Lâm Kỳ Kỳ là người đứng đầu, nên phụ huynh của cô ấy đương nhiên sẽ lên bục nhận phần thưởng. Tôi nhìn người phụ nữ lộng lẫy trên bục, vẻ mặt đắc ý phát biểu:
『Con bé Kỳ Kỳ nhà tôi từ nhỏ đã thông minh hơn người, gần như không cần cố gắng vẫn luôn đạt nhất. Có lẽ là nhờ gen di truyền ưu tú.』
Lời vừa dứt, khiến bao phụ huynh dưới sân khấu nghiến răng tức gi/ận.
Sau đó, đến lượt mẹ tôi lên phát biểu. Bà cố tình thay bộ quần áo sạch sẽ trước khi đến, đứng trên bục khép nép vê vạt áo.
『Thực ra tôi không có kinh nghiệm dạy con. Nhưng tôi tin chắc rằng nỗ lực không bao giờ là sai. Uất Trúc nhà tôi không phải đứa trẻ thiên tài, nên từ năm cuối cấp, ngày nào cháu cũng chỉ ngủ 4-5 tiếng. Thành tích hôm nay đều do cháu tự tranh thủ từng phút từng giây mà có. Là phụ huynh, tôi không đòi hỏi gì hơn, chỉ mong cháu biết mình đã cố gắng hết sức!』
Tràng pháo tay vang dội. Nhiều học sinh và phụ huynh hướng ánh mắt ngưỡng m/ộ về phía tôi.
12
Buổi họp phụ huynh kết thúc, mẹ tôi bị vây kín bởi những phụ huynh muốn học hỏi kinh nghiệm. Biết bà còn ca trực tối ở siêu thị, tôi vội chạy vào xin lỗi mọi người rồi kéo bà ra ngoài.
Trước khi đến trường, mẹ sợ tôi bị bạn bè chê cười nên giấu kỹ chiếc áo vest đỏ đồng phục siêu thị vào cặp. Thấy tôi tự nhiên lấy ra mặc, bà vẫn hơi lo lắng. Tôi an ủi: 『Ki/ếm tiền chính đáng có gì phải x/ấu hổ? Mẹ đi làm đi kẻo muộn!』
Bên cạnh vang lên giọng the thé: 『Kỳ Kỳ thấy chưa? Nếu không có tiền, mẹ cũng phải vất vả như thế để lo cho con ăn học. Vậy nên con phải nắm ch/ặt lấy cậu ấm Hoắc Cảnh!』
Vừa nói, bà ta vênh váo ngắm nghía chiếc nhẫn đ/á quý trên tay: 『Hàng nhập khẩu đúng là khác, nhìn dưới ánh mặt trời lấp lánh hẳn ra!』
Gương mặt Lâm Kỳ Kỳ thoáng hiện nét x/ấu hổ, nhưng ngay lập tức lại kiêu ngạo nhìn tôi như đang tự lừa dối chính mình.
Đúng lúc Hoắc Cảnh bước tới. Bố mẹ cậu ta chẳng thèm dự họp phụ huynh, nên giờ cậu rảnh rỗi ngồi chơi. Mẹ Lâm Kỳ Kỳ trông thấy Hoắc Cảnh như gặp thần tài, mắt sáng rực:
『Tiểu Cảnh à, cái nhẫn cháu tặng quý giá quá, dì không biết cảm ơn thế nào đây.』
Hoắc Cảnh hờ hững: 『Cháu cũng chẳng để tâm. Chỉ là món quà nhỏ, dì thích thì Kỳ Kỳ vui là được.』
Lâm Kỳ Kỳ bên cười đỏ mặt, rúc vào lòng người yêu. Tiễn mẹ xong, cô ta thì thầm với Hoắc Cảnh:
『Cảm ơn anh đã tặng quà cho mẹ em.』
『Cảm ơn? Thế em định thưởng anh thế nào?』
...
Trong lòng tôi dâng lên nỗi xót xa cho Lâm Kỳ Kỳ.
13
Dù đã vào lớp chọn, cuộc sống của tôi vẫn không dễ thở. Lâm Kỳ Kỳ luôn tham gia cùng kỳ thi với tôi. Là hạt giống Thanh Bắc, giáo viên đương nhiên ủng hộ cô ta.
Kết quả công bố, không ngoài dự đoán, cô ta giành được suất tuyển thẳng.
