Chỉ có một vô địch trong một giải đấu mà thôi.
Khi tôi đặt xuống quân đen cuối cùng, kim giây đồng hồ bấm giờ vừa dừng ở chính giữa.
Ngồi đối diện, Tống Khải Nguyên nhắm mắt lại, thở ra nhẹ ba chữ:
"Tôi đầu hàng."
Trận chung kết năm ván của Ứng Thị Cup kết thúc với tỷ số ba hai.
Tống Khải Nguyên đứng dậy trước, đưa tay về phía tôi.
Tôi nhanh chóng theo sau.
Anh ấy mỉm cười, giống hệt lúc giành chức vô địch Xuân Lan Cup năm xưa.
"Chúc mừng cậu, Tiết Xuân cửu đẳng."
"Đoạt chức vô địch cờ vây thế giới, thăng thẳng từ thất đẳng lên cửu đẳng." Tôi nhớ lại lời anh ấy khi đó, cũng bất giác cười. "Tôi đã nói rồi, Tống Khải Nguyên cửu đẳng, lần sau, tôi nhất định sẽ thắng anh."
Ánh mắt Tống Khải Nguyên dịu dàng: "Cậu xứng đáng với danh hiệu vô địch này."
Năm ván cờ kéo dài lâu, cả tôi và Tống Khải Nguyên đều mệt mỏi.
Anh ấy đứng bên hỏi tôi sau khi trận đấu kết thúc có kế hoạch gì.
Tôi ngẩn người, rồi khẽ nói: "Có lẽ muốn một mình ra ngoài đi dạo."
Cánh cửa phòng thi đấu chưa mở, Tống Khải Nguyên im lặng giây lát, bỗng cúi đầu: "Cậu đã lâu không về nhà họ Từ rồi phải không?"
Tôi ngẩng mắt lên.
Hình ảnh tôi trong mắt anh ấy thật mệt mỏi, chỉ khi nhắc đến nhà họ Từ, khóe mắt luôn phảng phất nỗi buồn.
Tôi bất lực, mỉm cười nhạt, không nói gì.
Từ sau ngày mười chín tuổi đó, tôi dần rời xa nhà họ Từ.
Có lẽ thư ký đã kể lại chuyện tôi nghe được cho Từ Trú.
Từ Trú cũng không ngăn cản tôi.
Hoặc, không biết có phải ảo giác của tôi không, giống như trước kia, có lẽ Từ Trú vẫn nghĩ rằng tôi sẽ chủ động quay về.
Không phải tôi chưa từng nghĩ đến việc trở lại.
Khi tập luyện đến kiệt sức, trạng thái kém thua liên tiếp, tự nấu cho mình bát mì ăn mừng sinh nhật, hay là lúc nhìn lại tin nhắn cuối cùng với Từ Trú từ hai năm trước.
Thầy giáo là người tốt nhất với tôi ở kỳ viện.
Tống Khải Nguyên là bạn thân, cũng là đối thủ tuyệt vời nhất của tôi.
Nhưng họ đều khác Từ Trú.
Đôi lúc tôi mơ hồ nghĩ, trên đời này, có lẽ không ai có thể tốt với tôi hơn Từ Trú.
Vì vậy Từ Trú tin chắc tôi sẽ quay về.
Chỉ là tôi không thể quay đầu nữa, cũng không muốn quay đầu.
Cửa mở ra, vô số ánh đèn trong nước và quốc tế lập lòe trước mắt.
Tiếng ồn ào, tiếng chụp ảnh nổi lên khắp nơi.
Thi đấu trong phòng đối kháng quá lâu, ánh sáng chói lóa và âm thanh ồn ào khiến tôi vô thức quay mặt đi, nhíu mày.
Một bóng đổ xuống—
Hóa ra là Tống Khải Nguyên bên cạnh đưa tay lên, che bớt ánh sáng cho tôi.
"Cảm ơn anh." Tôi thì thầm với anh ấy.
Trên khuôn mặt vô cảm của anh ấy, nở nụ cười nhẹ, "Vậy hãy suy nghĩ nhiều hơn về tôi."
Tôi bất lực, cười mỉm.
Ngay sau đó, nhiều chiếc micro đưa đến trước mặt tôi.
"Tiết Xuân cửu đẳng, trong giải Ứng Thị Cup lần này, ngài đã đ/á/nh bại bốn người để giành huy chương vàng, nhận giải thưởng lớn, xin hỏi ngài có điều gì muốn nói không?"
