Không còn cách nào khác, tôi cầm lấy một chiếc áo choàng, lặng lẽ bước tới, cẩn thận đắp lên người hắn.
Lúc này, Lâm Tư Hiệu bỗng mở trừng mắt, nắm ch/ặt lấy bàn tay tôi đang định rút lại, giọng khàn đặc gọi: 'Lãnh Hương.'
Hắn không nói thêm, nhưng tôi mơ hồ cảm nhận được ý định của hắn.
Tôi gi/ật mạnh tay lại, quỵch xuống đất: 'Bệ hạ, ngài đã hứa với thần thiếp sẽ để thần thiếp rời đi.'
Hình như không ngờ tôi phản ứng dữ dội thế, Lâm Tư Hiệu ngẩn ra một chút.
Rồi hắn cười khẽ: 'Nhưng nếu trẫm không muốn buông tha nữa thì sao?'
25
'Bệ hạ, ngài là kim khẩu ngọc ngôn, sao có thể thất tín?' Câu nói vừa thốt ra, tôi mới nhận ra tính khí mình giống hệt phụ thân.
'Hừ, nhưng trẫm cũng từng nói: Đợi Thái Tử khỏi bệ/nh sẽ trị tội ngươi!'
'Vậy xin bệ hạ trị tội thần thiếp ngay lúc này. Dù bệ hạ định tội gì, thần thiếp cũng cam lòng.'
'Ngươi cho rằng trẫm không dám?' Lâm Tư Hiệu ném mạnh chiếc áo choàng xuống đất.
'Thần thiếp không dám.' Tôi cúi đầu, không dám chọc gi/ận hắn thêm.
Bầu không khí im lặng kéo dài.
Hơi lạnh đêm khuya luồn vào đầu gối, tôi run lẩy bẩy. Lâm Tư Hiệu rốt cuộc lên tiếng: 'Ngươi thật sự muốn xuất cung đến thế?'
Tôi ngẩng đầu gật một cái chắc nịch.
'Thôi được.' Hắn nhắm mắt xoa thái dương, giọng đầy mệt mỏi: 'Trẫm đồng ý.'
26
Lần này, hắn không để tôi đợi lâu. Ngày xuất cung định vào mùng một tháng chín.
Trời chưa sáng, xe ngựa đã đậu trước Thọ Khôn cung.
Thái Hậu tự tay vén rèm xe, bên trong chứa đầy hành lý - nào quần áo, trang sức, cả một cây đàn.
'Tiểu Thái Tử chưa tỉnh, đừng để tiễn nó khóc lóc. Hoàng đế còn đang thiết triều. Ngươi đi đi, càng nhanh càng tốt, càng xa càng hay.'
Nước mắt không ngừng tuôn rơi, tôi quỳ lạy: 'Ân tình của Thái Hậu Nương Nương, Lãnh Hương không báo đáp nổi.'
Bà đỡ tôi dậy, lau nước mắt: 'Đồ ngốc.'
Mãi sau này tôi mới biết, đó là lần cuối được gặp Thái Hậu.
27
Xe ngựa men theo cung đạo hướng nam, xuyên qua từng tòa cung điện thâm u.
Hai năm rồi, không biết Cố Tây Giang giờ ra sao.
Tôi khẽ vuốt cây đàn Thái Hậu tặng, tưởng tượng cảnh đoàn viên. Bỗng xe ngựa dừng phựt.
Một bóng người lẻn vào xe. Lâm Tư Hiệu chỉ mặc trung y đen, trán đẫm mồ hôi thở gấp: 'Đi thôi, trẫm tiễn ngươi một đoạn.'
Hắn rõ ràng vừa tan triều đã vội đuổi theo.
Lòng tôi thắt lại: 'Bệ hạ, sao ngài phải tiễn thần thiếp?'
'Trẫm cũng không biết vì sao.'
28
Hắn đưa tôi ra khỏi cung, qua phố Chu Tước, vượt cầu Bình Dương Giang, đến tận Lãm Nguyệt lâu.
Lãm Nguyệt lâu - tửu điếm lớn nhất kinh thành, cũng là nơi hẹn ước với Cố Tây Giang.
Nhưng tôi không nói cho hắn biết.
Tôi chỉ bảo sẽ ở lại đây hai ngày. Lâm Tư Hiệu cười nhạt: 'Đừng bịa cớ nữa. Trẫm không quan tâm ngươi đi đâu.'
Đôi mắt ưng của hắn đỏ ngầu, giọng vẫn bình thản: 'Lãnh Hương, đã đi rồi thì đừng quay về.'
29
Đáng lẽ tôi phải ghi nhớ lời ấy.
Đáng lẽ tôi phải nghe theo.
Thế mà tôi lại trèo lên đỉnh Lãm Nguyệt lâu, nhìn theo đoàn xe của hắn!
Đoàn xe từ từ quay về, bóng dần thu nhỏ. Vừa qua cầu Bình Dương Giang, một tiếng sét n/ổ vang, khói đen cuồn cuộn bốc lên.
30
Lâm Tư Hiệu bị phục kích?!
Khi tỉnh táo lại, tôi đã đứng trên cầu lớn Bình Dương Giang.
Gió nồng mùi m/áu và diêm sinh thổi qua khiến tim đ/ập lo/ạn xạ, tay run không ngừng.
Mắt tôi đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm. Khi thấy bóng dáng quen thuộc giữa đám người hỗn chiến, tôi thở phào.
Lâm Tư Hiệu còn sống!
Không chỉ sống, hắn tựa Diêm Vương giáng thế - kẻ nào tới gần đều ngã gục.
Lúc này tôi mới nhớ, Lâm Tư Hiệu từng là Trấn Tây Vương bách chiến bách thắng.
Tiếng gươm giáo dần thưa. Lâm Tư Hiệu đột nhiên xuất hiện trước mặt, mặt tái nhợt, khóe miệng dính m/áu.
Hắn bước tới ôm ch/ặt lấy tôi: 'Lãnh Hương, trẫm đã bảo đừng quay lại.'
'Giờ nàng đã về, trẫm sẽ không buông tay nữa.'
31
Không ai biết tôi trở lại hoàng cung.
Cố Tây Giang không, Thái Hậu không, Thái Tử cũng không.
Bởi Lâm Tư Hiệu giam tôi trong một điện nhỏ.
Tôi van xin, mắ/ng ch/ửi, đe dọa đều vô dụng.
Ba ngày tuyệt thực sau, hắn xuất hiện: 'Lãnh Hương, trẫm đã cho ngươi lựa chọn. Là ngươi tự chọn quay về! Trẫm sẽ phong ngươi làm phi!'
'Lựa chọn?' Tôi cười lạnh: 'Bệ hạ gọi việc lợi dụng lòng thương hại của thần thiếp để ép buộc là cơ hội sao?!'
'Lợi dụng?' Mặt hắn tái mét: 'Ngươi nghĩ trẫm đang lợi dụng ngươi?'
'Không phải sao?' Tôi thẳng thừng: 'Hôm đó sao ngài phải tiễn thần thiếp? Sao lại nói câu đó? Sao vừa rời Lãm Nguyệt lâu đã gặp tập kích?'
