Đầu dây bên kia, giọng mẹ mang chút dò xét,
"Là Tiểu Thảo phải không?"
"Con này, bỏ đi cả nửa năm, chẳng một tin tức gì."
"Mẹ, có chuyện gì không?"
Mẹ dừng lại vài giây,
"Mẹ nghe nói con mở cửa hàng trong thành rồi? Thế là tốt, cũng nuôi sống được bản thân rồi, Lâm Ca nửa năm nay chưa tái hôn, hai đứa hay tái hôn đi?"
Tôi nghiêm túc nói, "Con không thích anh ấy."
"Làm màu gì thế? Thích hay không có quan trọng gì. Quan trọng nhất là con phải kết hôn, không thì ly hôn còn dắt theo đứa con, ngoài Lâm Ca ra ai thèm nhìn con?"
Tôi không nói nữa, cúp máy, đưa số này vào danh sách đen.
Cuộc đời tôi đang khởi động lại, không cần ai chỉ tay năm ngón.
Họ chưa từng nếm trải nỗi khổ của tôi, chưa chịu đựng nỗi đ/au của tôi, chưa nhìn thấy cảnh đẹp tôi từng thấy, cũng chưa cảm nhận tình yêu tôi có được.
Tôi cẩn thận buộc bó hoa đã đóng gói lên xe, đạp đi giao đơn hàng cuối cùng hôm nay.
Điểm đến là một phòng tập yoga nổi tiếng.
Nghe nói trong đó đất quý như vàng, huấn luyện viên riêng cũng giá trên trời, nhiều quý bà đến đây thuê thầy.
Tôi ôm hoa bước đến quầy lễ tân, vừa lúc đụng phải một cô gái trẻ vừa khóc vừa chạy ra.
"Đây là giáo viên thứ mấy bà ấy m/ắng khóc rồi?"
"Thấy người khó chiều, chưa từng thấy ai khó chiều thế, ki/ếm chút tiền này thật không dễ."
"Suỵt, cẩn thận bà ấy nghe thấy, lúc đó việc của cậu cũng không giữ được."
...
Cô gái quầy lễ tân gọi điện x/á/c nhận, "Xin chào, giao lên tầng hai là được."
Cửa thang máy vừa mở, một giáo viên khác vừa khóc suýt đ/âm vào tôi.
Tôi đặt hoa trước cửa chỉ định, ngẩng đầu lên, thấy bóng dáng quen thuộc trong phòng bên cạnh.
Phu nhân Giang chau mày, sắc mặt khó coi,
"Nếu không biết dạy, cô cũng đi đi."
Vị giáo viên bên trong vốn đã sợ mất mật, nghe vậy, chạy ra như trốn.
Phu nhân Giang đứng trong căn phòng trống trải, lưng hơi cong, một tay vô thức ôm bụng dưới.
Tôi nhận ra điều gì đó, lấy băng vệ sinh từ túi mang theo, bước tới.
"Là cô?"
Phu nhân Giang nhìn tấm băng vệ sinh trước mặt, lại ngẩng đầu nhìn tôi.
Bà cười lạnh, "Đến lấy lòng tôi?"
Tôi lắc đầu.
Bình tâm mà nói, tôi không gh/ét Phu nhân Giang.
"Tôi đến giao hoa, đi ngang thấy, vừa hay mang theo băng vệ sinh."
"Tôi đã đuổi cô đi, ai biết cô có cho thêm thứ gì vào không."
Tôi thẳng thắn đặt băng vệ sinh lên bàn,
"Tùy bà."
"Thời kỳ đặc biệt dễ xúc động, mấy vị giáo viên kia chắc rất muốn làm bà hài lòng."
Phu nhân Giang khựng lại, từ từ mở miệng,
"Tôi biết."
"Nhưng tôi không kiềm chế được."
Phu nhân Giang cả đời thuận buồm xuôi gió, được nuông chiều lớn lên, người đi trước đã trải đường, bà chỉ cần ngồi trên kiệu để người ta khiêng đi.
Muốn nổi nóng thì nổi nóng, thấy gì không vừa mắt thì m/ắng thẳng, dù sao cũng có người dọn dẹp hậu quả cho bà.
"Thôi."
Phu nhân Giang cầm tấm băng vệ sinh trên bàn, "Tạm tin cô một lần."
