“Minh Nhược chất phác phóng khoáng, trẫm thích lắm, từ nay về sau không cần giấu giếm trước mặt trẫm nữa.”
……
Tôi cảm nhận rõ lực tay Cố Diệp vòng qua bờ vai mình chùng xuống.
Thế này không ổn.
Tôi yếu đuối quỳ xuống, ngẩng đầu lên, giọt lệ lăn dài trên má, khẽ nói: “Hoàng hậu nương nương xin hãy giữ gìn phượng thể.”
“Trong lòng Bệ hạ luôn có nương nương, thê thiếp sao dám sánh ví? Cúi mong nương nương soi xét.”
Chu Minh Nhược đối diện ánh mắt đẫm lệ của tôi, gi/ận dữ thốt lên:
“Bổn cung đang nói chuyện với Cố Diệp, nào có chỗ cho ngươi chen vào! Đồ tiện nhân!”
Nàng xông tới, vung tay t/át tôi một cái đầy hằn học.
“Ừm!”
Tôi ngã vật xuống đất, cắn môi nuốt trọn tiếng kêu đ/au.
Cố Diệp chợt tỉnh ngộ, đẩy mạnh Chu Minh Nhược ra, quát: “Nàng làm gì vậy!”
Chu Minh Nhược lảo đảo lui lại, sững sờ nhìn Cố Diệp.
Trong mắt Chu Minh Nhược, nàng là Hoàng hậu, là người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ. Còn những nữ tử quý tộc như chúng tôi, chẳng khác gì nô tì trong cung.
Nhưng nàng không biết rằng, vì cái ch*t của đích nữ Thừa tướng, triều đình vốn đã bất mãn.
Nếu tin tức Hoàng hậu t/át tai tôi ngay ngày đầu nhập cung bị lộ, các đại thần đứng đầu là Thừa tướng tất sẽ gây sức ép với Cố Diệp.
“Ái phi, có sao không?” Giọng hỏi han dịu dàng, thấy tôi ôm mặt lắc đầu, ánh mắt hắn càng thêm áy náy. “Truyền ngự y!”
Cố Diệp bế tôi lên, tôi hoảng hốt nắm ch/ặt cổ áo hắn.
“Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương…” Tôi ngập ngừng.
Cố Diệp lạnh giọng: “Hoàng hậu thất lễ trước mặt trẫm, giam lỏng một tháng. Đưa Hoàng hậu hồi cung!”
Hắn chẳng đoái hoài đến Chu Minh Nhược, ôm tôi bước vào Minh Nguyệt cung.
Tựa vai Cố Diệp, tôi liếc thấy thái giám bên cạnh hắn đang cười nịnh bợ tiến đến chỗ Chu Minh Nhược: “Nương nương, mời ngài hồi cung.”
Chu Minh Nhược gi/ận dữ đ/á hắn một phát: “Cút! Cả lũ cút đi!”
Nàng trừng mắt nhìn tôi đầy h/ận ý, vô tình chạm ánh mắt tôi.
Tôi từ từ nở nụ cười, cọ má vào vai Cố Diệp.
“Tiện nhân!” Chu Minh Nhược trợn mắt, r/un r/ẩy vì phẫn nộ.
Tôi hài lòng thu tầm mắt, dịu dàng gọi: “Bệ hạ.”
Cố Diệp cúi xuống nhìn tôi, tôi mỉm cười: “Được Bệ hạ che chở, thật hạnh phúc.”
Cố Diệp khẽ gi/ật mình, ánh mắt vốn bình thản chợt gợn sóng, lấp lánh tò mò.
Hắn bế tôi vào nội điện: “Trẫm vẫn chưa biết tên ái phi.”
Tôi cười: “Phù Oanh.”
“Thiếp tên Phù Oanh.”
Ngoại ô Trường An có ngọn Cô Anh sơn, còn gọi là Lạn Táng Cương.
Năm lên bốn tuổi, Yên Vương nhặt tôi về.
Yên Vương kể, hữu nhân của ông vì đắc tội Thánh thượng đã bị xử tử, x/á/c vứt bỏ nơi hoang địa. Ông định đêm khuya thanh vắng sẽ thu thập di hài cho bạn, nào ngờ nghe tiếng khóc yếu ớt của tôi.
Tôi được đưa về phủ, giao cho thị nữ và Ám Nhất nuôi dưỡng.
