Có lẽ cũng vì lý do này, hơn năm năm trước, khi cả hai chúng tôi mới 24 tuổi - cái tuổi chưa vội kết hôn. Ba bà mối đã giới thiệu cùng một người cho tôi đến ba lần. Sự trùng hợp đến mức tôi nghĩ đó là duyên trời định, đến lần gặp thứ ba cùng Trần Nghiêu, tôi quyết định cho cả hai một cơ hội. Sau gần hai năm hẹn hò, thấy mọi phương diện đều ổn, chúng tôi kết hôn. Khi bàn đến lễ vật, bố tôi phẩy tay: 'Cần gì lễ vật? Nhà tôi sẽ m/ua thêm xe cho Nuannuan, nhà anh trang trí lại căn hộ của Nghiêu là được. Nuannuan đã có nhà riêng, không cần đứng tên thêm.' Điều kiện duy nhất là ngày lễ Tết phải qua cả hai bên, không được thiên vị. Ở Vân Thành, lễ vật cưới không hề thấp, có lẽ vì nhà tôi không đòi hỏi nên Lý Lệ lúc ấy đồng ý ngay, còn nói rất hay ho: 'Nuannuan về nhà ta sẽ là con gái cưng của mẹ.' Mấy năm nay mọi người cùng thành phố, sáng qua nhà mẹ chồng chiều về nhà bố mẹ đẻ đã thành thông lệ. Nhưng kỳ lạ thay, dù chính Lý Lệ đã hứa hẹn thế, sau đám cưới bà lại thường xuyên phàn nàn với Trần Nghiêu rằng từ khi cưới vợ, bà chẳng còn được trọn vẹn một người con trai. Tôi giả vờ không nghe thấy. Trần Nghiêu thường cũng không nhắc trước mặt tôi. Chỉ là năm đầu tiên kết hôn, Trần Nghiêu lỡ lời nói với tôi kiểu đùa cợt, tôi cũng đáp lại bằng giọng bông đùa: 'Sao? Anh chưa cai sữa à?' Từ đó về sau, Trần Nghiêu không bao giờ nhắc đến những lời mẹ anh nói nữa. Thỉnh thoảng cuối tuần, Lý Lệ đến nhà chúng tôi chơi, khoanh tay ngồi chễm chệ như bà hoàng. Tôi không làm việc nhà khi đến nhà bà, thì khi bà đến nhà tôi là khách, tôi cũng đối xử như khách vậy. ... Dĩ nhiên, ban đầu Lý Lệ cũng từng muốn 'dạy vợ hiền'. Đó là một ngày cuối tuần sau khi chúng tôi mới cưới. Lúc tôi mang th/ai tháng thứ bảy, nghỉ việc ở nhà dưỡng th/ai, bà đến chơi đúng lúc thấy Trần Nghiêu đang nấu ăn, nhíu mày nói: 'Đàn ông vào bếp trông chẳng ra thể thống gì!' Tính tôi vốn không hiền, thêm đang mang th/ai nên càng nóng nảy. Tôi nén gi/ận hỏi: 'Thế đàn ông phải thế nào mới ra thể thống?' Bà ta đáp: 'Nghiêu đi làm cả tuần mệt nhọc, cuối tuần nên nghỉ ngơi. Em không đi làm, nấu cơm cho chồng một bữa thì sao?' Tôi liếc nhìn bụng bầu cao vút: 'Bắt một sản phụ sắp đẻ nấu cơm cho chồng? Bà có nghe chính mình nói gì không?' Bà ta cãi: 'Có bầu thì sao? Ngày xưa mẹ mang th/ai Nghiêu vẫn lo cơm nước cả nhà. Đi làm về, Nghiêu không phải động tay chân, cơm còn được mẹ xới tận tay. Không biết thương chồng mình, còn trông chờ ai thương hộ?' Tôi nhếch mép châm chọc: 'Xin lỗi chứ, loại đàn ông phải cung phụng như thế, lần cuối tôi thấy là trên bàn thờ.' Lý Lệ: '...' Trần Nghiêu thấy tôi nổi nóng, vội vàng ra hòa giải, nắm tay mẹ nói: 'Mẹ ơi, Nuannuan đang bầu bì mà. Lúc không có th/ai em ấy vẫn nấu ăn mà.' Lý Lệ đành thôi. Nhưng từ đó, tôi tránh mặt bà ta nhiều nhất có thể. Ai ngờ sau khi nghỉ hưu, Lý Lệ lại vươn vòi quá dài, muốn quản lý cả tổ ấm nhỏ của chúng tôi. Thậm chí còn muốn dọn đến ở chung. 