Hồng Nhi khóc nghẹn ngào, nước mắt giàn giụa. Ta kéo nàng vào trong, đóng ch/ặt cửa phòng.
"Đừng la lối."
Hồng Nhi vội bụm miệng gật đầu. Hồi lâu mới khóc thành tiếng: "Tiểu thư của ta, số phận sao khổ thế. Vị Hầu gia kia, Hầu gia đang đ/è lên ng/ười tiểu đồng..."
Ta nắm tay Hồng Nhi, khẽ cười: "Những cay đắng hơn thế, ta đều từng nếm trải. Chuyện này chẳng đáng gì. Sau này thấy gì nghe gì, đừng kinh hãi. Sắp rồi, mọi chuyện sắp kết thúc."
Hồng Nhi ướt đẫm lệ nhìn ta: "Tiểu thư không sợ, hầu nữ cũng chẳng sợ."
Ta đương nhiên chẳng sợ, bởi ta sớm biết Hầu phủ này là hang q/uỷ mục ruỗng.
Kiếp trước, chính ta từng bưng canh gà đến thư phòng.
Cửa hé mở, bên trong văng vẳng âm thanh ám muội nén lại. Qua khe cửa, ta thấy lang quân tuấn tú đang đ/è một tiểu đồng nhỏ nhắn lên bàn. Văn phòng tứ bảo vung vãi khắp nơi. Trên lưng g/ầy guộc của tiểu đồng chi chít thơ phú. Hắn rên rỉ the thé. Một tiểu đồng khác nằm trên ghế, mắt trợn ngược chỉ còn hơi thở yếu ớt.
Chưa từng thấy cảnh tượng quái đản ấy, ta suýt ngất tại chỗ. Đẩy cửa bước vào, người run bần bật: "Lang quân... người... sao có thể hoang đường thế!"
Chương Du thản nhiên đẩy tiểu đồng ra, lấy giấy lau phần dưới: "Lắm chuyện! Đồ vô dụng, không biết đóng cửa à?"
Ta khóc thét, tìm mẹ chồng phân trần. Ai ngờ bà ta t/át ta một cái đ/á/nh bốp. Mở miệng là trách móc:
"Văn Tuyên còn trẻ, tính trẻ con nghịch ngợm chút có sao?"
"Chẳng phải do mày không biết giữ chồng!"
"Đồ tiểu gia bần hộ, không đọc sách thánh hiền, chẳng biết phong hoa tuyết nguyệt, hắn đâu thương được!"
"Nhìn đầu tóc rối bù này, đàn ông nào động lòng?"
"Hầu gia công tử, ai chẳng có vài tiểu đồng xả lửa? Còn hơn ra ngoài bậy bạ!"
"Mày có giỏi thì hắn đã chẳng lạnh nhạt!"
"Lo sinh con nối dõi mới là chính sự!"
"Đồ mới về nhà chồng đã mách lẻo!"
"Không trách vú nuôi, chẳng trách chồng, chỉ tại mày hết!"
"Đồ vô giáo dục!"
Bà mẹ chồng m/ắng xối xả, đổ hết lỗi lên ta. Chương Du trác táng, ta lại quỳ suốt đêm trong từ đường.
Về sau ta mới hiểu, mẹ chồng sớm biết hết, chỉ giấu ta - nàng dâu mới để che đậy cho họ.
Mong có th/ai, ta cải nam trang c/ầu x/in Chương Du một đêm ân ái. Hắn hứng thú được một lần rồi chán, từ chối gần gũi.
Nằm vật trên giường khóc tức tưởi. Từ nhỏ ta đọc sách biết chữ, quán xuyến gia nghiệp, ngờ đâu về làm dâu Hầu phủ lại thành kẻ hèn hạ m/ua vui đàn ông.
Hạ mình nh/ục nh/ã vẫn không giữ được lòng lang quân. Thật đáng thương thay.
10
Dỗ dành Hồng Nhi xong, ta lại bưng sâm thang tới thư phòng.
Chương Du nằm trên sập thở dốc, eo phủ vạt áo lỏng lẻo. Hai tiểu đồng thấy ta vội kéo áo chuồn mất.
"Nàng đến làm gì?"
Chương Du d/âm dục quá độ, mặt tái nhợt nói không ra hơi. Ta cúi đầu nhu thuận: "Biết lang quân lao tâm, đặc biệt dâng sâm thang."
Chương Du khịt mũi ngờ ta giả tạo. Ta lấy từ hộp một viên đan dược tinh xảo, giọng mềm mỏng:
"Thiếp vốn con nhà tiểu thương hèn mọn, được lang quân cưới về đã là tam sinh hữu hạnh. Chỉ mong phụng dưỡng song thân, dạy dỗ tử tôn, hầu hạ phu quân."
"Cầu chúc lang quân thân thể cường tráng, trường thọ an khang."
Chương Du sửng sốt, nâng cằm ta lên đắc ý: "Hiểu chuyện đấy! Không phụ ta kén chọn."
Ta đưa đan dược vào miệng hắn, nũng nịu: "Vật này ngự dược cung đình, giúp nam tử hùng dũng, dạ dạ tân lang."
Chương Du nuốt chửng: "Nàng đúng là tri kỷ. Giá là nam nhi thì hợp ý ta..."
Ta khép mi cười: "Lang quân uống nốt sâm thang đi, mồ hôi ướt đẫm rồi."
Hắn uống cạn bát, mặt mày hồng hào trở lại. Chốc lát đã hồi sinh, tay to sờ vào váy ta. Ta né tránh thì thào: "Lang quân tiết chế chút, thân thể trọng yếu."
Chương Du phẩy tay chán nản: "Đan dược này hay lắm, còn bao nhiêu?"
Nén gh/ê t/ởm, ta nũng nịu: "Lang quân cần bao nhiêu, thiếp xin dâng bấy nhiêu."
Thoát thân an toàn, hai tiểu đồng lại lật đật chui vào. Ta nhìn chằm chằm vào vết chàm đen trên mu bàn tay kẻ kéo quần. Đứng dưới nắng gắt mà lạnh toát sống lưng.
Chẳng mấy chốc, tiếng d/âm lo/ạn lại vang lên. Ta bụm miệng muốn ói.
11
Từ đó, ngày nào ta cũng dâng sâm thang và đan dược. Ban đầu một viên, sau tăng dần hai, ba... bốn viên.
Ta mặc hắn trác táng, còn bỏ tiền m/ua thanh niên tuấn tú cho hắn hưởng lạc. Sưu tầm đồ chơi kỳ quái, dâng tranh xuân cung nam giới hiếm có.
Chương Du càng lúc càng cuồ/ng lo/ạn, quần l/ót thay ra đã ố vàng. Sự tận tụy khiến hắn nói tốt cho ta trước mặt mẹ chồng.
Hắn khen ta hiền thục đảm đang, xứng đáng quản lý gia sản. Hầu phủ trống rỗng, mẹ chồng vội trao chìa khóa cùng sổ sách rồi lên chùa tu hành.
Ta rút chiếc bàn tính vàng ra kiểm kê. Đó là vật ta bắt được khi đầy tháng. Về nhà chồng, thường lấy ra gẩy chơi. Tiếng ngọc vàng lách cách vang vọng, êm tai vô cùng.