Thỉnh thoảng Yên Vương cùng Tần gia nương tử – tức Vương phi sau này du hồ về, thường ngồi lên xích đu Ám Nhất đóng cho tôi, rủ rỉ kể hôm nay Vương phi mặc y phục gì, đẹp tựa tiên nữ hạ phàm.
Vương phi còn thường chẩn tế cho dân nghèo ngoại thành, mỗi lần Yên Vương đều cưỡi ngựa đến, cần mẫn hộ giá bên cạnh, còn tận tụy hơn cả thị vệ phủ Tần.
Những ngày mưa gió không ra khỏi phủ, Yên Vương thường tỉ thí với Ám Nhất nơi võ trường, rồi nhăn nhó viết thư cho Vương phi: “Ta bị mưa ướt, người đang phát sốt.”
Xong lại ôm bịch dược liệu phủ Tần gửi đến mà cười híp mắt.
Thị nữ nuôi tôi là Thúy Tuyết từng nói: “Tiên đế tại vị, điện hạ từng là thiếu niên tướng quân được thiên hạ ngợi ca, có thể phi ngựa thảo nguyên, ngắm non sông cẩm tú. Lúc ấy đâu bị giam hãm nơi vương phủ này, người trở nên lãnh khốc. Chỉ khi có Tần gia nương tử, mới thấy điện hạ nở nụ cười.”
Nhưng tôi chẳng thấy ông lạnh lùng chút nào.
Ông dạy tôi viết chữ, ngâm thơ, bảo Ám Nhất truyền võ công, dịu dàng như bong bóng mật.
Chỉ trừ một điểm: lắm lời, miệng không ngừng nghỉ.
Nếu đây đã là lạnh lùng, thì trước kia ông phải thế nào?
Năm tôi mười tuổi, Tần gia nương tử được nghênh hạ giá.
Tôi không lạ gì nàng, trước đây mỗi khi du ngoạn, Yên Vương thường dẫn tôi theo.
Nhưng tôi vẫn sững sờ.
Vương phi trong hỷ phục tựa tiên nữ nhiễm trần, mây tóc hoa dung.
Nàng làm cho tôi điểm tâm ngon lành, dạy tôi đàn ca múa họa. Mọi thứ đều tinh thông, như chẳng có gì nàng không biết.
Tôi trầm ngâm hồi lâu, nói: “Giá cho Yên Vương thật uổng phí.”
Mỹ nhân thần tiên thế này, cái tên Yên Vương lắm mồm kia xứng sao nổi?
Vương phi bật cười, rồi khi Yên Vương cầm dép xông tới, nàng dịu dàng ngăn lại: “Thôi nào, Phù Oanh còn bé.”
Yên Vương khoác eo Vương phi, liếc tôi đầy đắc ý.
Tôi: “Trẻ con.”
Yên Vương: “……”
Tôi theo Ám Nhất học võ, coi như nửa phần ám vệ.
Sau khi Vương phi nhập phủ, Yên Vương đặt tôi bên cạnh nàng làm tỳ nữ danh nghĩa. Yên Vương nói để tôi “hộ giá”, mỗi lần ra ngoài đều bố trí người canh giữ tứ phía. Dần dà, tôi biết được Hoàng đế luôn dòm ngó Yên Vương, Trường An với mọi người trong phủ tựa lôi trì, nên không dám sai ly hào.
Hoàng đế dung tạm Yên Vương, chỉ vì lão thần còn tại triều, lại thêm Yên Vương đã nộp binh phù khi hắn đăng cơ, không có cớ hành sự.
Trước cơn phong ba, Yên Vương ngồi đung đưa xích đu, cười nói: “A Yên, trẫm mộng thấy Bồ T/át, người bảo ta cưới được hiền thê như nàng, sao không đến chùa cầu phúc để bách niên giai lão?”
Vương phi vén mái tóc rối cho tôi, quay lại cười: “Bồ T/át thật nói thế? Chớ có bịa chuyện.”
Yên Vương trợn mắt: “Sao lại bịa? Huống chi Phù Oanh qua năm nay đã thập lục, phải tính chuyện hôn nhân rồi. Trẫm nghe ngoại thành chùa Nguyên Nhân rất linh, nàng dẫn nó đi, cũng là cầu phúc cho hôn sự năm sau.”
