Thân hình ta nhẹ nhàng xoay chuyển, hai nhánh cây trong tay như roj dài múa lượn. Chân điểm nhẹ, người bồng bềnh như cánh hạc, vút lên không trung không ngừng vung nhánh. Cỏ hoa quanh đấy xào xạc theo điệu vũ.
Vài hiệp sau, ta đáp xuống vững vàng, kết thúc bằng thế thức tự cho là phong lưu. Ngẩng đầu lên, khóe miệng gi/ật giật - Chu phu nhân đờ đẫn nhìn ta, trên búi tóc lỡm mấy lá xanh, ngay cả hai thị nữ phía sau cũng không thoát.
Thật không ngờ... Nuốt nước bọt, ngoảnh nhìn bà nội - quả nhiên mặt bà đen như cột nhà ch/áy.
Về phủ, tất nhiên không tránh khỏi trận đò/n, bà nội ph/ạt ta chép gia pháp trăm lần! Bắt viết chữ trăm lần, chi bằng bắt luyện công ngàn hiệp. Nhưng lần này bà đã quyết, mặc ta van xin cũng không lay.
03
Ba ngày ta chép gia pháp, ngoài kia trời đất đảo đi/ên. Tin đồn ta với Ninh Vương càng dữ dội.
A Hạ nín cười kể chuyện thiên hạ: "Cô nương họ Hoắc phủ tướng quân về kinh, nhất kiến chung tình Ninh Vương, tương tư thành bệ/nh..."
Ít thấy ta chịu thiệt, A Hạ đỏ mặt nín cười. Ta cũng đỏ mặt - vì tức. Quả thật tam nhân thành hổ. Người kinh thành nhàn dữ vậy sao?
Bà nội còn tức hơn. Các phu nhân quý tộc tin lời đồn ta si Ninh Vương, yến hội sau này thiếp mời đều bỏ qua phủ ta. Bà nội chăm chú nhìn ta, ánh mắt sắc lẹm, không biết tính kế gì.
Ta rùng mình, nhắc khéo: "Bà ơi, cháu là cháu đích tôn của bà mà."
Bà nội lẩm bẩm: "Lời đồn khắp nơi, Ninh Vương phủ và cung đình im hơi lặng tiếng, không đúng lẽ..."
Đột nhiên bà đ/ập bàn quyết định: "Từ giờ, con ở nhà học lễ nghi cung đình cho tử tế!"
Ta choáng váng. Bà lại liếc nhìn ta, tự nói: "Có khi Ninh Vương lại ưa loại này..."
Ta: ... Nghi cha ta là con nuôi của bà.
Nghĩ đi nghĩ lại, ta quyết tìm Ninh Vương. Nếu hắn chịu ra mặt, vừa dẹp được lời đồn, bà nội cũng bỏ ý định hão.
Bảo A Hạ dò la, biết Ninh Vương ba ngày lại đến Bách An Đường. Có lẽ do thể chất yếu ớt từ nhỏ, Ninh Vương học y thuật, sau khi phong vương năm mười lăm tuổi đã mở hiệu th/uốc này ở nam thành. Thầy th/uốc đều dân gian, chỉ thu tiền th/uốc. Vì thế, Ninh Vương trong lòng dân chúng như Bồ T/át giáng trần.
Ta quanh quẩn gần Bách An Đường mấy ngày, bóng Ninh Vương cũng không thấy. Hôm nọ vừa trông thấy, đuổi theo chỉ kịp thấy vạt áo biến mất sau tường. Lần hai gặp, chỉ nhìn được bóng lưng xa xăm. Lần ba vẫy tay, hắn rõ thấy ta mà thoắt cái đã mất hút.
Sao ta cảm giác Ninh Vương đang trốn ta? A Hạ bên cạnh nghe vậy thở dài: "Tiểu thư, ngài tự tin lên, không cần cảm giác nữa đâu."
Ta: "..."
Ninh Vương trốn tránh như thế, chẳng phải đã ngồi x/á/c lời đồn ta si mê hắn ư! Quyết tâm thủ chu đợi thỏ.
Hôm ấy, ta sớm ra khỏi nhà, rình ở lầu trà đối diện Bách An Đường. Đợi cả ngày, khi đang ngủ gà ngủ gật, bóng người áo trắng nguyệt từ hiệu th/uốc bước ra.
Ta dụi mắt nhìn kỹ - chẳng phải Ninh Vương là gì! Xông tới: "Ninh Vương điện hạ..."
Nghe tiếng, hắn dừng chân, lưng như đóng băng. Không kịp nhìn kỹ, ta bước nhanh tới gần.
Ta thở hổ/n h/ển, thầm mừng cuối cùng cũng bắt được.
Hắn từ từ ngoảnh lại. Nhìn gương mặt ấy, ta đột nhiên quên mất lời muốn nói.
Sau lưng hắn là ánh hoàng hôn như vàng vụn rắc lên gương mặt ngọc bích, toàn thân toát khí tiên phong đạo cốt.
Ninh Vương nhìn ta, giọng trầm khẽ như có chút ngập ngừng: "Cô... cô nương họ Hoắc."
Sắc đẹp quả nhiên mê hoặc. Ta tỉnh táo lại, lắc đầu xua đi cảm giác lạ.
"Tiểu nữ Hoắc Trinh đây, không biết điện hạ có thể cho mạn đàm đôi lời?"
Ánh mắt Ninh Vương chớp chớp, đảo qua gương mặt ta thoáng nét bối rối. Thậm chí có chút... hữu tội?
Đường phố người qua lại, nhiều ánh mắt tò mò đổ dồn. Ninh Vương càng thêm ngượng ngùng, cúi mắt nói nhẹ: "Hoắc cô nương, bản vương có việc gấp phải nhập cung, hay đợi ta xuất cung hãy bàn? Sẽ sai người đưa thư."
Dứt lời, ngẩng mắt liếc nhanh rồi lại cúi xuống, giấu kín tâm tư trong đáy mắt, nhưng sao có cảm giác hắn đang căng thẳng.
Hẳn là ta nhìn lầm. Chớp mắt nghĩ thầm: Cần gì phiền phức thế, một câu nói là xong. Vừa há miệng định nói.
Đã thấy hắn quay người, thoắt cái đã lên xe ngựa. Tựa hồ có chút chạy trốn.
Ta trợn mắt nhìn xe phóng qua, màn che phất phới lộ đôi mắt đen láy tựa sao trời. Đối diện ánh nhìn ấy, ta đờ đẫn đứng nguyên, tay vô thức ôm ng/ực.
Dưới lòng bàn tay, trái tim đ/ập lo/ạn nhịp không hiểu vì sao.
04
Ninh Vương quả nhiên sai người đưa khẩu tín. Hắn có việc gấp phải xuất viễn môn, bảo ta đợi hồi kinh.
Vài ngày sau, đường muội mời đi chơi. Đang khổ sở vì bà nội ép học quy củ với mụ nhũ mẫu, nhận được thư liền chuồn ngay.
Nào ngờ đường muội kéo ta dự yến hoa của Trưởng công chúa. Vừa tới nơi, yến hội đã chật ních các tiểu thư quý tộc lộng lẫy.
Thấy ta, mấy cô quen mặt che miệng thì thào, tiếng cười chế nhạo không ngớt:
