“Á Duyệt, không sao đâu, thừa nhận sai lầm không có gì x/ấu hổ cả, đi xin lỗi người ta đi, được không?”
Đó dường như là lần duy nhất tôi trực tiếp cúp máy anh.
Tôi nghiến răng nghiến lợi với anh, gần như từng chữ một nói rằng tôi không đạo văn, rồi tắt điện thoại, ôm ch/ặt chăn bật khóc nức nở.
Khoảng thời gian đó có lẽ là quãng đại học tôi không muốn nhớ lại nhất.
Tôi phải chỉnh sửa lại ý tưởng thiết kế, vì cứng đầu không chịu xin lỗi giữa lúc bị chỉ trích, hầu như ra đường là bị người ta chỉ chỏ.
Chỉ có một học đệ chịu giúp tôi tìm tài liệu liên lạc người, giờ nghĩ lại, thật sự cảm kích cậu ấy.
Nhưng tác phẩm đó sớm đã bị gỡ triển lãm, khi tôi đăng tất cả tuyên bố trên nền tảng liên quan, giảng viên hướng dẫn tìm đến.
Lúc đó tôi mới nhận ra, dường như tác phẩm nhỏ bé này vô tình dính vào cuộc tranh giành quyền lực cao hơn của khoa.
Giảng viên vỗ vai tôi, bảo đừng đào sâu nữa.
Tôi không phục, muốn hét lên, nhưng vô ích, chuyện cứ thế lắng xuống.
Tuyên bố của tôi chẳng gây được tiếng vang, nhưng tương lai lại hi sinh trong cuộc chiến chẳng liên quan gì đến mình.
Thực ra, nhà Lộ Hoài có chút thế lực, biết đâu tôi có thể nhờ anh minh oan, nhưng nghĩ lại, rốt cuộc tôi chẳng mở lời.
Tôi sợ anh từ chối, sợ anh thản nhiên bảo: “Em đừng có gây chuyện nữa.”
8
“Chị Lâm Duyệt, lâu rồi không gặp.”
Giờ nghỉ trưa vừa xong, đầu tôi còn choáng váng, đã nghe thấy giọng nói quen thuộc.
Quen đến mức tôi tưởng mình nghe nhầm.
Tằng Triệt Nhiên? Cậu không nên ở Mỹ sao?
Tôi chớp mắt, người trước mặt ngồi bất cẩn trên bàn tôi, đôi mắt hoa đào cười lên trông ngây thơ khó tả.
Tằng Triệt Nhiên, chính là cậu học đệ năm xưa cùng tôi chạy đông chạy tây, tìm chứng cứ minh oan.
“Về nước rồi à.”
Tôi gãi đầu, chưa nói hết câu, sếp đã vỗ vai từ phía sau.
“Tôi vừa nghe cậu ta gào chị là học tỷ, vậy càng tốt, Lâm Duyệt, chị vào công ty cũng khá lâu rồi, cậu ấy là thực tập sinh, chị dẫn dắt cậu ta đi.”
Không phải, tôi vào công ty tuy không ít nhưng cũng chưa đủ trình độ dẫn dắt người mới chứ?
Tôi trừng mắt với sếp, sếp phớt lờ tôi, lắc cái đầu hói bóng loáng bỏ đi.
Người bên cạnh lại thản nhiên ngồi xuống cạnh tôi, duỗi đôi chân dài, chống cằm nhìn.
“Học tỷ, hai năm không gặp, chị đẹp lên rồi đấy.”
“Cậu đi Mỹ hai năm chỉ học mỗi cái này thôi à?”
Tôi đ/ập tập tài liệu lên đầu cậu ta, cậu ta ngoan ngoãn giữ lại.
Tằng Triệt Nhiên là người tôi quen trong hội nhóm trường, rất dễ hòa đồng, nghe nói rất được các cô gái thích.
Quả thật vậy, cậu ta luôn toát ra vẻ an toàn vô hại.
Nếu không phải tôi từng thấy cậu ta đ/è mấy tên c/ôn đ/ồ trường học lên tường đ/ấm, có lẽ tôi đã tin.
Nhưng, cậu ta cũng tạm coi là nửa người tốt.
Khi nghe tôi giới thiệu nội dung công việc cũng rất tập trung, dù vậy, rõ ràng công ty gần đây không có kế hoạch tuyển người, không hiểu cậu ta lọt vào bằng cách nào.
Tôi nói xong, hỏi cậu ta hiểu chưa, cậu ta gật đầu.
Tôi lại hỏi còn gì thắc mắc không, cậu ta chống cằm, nhìn chằm chằm tôi.
“Chị và anh Lộ Hoài chia tay rồi hả, học tỷ?”
Quả đúng là học đệ, dùng giọng điệu vô tội nhất để nói câu đ/au lòng nhất.
“Liên quan gì đến cậu?”
Tôi cười gượng nhìn cậu ta, tranh thủ chia sẻ bớt việc cho cậu ta, mặc kệ cậu ta có hiểu không.
Hôm nay tôi chắc chắn phải tăng ca, đang lo không có ai cùng.
9
Thế là trải nghiệm đầu đời của Tằng Triệt Nhiên đã bao gồm nỗi khổ tăng ca của dân công sở.
“Xèo, đây chính là công việc sao, mệt thật đấy, học tỷ.”
Cuối cùng xử lý xong từng việc một, cậu ta xoa cổ quay sang nhìn tôi.
Tôi cúi người nhìn máy b/án hàng tự động, lấy một lon cà phê.
“Về kiểu gì, học tỷ?”
“Tàu điện.”
Tôi bóp miệng lon nhôm, không thèm để ý cậu ta.
“Để em đưa chị về nhé.”
“Không cần.”
“Em có xe.”
“Tôi đi tàu điện nhanh lắm.”
“Chị đang trốn tránh cái gì thế, học tỷ?”
Người trước mặt mỉm cười nhìn tôi.
Đèn hành lang công ty vừa tắt, chỉ còn ánh sáng lờ mờ từ máy b/án hàng, chiếu vào mắt cậu ta lốm đốm.
Như thể mọi thứ đều bị cậu ta nhìn thấu.
Tôi kh/inh bỉ cười khẽ.
“Được thôi, học đệ nhiệt tình khó từ chối.”
Thật sự ngồi lên xe cậu ta, tôi lại hơi hối h/ận.
Tôi gh/ét khoảnh khắc đầu óc trống rỗng này, chỉ biết nhìn đèn xe ngoài cửa sổ lướt qua như ánh chớp.
Biển hiệu neon không biết mệt mỏi, nghĩ kỹ lại, hình như sắp đến Giáng Sinh rồi.
Ngón tay miết lên vòng lon nước, tôi tự nhủ đừng nghĩ, đừng nghĩ nữa.
“Học tỷ, em nhớ trước chị không thích uống cà phê mà.”
Người bên cạnh chậm rãi lên tiếng, bất ngờ kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.
“Chị thích đồ ngọt, đúng không?”
“Có sao? Tôi thích hết.”
Như không đồng tình, tôi mạnh tay mở lon, uống một ngụm lớn.
Chất lỏng đắng nghét tràn xuống cổ họng, kí/ch th/ích đến từng sợi lông tơ run lên vì đắng.
Thật đấy, cà phê có cái gì mà ngon chứ.
10
Tôi thích đồ ngọt, Lộ Hoài thì không.
Trước đây tôi không biết, sinh nhật anh đúng dịp Giáng Sinh, tôi tự tay làm bánh kem tặng anh.