Lại một lần nữa cư/ớp đi cơ hội của người khác.
Làm hai việc cùng lúc khiến tinh thần kiệt quệ. Tôi ước có thể x/é thời gian thành hai nửa. Ngày ngày duy trì sự tỉnh táo bằng cà phê đen, ngủ thêm năm phút cũng thấy tội lỗi.
Dù đã lường trước kết quả, nhưng không thất vọng là giả dối. Nhìn ánh mắc đắc chí của Lâm Kỳ Kỳ, lòng tôi chợt dâng lên niềm hy vọng kỳ lạ.
Cô ta đã an toàn vào Thanh Hoa, vậy chẳng phải sẽ không còn ai ngăn cản tôi tập trung thi cử sao? Tôi chẳng hứng thú với mối th/ù tình giữa nam nữ chính, chỉ muốn dựa vào nỗ lực để giành lấy kết quả xứng đáng.
Với gia cảnh của tôi, học tập là con đường duy nhất đổi đời. 18 năm đèn sách, đặt tất cả hy vọng vào trang giấy thi, chỉ để có cơ hội công bằng này.
Nhớ lại những năm tháng mẹ tần tảo nuôi tôi khôn lớn, những đêm dài vật lộn với bài vở, những ngày đông giá lạnh, mùa hè oi ả... Tôi phải thi! Phải thi thật tốt!
14
Có suất tuyển thẳng, Lâm Kỳ Kỳ không tham gia kỳ thi nữa. Cuối cùng tôi cũng trở thành người đứng đầu.
Khi kết quả khảo sát lần 3 công bố, tên tôi chói lọi trên bảng vàng. Có người chế giễu, có kẻ ngậm ngùi: 『Hóa ra phải đợi Lâm Kỳ Kỳ nghỉ thi, Uất Trúc mới lên được nhất.』
Chỉ riêng tôi nhìn điểm số mà cay khóe mắt. 731 điểm, vượt xa khoảng cách điểm số giữa tôi và Lâm Kỳ Kỳ ngày trước. Cô ta có hệ thống hỗ trợ, 720 điểm đã là cực hạn. Còn tôi, vượt qua hệ thống của cô, vượt qua giới hạn của chính mình, giành lấy thành tích này. Đây là kết quả của những đêm thức trắng, của những ngày chìm trong biển đề. Ai bảo nỗ lực là vô dụng!
Tống Tố lặng lẽ đến bên tôi, bất ngờ buông lời: 『Tốt lắm, đã kéo cách biệt với điểm cao nhất của Lâm Kỳ Kỳ 6 điểm.』
Tâm trạng vui vẻ, tôi hiếm hoi trêu đùa: 『Ồ, người được tuyển thẳng còn rảnh quan tâm xếp hạng?』
Khóe môi cậu cong lên nụ cười mờ nhạt: 『Bước chân nỗ lực sao có thể dừng lại?』
Rồi chân thành nói: 『Uất Trúc, cố lên. Tớ đợi cậu ở Thanh Hoa.』
Ánh mắt cậu lấp lánh nhìn tôi, tràn đầy sức sống. Còn tôi thầm cảm thán: [Kỳ Kỳ ơi, hình như cậu đ/á/nh mất một 'bạn thân' rồi nhỉ...]
15
Tôi tưởng mình đã thoát khỏi vòng xoáy tranh đấu với Lâm Kỳ Kỳ. Nhưng khi về nhà, thấy hai mẹ con họ Lâm đang ngồi chờ trong phòng khách.
Mẹ Lâm Kỳ Kỳ liếc nhìn căn nhà, vẻ kh/inh thị: 『Nhà các chị thật là... tường mốc tróc lở vì dột. Thời đại này rồi mà còn không có điều hòa. Mùa hè còn đỡ, chứ mùa đông tính sao?』
『Không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ cho con chứ? Nhận số tiền này đi, Uất Trúc muốn sống sao chẳng được.』
『Đây là 5 triệu đô! Dù cháu có thi đỗ trường nào, cả đời cũng khó ki/ếm nổi số này!』
Bên cạnh, Lâm Kỳ Kỳ dịu dàng khuyên nhủ: 『Dì nên suy nghĩ kỹ. Chúng cháu không ngăn Uất Trúc thi đâu. Sang năm cháu ấy vẫn có thể thi lại. Vừa có tiền, vừa không ảnh hưởng tương lai, chẳng phải lưỡng toàn sao?』