14
Mấy ngày sau vào cuối tuần, lại đến giờ hẹn của ba đứa trẻ.
Chúng tụ tập trong cửa hàng hoa nhỏ của tôi giúp việc, tay nghề càng ngày càng thành thạo.
Giang Gia Ngôn nhìn trái nhìn phải, hào hứng khôn tả, nhưng vẫn hạ giọng thần bí nói,
"Các cậu đoán xem mấy ngày nay nhà tớ xảy ra chuyện gì?"
Kỷ Ninh không ngẩng đầu, "Nghe giọng vui thế, dì Giang mấy ngày nay không bắt cậu tập đàn?"
Chu Ý Hành vẫn đang tỉa cành hoa, "Dì Giang cho phép cậu học trống jazz rồi?"
"Đều sai cả!"
Giang Gia Ngôn ho hai tiếng, hắng giọng,
"Mẹ tớ x/é hết mấy cái quy tắc kỳ quặc trong nhà rồi! Sau này gặp bà không cần cúi đầu, các cô giúp việc cũng không phải quỳ lau sàn nữa."
"Thay đổi lớn thế?"
Kỷ Ninh dạo này đọc nhiều tiểu thuyết, "Không phải bị người khác chiếm x/á/c chứ?"
"Tớ có hỏi bà ấy, bà nói đột nhiên thấy như thế chẳng có ý nghĩa gì, thay đổi thì thay đổi luôn."
"Đúng rồi!"
Giang Gia Ngôn cao giọng, "Sau này tớ không cần để chú tài xế lén đưa tớ đến đây nữa, mẹ tớ nói, tớ muốn đến thì đến, đừng như chuột lén lút trốn tránh."
Nhưng Giang Gia Ngôn vẫn lén lút trốn tránh một tháng, mới tin Phu nhân Giang không phải đang câu cá phạm pháp.
Là thật sự công nhận bạn bè của cậu.
Thế là Chu Ý Hành đưa tay, nhận lấy kẹo táo tàu.
"Thỉnh thoảng Phu nhân Giang tập xong, sẽ miễn cưỡng nói vài câu với tôi."
Một năm trôi qua trong nháy mắt, lại đến mùa tuyết bay m/ù mịt.
Năm ngoái lúc này, tôi và Chu Ý Hành còn co ro trong nhà họ Giang.
Mỗi người một bát canh sườn nóng hổi, coi như là đón năm mới.
Năm nay tôi đặt trước nhà hàng, định mời ba nhân viên nhỏ đi ăn một bữa.
Trước khi ra khỏi nhà, tôi nhận một cuộc gọi lạ.
"Bữa tối giao thừa hay đến nhà tôi ăn? Đừng hiểu lầm, chỉ là đông người nhìn cho vui thôi."
Phu nhân Giang dừng lại, "Cô có thể dắt theo đứa con đen nhẻm của cô."
Chu Ý Hành "đen nhẻm" vừa nghe thấy câu này.
Cậu nhìn tôi đầy oán h/ận, dùng khăn quàng che kín mặt.
Đêm giao thừa, mọi người tụ tập tại nhà họ Giang.
Trên bàn là lẩu nóng hổi, Kỷ Ninh và Giang Gia Ngôn tranh giành một viên cá viên đến mướt mồ hôi, cuối cùng bị Chu Ý Hành lẻn cư/ớp, nuốt chửng một miếng.
Ăn xong, ba đứa trẻ đòi ra sân đ/ốt pháo hoa.
Phu nhân Giang đứng bên tôi ngượng ngùng, bà đột nhiên hỏi,
"Cô có nghĩ đến việc mở một trại trẻ mồ côi không?"
Trại trẻ mồ côi trước đây của Ý Hành và Gia Ngôn sắp đóng cửa, Phu nhân Giang muốn xuất vốn, mở lại nó.
Tôi suy nghĩ kỹ, "Được."
"Vậy cô đặt tên đi? Đừng giống tên cô củ kỹ là được."
Trong làng hay nói, tên hèn dễ nuôi.
Từ khi tôi sinh ra, bố mẹ chẳng quan tâm, miễn tôi "dễ nuôi" là được.
Nhưng tôi khá thích cái tên "Tiểu Thảo".
Cỏ hoang ch/áy không hết, gió xuân thổi lại mọc.
(Kết toàn văn)
