Vườn Ngự Uyển đêm nay đèn đuốc sáng trưng, hương thơm nhẹ nhàng phảng phất khiến lòng người khoan khoái. Giọng nam trầm khẽ vang lên phía sau lưng:
- Nàng tìm ta?
Thân thể tôi khựng lại, lần nữa thấm thía tính thẳng như ruột ngựa của võ giả.
Thấy tôi ngượng ngùng cắn môi, đôi mắt sáng của hắn chợt tối sầm, giọng khàn đặc:
- Nàng hối h/ận rồi sao?
Tôi ngẩng đầu, ngơ ngác:
- Hối h/ận gì cơ chứ?
Hắn quay mặt đi, môi mím ch/ặt thành đường thẳng. Hồi lâu mới cất tiếng ấm ức:
- Dù có hối cũng đã muộn. Phụ hoàng từng nói, chính nàng tự chọn lấy ta làm phu quân.
Bấy giờ tôi mới hiểu ý hắn, khẽ lắc đầu cười:
- Không, ta chẳng hề hối tiếc.
Nói rồi nghiêng đầu cười ý vị:
- Chỉ mong điện hạ... về sau cũng khiến ta không phải hối h/ận.
Đôi mắt hắc ám chợt bừng sáng, gật đầu dứt khoát như lời thề:
- Tất nhiên.
Hai chúng tôi sánh vai dạo bước, không khí tĩnh lặng ngọt ngào như mật. Mãi đến khi hắn bị người gọi đi, tôi mới dừng chân. Nhìn bóng lưng khuất dần, khóe môi tôi cong lên. Có lẽ lần này, ta đã chọn đúng.
Vừa định quay về, góc tường có người chặn lối. Lại là Thái Tử.
Lý Cẩn Thần trừng mắt đỏ ngầu nhìn tôi:
- Vừa nãy, nàng đi cùng ai?
Tôi bình thản đáp:
- An Vương điện hạ, hôn phu của ta.
Hắn tiến sát một bước, mặt mày dữ tợn như mãnh sảm nổi gi/ận:
- Thẩm Ngọc Thư! Đồ đàn bà trăng hoa! Không đàn ông thì không sống nổi sao?
Tôi trầm giọng:
- Điện hạ thận ngôn!
- Thái Tử kim chi ngọc diệp, nên tự trọng mới phải.
- Tự trọng?
Hắn cười lạnh, ánh mắt vẫn dán ch/ặt vào tôi, giọng đầy đ/ộc địa:
- Ngày ấy cầu chỉ thánh chỉ hôn nhân, vốn chẳng phải cho ta phải không?
- Từ đầu đến cuối, nàng chưa từng nghĩ đến việc giá ta, có phải vậy không?
Gió đêm lạnh lẽo thổi qua, chỉ còn tiếng lá xào xạc.
Lý Cẩn Thần gi/ận dữ đ/ấm mạnh vào thân cây, tiếng gầm đầy h/ận ý:
- Thẩm Ngọc Thư! Sao nàng dám lừa ta!
Tôi chợt thấy buồn cười. Khi xưa chê ta đeo bám là hắn, giờ ta lấy người khác, bất mãn vẫn là hắn. Hà tất?
Khép mắt thở dài:
- Hồng Cái Đầu trên trường đua Tây Giao, chính là tơ duyên cuối cùng giữa ta với điện hạ.
Không muốn đa ngôn, tôi lùi nhẹ bước:
- Điện hạ đã định Thái Tử phi, ta cũng là An Vương vương phi tương lai. Nên giữ khoảng cách cho phải.
Dứt lời chẳng đợi hắn đáp, tôi quay đi. Sau này điện hạ cùng Thái Tử phi đàn ca hòa hợp nơi cung cấm, ta cùng An Vương kính trọng nhau nơi biên ải. Từ nay nam bắc chia đôi, chỉ nguyện vĩnh viễn cách xa.
Khâm Thiên Giám chọn ngày lành, hôn lễ Thái Tử định vào tháng tám, An Vương hôn sự đợi sang năm tháng sáu. Lễ bộ khẩn trương chuẩn bị cho đông cung.
Thái Tử từ sau yến tiệc im hơi lặng tiếng. Nghe đâu bị Thánh Thượng quở trách. Giờ đây an phận hơn, thường qua lại với nhạc phụ Phùng Thượng Thư. Nghe tin ấy, tôi yên tâm ở nhà chuẩn bị giá thú.
Một tháng sau đại hôn, Thái Tử đưa Thái Tử phi du ngoạn Vị Danh Tự, ghé Trân Bảo Các chọn trang sức. Tình cờ gặp tôi đang sắm hồi môn.
Hắn dừng chân, mép cười châm chọc:
- Sao? Phò mã của Thẩm đại tiểu thư đâu rồi?
Phùng Uyển Uyển thấy tôi chỉ nhíu mày. Đằng sau nàng, Thẩm Ngọc Khanh trừng mắt nhìn tôi, vẻ vừa gi/ận dữ vừa đắc ý.
Lý Cẩn Thần giọng lưỡi gỗ:
- Phu quân nàng khổ tâm tuyển chọn... cũng chỉ thế thôi sao?
Vòng tay qua vai Thái Tử phi cười nhạt:
- Uyển nhi tránh xa đồ ô uế...
Bỗng thang gỗ rầm rầm, có người vội vàng bước tới. Một chiếc kẹo hình người đưa trước mặt tôi.
An Vương trán lấm tấm mồ hôi, ánh mắt rạng rỡ:
- Kẹo nàng đòi ta đã m/ua về, nếm thử đi.
Tôi sững sờ. An Vương - từ đâu chui ra thế?
Hắn khẽ chớp mắt ra hiệu. Tôi tiếp nhận đồ vật, mặt ửng hồng:
- Tạ điện hạ.
Lý Cẩn Thần há hốc mồm, đành cắn môi bỏ đi. Thẩm Ngọc Khanh trố mắt nhìn An Vương, như gặp q/uỷ thần. Mãi đến khi hầu gái gọi, ánh mắt vẫn dán ch/ặt vào vương gia.
Trên phố Trường Ninh, tôi búng kẹo hỏi:
- Sao chàng tới đây?
An Vương đỏ mặt:
- Nghe nói hôn phu không được gặp mặt... nhưng ta không yên tâm.
Tôi đưa kẹo vào miệng hắn, cười tinh nghịch:
- Có ngọt không?
Hắn gật đầu ngơ ngác. Tôi cúi mặt thì thầm:
- Thiếp... cũng thấy rất ngọt.
Nụ cười tắt lịm khi về tới phủ. Tôi ngồi bên song cửa, lòng nặng trĩu. Giọng Lý Cẩn Thần văng vẳng bên tai:
- Ngày nào không muốn làm Thái Tử phi, e rằng có ngày phải làm tỳ thiếp.
Hôm sau, bà nội báo tin Tây Man xâm phạm, An Vương đã lên đường thảo ph/ạt. Trong thư để lại mấy chữ 'Đợi ta, yên tâm'. Tôi siết ch/ặt tờ giấy, lòng dâng sóng gió.