4 Trước khi Lý Lệ đến, tôi và Trần Nghiêu chia việc nhà theo ai rảnh thì làm, cả hai đều đi làm nên chẳng rảnh rỗi. Sau khi Lý Lệ đến, bà ta cố biến việc nhà thành trách nhiệm riêng của tôi. Dĩ nhiên, không thành. Thế là bà tự đảm nhận việc nhà kiểu hình thức - Trần Nghiêu có nhà thì bà làm hùng hục, Trần Nghiêu đi vắng thì bà chỉ đạo tôi làm. Vẫn không thành công vì tôi phớt lờ, cũng chẳng có thời gian để ý. Thấy bà phiền, tôi bắt đầu viện cớ thăm con gái, tan làm về thẳng nhà bố mẹ đẻ. Nhưng cách làm của bà ta hiệu quả thật. Trần Nghiêu nghĩ mẹ mình chịu oan ức tày trời. Thêm vào đó, Lý Lệ thỉnh thoảng lại giọng điệu đáng thương hỏi Trần Nghiêu: 'Không biết em có gh/ét mẹ không? Từ khi mẹ đến, em ấy chẳng buồn về nhà nữa?' Tôi nghĩ thầm: Bà bị bệ/nh à? Ai đi làm cả ngày mệt nhoài về nhà lại muốn bị sai vặt rồi diễn cảnh đấu đ/á nội bộ? Nhưng Trần Nghiêu không thấy, hoặc giả vờ không thấy mẹ đang b/ắt n/ạt vợ. Tôi về nhà bố mẹ đẻ ở một tuần, Trần Nghiêu tìm đến hỏi vẫn nói: 'Đó là mẹ anh, em không thể nhường nhịn chút sao?' Tôi chán cãi, hỏi thẳng: 'Bao giờ mẹ anh về?' Trần Nghiêu ấp úng một lúc: 'Mẹ cũng tốt bụng thôi. Giờ bà nghỉ hưu muốn giúp đỡ chúng ta. Cả hai đều bận rộn, về nhà có cơm nóng ăn không tốt sao?' Tôi trợn mắt: 'Là anh có cơm nóng ăn đấy chứ.' Trần Nghiêu: '...' Chuyện này Lý Lệ thực sự làm. Tại sao tôi về nhà ngoại? Vì 'nấu cơm cho chúng tôi' của Lý Lệ thực chất chỉ dành cho Trần Nghiêu. Có hôm tôi tăng ca, hai mẹ con ăn xong không chừa lại gì. Về đến nhà tôi chẳng nói gì, tự gọi đồ ăn. Lý Lệ còn diễn kịch trước mặt Trần Nghiêu: 'Ôi Nuannuan, mẹ tưởng em ăn ngoài rồi. Đồ ngoài đường không sạch, đừng ăn nữa, để mẹ nấu cho.' Vừa nói bà vừa vứt phần ăn tôi vừa nhận vào thùng rác. Cơn gi/ận bốc lên đỉnh đầu, nhịn nhiều ngày cuối cùng tôi không nén được: 'Bà thực lòng muốn nấu thì sao chỉ nấu cho hai mẹ con? Đừng giả vờ nữa được không?' Lý Lệ bị bóc mặt, x/ấu hổ bật khóc: 'Già rồi vô dụng, đi đâu cũng bị gh/ét.' Bà vừa khóc, Trần Nghiêu cuống quýt dỗ dành: 'Mẹ đừng nói thế. Nuannuan, mẹ cũng tốt lòng mà.' Tốt lòng khi vứt đồ ăn của người đói lả? Cảm ơn tổ tiên tám đời nhà bà. Tôi trợn mắt đi ra ngoài ăn tiếp. Tưởng rằng sau màn kịch này, khi ăn xong về nhà Lý Lệ đã về. Nhưng...
