“Thiếp muốn nạp thiếp.”
Khương Hằng thốt lên câu này khi ta đang cùng nhị muội, tam muội, tứ muội đ/á/nh bài mã điếu.
Tay vừa bốc lá bài x/ấu, đang định nổi cáu.
Chợt nhớ mỗi tháng Khương Hằng đều giao cho ta năm mươi vạn lượng bạch ngân làm tiền tiêu vặt, với tư cách là người vợ biết điều, ta lập tức nở nụ cười hiền thục, ngoảnh lại đáp:
“Tốt lắm, được thôi, không thành vấn đề.”
Khương Hằng hài lòng rời đi.
Có lẽ cảm thấy áy náy, hắn sai người đưa thêm năm vạn lượng bạch ngân, nhờ ta lo liệu việc nạp thiếp.
Việc này nhiều mỡ bở thế nào, cứ nhìn vẻ gh/en tị đỏ mắt của các nàng thứ hai, ba, tư thì biết.
1
“Thôi được, hôm nay ta không đ/á/nh nữa, để Tuyết Ngọc gọi tiểu ngũ tới thế cho.”
Ta vứt phắt lá bài x/ấu, xáo tung bài cục, vỗ đít đứng dậy.
Hai ba bốn muội tức gi/ận trợn mắt. May thay Tuyết Ngọc đã dẫn lão ngũ tới, bốn nữ tử nghiện bài lập tức lao vào sát ph/ạt.
Ta đã giúp Khương Hằng nạp năm tỳ thiếp, việc đón tân nhân vào cửa đã thuần thục.
Để chắc chắn hài lòng, ta sai tâm phúc đi tra thông tin về thất muội, tốt nhất là từ tổ tiên mười tám đời trở lại.
Dựa vào kinh nghiệm sáu tỳ thiếp trước, tâm phúc sớm có hồi âm.
Tô Mạt, đóa hoa làng trên đồng, giỏi cày cấy.
Trong lòng ta lóe lên ý tưởng.
Được, hãy dọn dẹp khu hậu viện, tổ chức lễ thành hôn đồng quê cho nàng và Khương Hằng.
Quả nhiên, đến ngày nạp thiếp, thất muội vô cùng hài lòng, ngồi giữa vườn lúa tỏa hương thơm ngát, cảm động rơi lệ.
Khương Hằng vui mừng, tháng sau tăng tiền tiêu vặt của ta lên tám mươi vạn lượng.
2
Tân nhân vào cửa, ta phải uống trà của nàng.
Tuyết Ngọc báo tin mời ta ra chính đường, lúc ấy ta đang nằm khểnh dùng trâm vàng chọc mèo, nghe xong gi/ật mình.
“Hả? Vào cửa cả tháng rồi còn nhớ dâng trà?”
Tuyết Ngọc gật đầu: “Thất phu nhân đã chờ sẵn ở chính đường.”
Lòng ta dâng xúc động: “Đi thôi, đang khát.”
Nếu thêm vài viên băng vào trà, ngày hè nóng nực này uống vào thật sảng khoái.
Hiểu ta nhất quả là thất muội, trong chén trà quả nhiên có băng.
Áo trắng phau đứng giữa chính đường, thất muội khác hẳn đám nhị tam tứ ngũ lục lòe loẹt kia.
Ta liếc nhìn, đúng là dáng vẻ yếu đuối khiến người thương.
Chỉ không hiểu sao tiểu cô nương này lại thích cày cuốc.
Đã uống trà băng của nàng, ta không thể vô ơn.
Vung tay phán: “Từ hôm nay, khu đất hậu viện giao hết cho ngươi!”
Thất muội mắt sáng rỡ, càng thêm đáng yêu.
“Chủ mẫu, thật ư?”
Nàng yêu mảnh đất ấy đến đi/ên cuồ/ng.
Ta gật đầu, vẫy nàng tới gần, ân cần lau mồ hôi trên trán.
“Thích không?”
Thất muội e lệ gật đầu, ánh mắt tràn ngập vui sướng.
“Tỷ tỷ là người thứ hai đối tốt với em sau lão gia.”
Thầm nghĩ, Khương Hằng quả có con mắt tinh đời.
Thất muội xinh đẹp hơn hẳn đám nhị tam tứ ngũ lục.
Đôi má hồng hào khỏe mạnh này, vuốt mãi không chán.
3
Mỗi rằm.
Khương Hằng đều tới viện ta dùng cơm tối.
Hôm ấy, nhìn mâm cao cỗ đầy, không hiểu sao hắn ăn không ngon.
Ta tiếc rẻ đặt đũa xuống, còn lưu luyến hương thịt trên môi, dịu dàng hỏi:
“Phu quân, có phải món ăn không hợp khẩu vị?”
Làm vợ đúng mực, sở thích của chồng chính là sở thích của ta!
Khương Hằng ngẩng lên thở dài.
“Món ngon lắm, chỉ là thương điếm Giang Nam gặp chút rắc rối, sắp tới ta phải đi giải quyết.”
“Mạt Nhi mới vào phủ không lâu, ta không yên tâm.”
Ánh mắt hắn đầy ám thị.
Ta lướt nhanh danh sách tỳ thiếp, chẳng nhớ có tên Mạt Nhi nào.
Tuyết Ngọc thấy ta bối rối, giả vờ rót trà viết chữ “Thất” lên bàn.
À!
Là thất muội!
Ta hiểu ra.
“Phu quân yên tâm, trong phủ có thiếp lo liệu. Thất muội sẽ được chăm sóc chu đáo, người chỉ cần tập trung việc thương nghiệp.”
Khương Hằng cảm động nắm tay ta: “Phu nhân, khổ cho nàng rồi, vẫn là nàng tinh tế nhất.”
Ta e lệ cười, dựa vào ng/ực hắn: “Lang quân.”
Mỗi tháng tám mươi vạn lượng bạc tiêu vặt, dù bắt ta quỳ gọi cha cũng xong!
4
“Phu quân lên đường bình an.”
“Dọc đường cẩn thận.”
“Hằng lang nhớ về sớm, thiếp ngày đêm mong nhớ...”
Ta dẫn đầu nhị tam tứ ngũ lục thất xếp hàng, vẫy tay tiễn biệt.
Khương Hằng gật đầu với ta.
Ta hiểu ý, hắn giao phó tất cả cho ta.
Ta cũng gật đầu đáp lễ.
Báo hiệu mọi việc đã có ta.
Tiếng “Đi” vang lên, Khương Hằng phi ngựa nhanh về hướng Giang Nam.
Nhị tam tứ ngũ lục có kẻ mừng rỡ, kẻ sầu n/ão, người lén lau nước mắt.
Khương Hằng tuy hoa tâm nhưng hào phóng, các tỳ thiếp đều chân tình, lưu luyến cũng phải.
Duy thất muội đờ đẫn đứng im, như chưa kịp hiểu chuyện.
Nghĩ nàng mới vào phủ còn đang tình nồng, ta tới an ủi.
“Không sao, Khương nhị ca chẳng bao lâu sẽ về. Nếu cô đơn hãy tới viện ta chơi bài cờ nhé?”
Thất muội bị hấp dẫn: “Tỷ tỷ, bài cờ là gì?”
“Đương nhiên là linh đan diệu dược giải sầu!”
Chưa kịp đáp, ngũ muội đã chen ngang.
Như sói thấy mồi, nàng kéo thất muội về viện ta: “Tiểu thất, lại đây, ngũ tỷ dạy cho...”