"Trong trận đấu này, ngài và Tống Khải Nguyên cửu đẳng ngang tài ngang sức, nhưng do quy tắc thời gian đ/ộc đáo của Ứng Thị Cup, Tống Khải Nguyên cửu đẳng bị xử thua ở ván cuối. Sau khi giành chức vô địch Ứng Thị Cup, Tiết Xuân cửu đẳng có lời nào muốn nhắn gửi đến Tống Khải Nguyên cửu đẳng không?"
Các phóng viên này hầu hết hỏi cùng một loại câu hỏi, tôi buồn ngủ ngẩng mi mắt, không nói gì.
Nhưng ngay lúc đó, một trong những chiếc micro giơ cao, gần như đ/ập vào đầu tôi.
Tôi chặn chiếc micro lại, hơi tức gi/ận:
"Anh..."
Nhưng người giơ micro đó đã lên tiếng trước tôi:
"Tiết Xuân cửu đẳng, nghe nói từ nhỏ ngài đã được tập đoàn Từ tài trợ, có mối qu/an h/ệ thân thiết với người thừa kế tập đoàn Từ. Ngay khi ngài đoạt chức vô địch Ứng Thị Cup hôm nay, tập đoàn Từ đã công bố tin đính hôn, không biết ngài có biết không?"
Nghe những lời này, tôi vô thức ngẩng đầu lên, nhìn người nói.
Đeo thẻ của Minh Kính Tuần san.
Là phóng viên của Minh Kính Tuần san.
Tôi từng nghe Từ Trú vô tình nhắc đến tờ báo này, coi như đối thủ của tập đoàn nhà họ Từ.
Và anh ta vừa nói, tập đoàn Từ đã công bố tin đính hôn.
Người có thể khiến tập đoàn Từ đưa tin, ngoài người thừa kế chính thức Từ Trú, còn ai khác?
Tôi không biết tin này đến sớm hay muộn.
Rõ ràng từ hai năm trước, tôi đã tận tai nghe Từ Trú nói.
Nhưng tin này, tôi cũng đã nghĩ suốt hai năm.
Chỉ là tôi tự cho rằng khi nghe lại tin này, lòng mình sẽ không chút gợn sóng.
Quả nhiên vẫn hơi đ/á/nh giá cao bản thân.
Tôi thầm thở dài trong lòng.
Chủ nhân trái tim không thể kiểm soát nhịp đ/ập của nó.
Cũng khi nghe phóng viên nói "tin đính hôn", trái tim này khó lòng chịu nổi, đ/ập mạnh dữ dội.
Trong chốc lát, cảm giác chua xót từ tim lan lên cổ họng.
Cộng thêm hàng giờ thi đấu, lúc này tôi chỉ thấy vô cùng mệt mỏi.
Ngay khoảnh khắc đó, phóng viên này như phát hiện ra điều gì, lại vội vàng hỏi:
"Tiết Xuân cửu đẳng, ngài từ nhỏ đã lớn lên cùng người thừa kế tập đoàn Từ..."
Đúng vậy, lớn lên cùng nhau.
Vậy người lớn lên cùng nhau sẽ có phản ứng gì?
Tôi nhìn anh ta, bỗng mở miệng: "Chúc mừng đính hôn."
Phóng viên chưa kịp phản ứng, ngay cả những câu hỏi xung quanh cũng đột nhiên ngưng lại, chỉ còn tiếng lách cách của máy ảnh.
Trong ánh sáng trắng lập lòe, tôi hơi nghiêng mặt, hướng về ống kính, nghiêm túc nói lại lần nữa:
"Chúc mừng đính hôn."
Từ Trú, chúc mừng đính hôn.
Nếu đây là điều anh muốn, tôi sẽ chúc anh phần đời còn lại hạnh phúc.
Minh Kính Tuần san phóng to câu nói này, đăng lên trang chủ.
Tiêu đề của nó là: Thanh mai trúc mã đi đến chia tay mỗi người một ngả.
Khi nhìn thấy tiêu đề này, Từ Trú đang ngồi bên cửa sổ.
Anh thắp ba nén hương vào buổi tối.
Giống như việc anh vẫn làm mỗi sáng từ trước đến nay.
Ba nén hương, kính lạy Tam Thanh trời đất người.
Nén thứ nhất, giữ tâm tránh d/ục v/ọng và tạp niệm; nén thứ hai, nhập trạng thái thiền định; nén thứ ba, phá tan màn sương, giác ngộ viên mãn.
Chỉ là Từ Trú thắp hương hơn mười năm, chưa một ngày nào trừ được tạp niệm, phá được màn sương.
Cuốn sách mở vài trang dàn trên bàn, Từ Trú khép hờ mắt, bỗng nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa.
