bỏng còn mải vui thú, diệt vo/ng ắt tới." Sau này thiết kỵ nam hạ, Chương Khâu thất thủ. Ba năm sau đăng cơ, Tô Chính An dùng thân phận bạch đinh ứng thí, dần leo lên ngôi thừa tướng. Nếu đoán không sai, Tô Mạt Nhi chính là công chúa lưu lạc của Triệu thất, được Tô Chính An nuôi dưỡng.
Tô Mạt Nhi r/un r/ẩy trước ánh mắt thẩm vấn, nhưng vẫn cố chối: "Ba năm trước cung yến nhất kiến trung tình. Thiếp đã hứa hôn, lại không đủ tư cách tuyển tú. Một niệm sai lầm, thiếp chọn con đường tội lỗi. Nhưng thiếp có tội tình gì? Chỉ là... quá yêu Bệ Hạ!"
Lời nói như mật ngọt khiến Thánh Thượng d/ao động. Trong lòng ta nóng như lửa đ/ốt, muốn m/ắng Hạ Xuân Phong không đọc thư lưu lại. Nếu hắn không kịp tới c/ứu, ta đã thành oan h/ồn!
"Tấu——
Thiếu khanh Đại Lý Tự Tạ đại nhân cầu kiến!"
Giữa lúc mồ hôi lạnh thấm lưng, thanh âm hoạn quan vang lên như phúc âm. Hạ Xuân Phong bưng hòm gỗ đàn hương quỳ xuống bên ta: "Thần Hạ Xuân Phong tội đáng vạn tử!"
Hắn dùng họ Hạ, không phải họ Tạ. Nhìn dáng vẻ kiên nghị của người đàn ông quỳ bên cạnh, bao gian nan hai năm qua ùa về khiến mắt ta cay xè. Ta ngồi thẳng lưng, cùng hắn hướng về ngự tọa với ánh mắt kiên định.
"Trong chiếc hộp này chính là tang vật h/ãm h/ại công công. Sau khi hai nhà đoạn giao, Tô Chính An càng thân thiết với phụ thân thần. Hắn là người duy nhất ngoài gia tộc được tự do ra vào thư phòng. Vì vậy, việc hắn giả tạo chứng cứ dễ như trở bàn tay. Nguyên nhân chính là phụ thân phát hiện thân phận Tô Mạt Nhi! Phụ thân khuyên can, nào ngờ hắn vì bịt đầu mối đã bày kế thông đồng!"
Ta lạnh lùng nhìn Tô Chính An: "Tô thừa tướng, thần phụ nói có sai không?"
Hai cha con Tô gia mặt trắng bệch, không thể cãi lời. Hộp mở ra, trâm ngọc của Dục Dương Hầu phu nhân nằm trên mật hàm. Vẫn là tờ giấy trắng, ta bình tĩnh cầm lên: "Xin Thánh Thượng cho mang dấm tới."
Khi dấm được đưa, ta nhúng thư vào bát. Chừng mười phút sau lấy ra, dùng vải thấm khô rồi hơ lửa đèn. Chẳng mấy chốc, dòng chữ hiện lên rõ mồn một. Nổi bật nhất là câu: "Hôm nay cô phó thác tiểu công chúa cho cữu phụ Tô Chính An, nguyện dốc lòng nuôi nấng, vì ta rửa h/ận, khôi phục vinh quang Triệu thất."
