“Nàng cam tâm từ bỏ dễ dàng như vậy sao?”
Đức Phi bỗng nhiên tinh thần phấn chấn, bắt đầu trở dạ.
Ta liền sai Thái y lấy kim bạc, châm vào huyệt vị của Đức Phi. Khi ngao du thiên hạ, ta từng chứng kiến phụ nữ khó sinh, học được vài chiêu, nhờ đó c/ứu được nhiều người, không ngờ có ngày lại dùng được trong cung cấm.
Theo tiếng khóc oa oa của đứa trẻ, Đức Phi rốt cuộc hạ sinh hoàng nhi. Ta vừa thở phào nhẹ nhõm, liền nghe cung nữ bên cạnh hét lên: “M/áu, nương nương băng huyết rồi!”
Nhìn m/áu không ngừng tuôn dưới thân Đức Phi, thân thể nàng r/un r/ẩy, ai nấy đều hiểu ý nghĩa của chuyện này. Ta ra lệnh Thái y lập tức cầm m/áu, nhưng đã vô phương c/ứu chữa.
Đức Phi dốc hơi tàn nói với ta: “Nương nương, thần biết ngài là người tài giỏi, xin ngài hãy thay thần chăm sóc hoàng nhi được không?”
Ta cùng Đức Phi vốn không thân thiết, chỉ gặp gỡ qua khi vào cung vấn an Thái Hậu. Nàng tuổi chỉ mười lăm mười sáu, xét tuổi tác có thể làm con gái ta. Giờ chứng kiến cảnh tượng ấy, lòng ta dâng trào nỗi bi thương, gật đầu đáp: “Nàng yên tâm, có ta ở đây, hắn nhất định bình an vô sự.”
Nghe lời ta, bàn tay Đức Phi siết ch/ặt cũng buông lơi, cuối cùng hương tiêu ngọc vẫn.
Lý Trình nghe tin, trầm mặc hồi lâu, đóng cửa ở một mình suốt ngày đêm. Khi ra ngoài, hạ ba đạo thánh chỉ:
Một là cáo tri thiên hạ tội á/c của Đoan Vương, đồng thời trục xuất khỏi hoàng tộc.
Hai là thỉnh huynh trưởng ta trở lại triều đình, tiếp tục giữ chức Thừa tướng.
Ba là phong ta làm Hoàng hậu, giao Đại hoàng tử cho ta nuôi dưỡng.
Đạo thánh chỉ thứ ba dường như không khiến ai vui ngoài ta, nghe nói Thái Hậu vừa tỉnh lại đã ngất đi lần nữa.
7
“Hoàng nhi, sao con có thể lập nàng làm Hoàng hậu? Nàng đã nửa già, lại còn khắc chồng.” Triệu Thái Hậu đ/au lòng xót dạ, mong con trai thu hồi mệnh lệnh.
“Mẫu hậu, nhi thần đã quyết tâm.” Lý Trình qua chuyện này, bỗng trưởng thành hơn nhiều. Hắn hiểu năng lực bản thân có hạn, nguyên nhân đăng cơ là do các hoàng tử trước tranh đấu quá kịch liệt, cuối cùng chỉ còn mình hắn có thể gánh vác. Phụ hoàng bất đắc dĩ chọn hắn. Trước đây hắn chỉ muốn làm vương gia nhàn tản, nào ngờ phải làm hoàng đế. Chỉ trong thời gian ngắn, thiên hạ đã bị hắn làm lo/ạn. Hắn biết chỉ có thể ỷ lại vào trung thần phò tá, mà Cố Chiếu chính là người đó.
“Con!” Triệu Thái Hậu ôm ngựk, gi/ận đến mức không thốt nên lời.
Ta nghe xong bình thản bước vào, cười nói: “Mẫu hậu có lẽ không biết, năm xưa có vị đại sư nói mệnh cách của ta quý không thể tả, chỉ có thể gả cho người đàn ông tôn quý nhất thiên hạ, làm người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ, nếu không sẽ ảnh hưởng đến người bên cạnh. Nếu có kẻ cưỡng ép ngăn trở, tất kết cục thảm thương.
“Ngươi cái yêu nữ này, dám bịa đặt!” Triệu Thái Hậu m/ắng nhiếc thậm tệ.
“Mẫu hậu, không ai rõ kết cục của những kẻ đó hơn người đâu.”
“Ngươi...” Triệu Thái Hậu thở gấp, hoàn toàn ngất đi.
“Nàng dù sao cũng là mẫu hậu của ta, sau này nàng nhường nhịn bà ấy chút nhé.” Lý Trình nài nỉ.
“Được thôi.” Ta miễn cưỡng đáp ứng.
Đại lễ phong hậu cử hành như dự định, ta khoác lễ phục trang nghiêm, từng bước hướng tới vị trí chí tôn vô thượng.
Lễ kết thúc, Lý Trình cùng ta về Trường Ninh Cung.
Hắn tuy có nhiều nữ nhân, nhưng đối mặt với ta vẫn rất e dè. Ta cũng không ép buộc: “Nếu hoàng thượng thấy khó xử, hai ta cứ mặc nguyên áo mà ngủ.”
Lý Trình bị ta nói mặt đỏ bừng, nhưng vẫn vụng về cởi áo cho ta.
Suốt đêm không ngủ, đến sáng Lý Trình mới rời đi. Ta liền gọi Cẩm Sắt đến: “Đi lấy ít th/uốc tránh th/ai đây.”
Cẩm Sắt không hiểu: “Nương nương, những th/uốc này hại thân, huống chi nương nương chưa có hoàng tử, mang long th/ai chẳng phải tốt sao?”
Ta nhận viên th/uốc lắc đầu: “Ta lớn tuổi thế này, tuổi này sinh nở vốn đã khó, nếu gặp khó sinh thì ta còn sống nổi không? Hơn nữa ta đã có Duệ nhi, đủ rồi.”
Cẩm Sắt tuy không tán thành, nhưng chỉ có thể nghe lời ta.
Ta chưa từng nghĩ đến chuyện sinh con, phụ nữ mang th/ai vốn đã vất vả, huống chi sinh nở còn là cửa ải sinh tử.
Nếu ta mười lăm tuổi xuất giá thì cũng đành, nhưng ta đi khắp giang sơn, từng thấy nữ tử đơn thân vô cô vô bố rong ruổi thiên hạ, cũng thấy phụ nhân tù túng nội trạch suốt ngày bận rộn, tự nhiên hiểu rõ nội tâm mình.
“Đi vấn an Thái Hậu thôi.” Ta mặc áo chỉnh tề, hướng đến Thọ Khang Cung.
Triệu Thái Hậu nằm liệt giường nhiều ngày, cả ngày ốm yếu b/ệnh tật, giờ thấy ta, càng thêm hoa mắt.
“Thái Hậu đừng vội ngất.” Trước khi Thái Hậu hôn mê, ta vội bước tới bấm huyệt hổ khẩu, khiến Triệu Thái Hậu đ/au đến tỉnh táo.
“Ngươi làm gì đó!” Triệu Thái Hậu cao giọng hỏi.
“Thấy Thái Hậu hôm nay tinh thần khá lắm.” Ta cười đáp.
“Hừ.” Triệu Thái Hậu mắt hoa lên nhưng tay đ/au đến tỉnh.
“Bản cung đến là để báo Thái Hậu, từ hôm nay mọi việc hậu cung giao bản cung quản lý, Thái Hậu cứ an dưỡng tuổi già. Bản cung nhớ Thái Hậu tin Phật, đã cho mở một điện Phật tại Thọ Khang Cung. Thái Hậu mỗi ngày tụng kinh niệm Phật, ngựk sẽ không đ/au nữa.”
Triệu Thái Hậu trợn mắt nhìn ta: “Hoàng thượng đâu? Ai gia muốn gặp hoàng thượng!”
“Thái Hậu, đây chính là ý hoàng thượng. Thọ Khang Cung thiếu người hầu, bản cung đặc biệt điều thêm một tốt người đến. Thái Hậu từ nay yên tâm lễ Phật đi.”
Nghe tin ta rời Thọ Khang Cung, Triệu Thái Hậu làm lo/ạn một trận, đáng tiếc vô ích.
Ta khẽ mỉm cười, năm xưa nếu bà ta không ôm h/ận trong lòng, vu oan cho ta, thì mọi chuyện hôm nay đã không xảy ra.
8
Lý Trình tan triều liền mang tấu chương đến Trường Ninh Cung. Hắn quả thực không có thiên phú làm hoàng đế, nhiều việc qua tay hắn xử lý càng thêm rối. Ta đành kiên nhẫn đưa kiến nghị, giảng giải căn nguyên, hắn cũng càng thêm tín nhiệm ta. Ngày ngày đều ở lại Trường Ninh Cung.
Những tần phi không chịu nổi cô đơn chỉ có thể tìm cơ hội đến khóc lóc với ta.
“Hoàng hậu nương nương, thần thiếp chúng tôi không phải muốn chiếm đoạt hoàng thượng. Thần thiếp biết hoàng thượng hoàng hậu tình cảm sâu đậm, nhưng nương nương có thể thương xót chúng thần được không?” Người nói là vị Quý nhân mới nhập cung.
“Bản cung biết rồi, nàng đừng khóc nữa.” Ta bóp thái dương, bất đắc dĩ đáp.
