「Cũng chỉ tặng riêng mình em thôi."
Lòng tôi vốn như mặt nước trong xanh, bị anh khuấy động bỗng dậy sóng không ngừng.
Tôi thở dài.
"Hai người các anh từng người một, Tằng Triệt Nhiên về nhận điện thoại xong biến mất tiêu, chị Lâm cũng thế, ăn cơm mà cứ thở dài thườn thượt gì thế?"
"Tỉnh táo lên chứ!"
Cô gái vùng Đông Bắc tính tình có vẻ đặc biệt sôi nổi, nhờ cô nhắc nhở mà tôi mới nhận ra Tằng Triệt Nhiên đã lâu không quay lại.
"Anh ấy mà không đến nữa thì sẽ... trời ạ."
Không trách Tiểu Triệu buột miệng ch/ửi thề, bởi lúc đó, chúng tôi đang ăn trưa trong con hẻm nhỏ ven đường, bỗng vang lên tiếng gầm rú của siêu xe.
Cũng có thể là cậu ấm nhà nào đó, bất chợt hứng thú nếm thử món ngon đường phố cũng không khiến cô ấy ngạc nhiên đến thế.
Nhưng bước ra từ xe lại là Tằng Triệt Nhiên.
Chính là Tằng Triệt Nhiên tóc xoăn cùng ngồi lướt web chung văn phòng với chúng tôi.
Thực ra tôi hiếm khi thấy anh không cười, hay mặt lạnh như tiền.
Anh đa phần khá hiền lành, nên khi kéo tôi đi thẳng, tôi còn chưa kịp phản ứng.
Chiếc siêu xe gầm thấp, tôi gần như bị anh nhét vào ghế, anh chống tay lên khung cửa, nhìn tôi mỉm cười.
"Ngồi yên nào, chị."
"..."
Là chị, không phải học tỷ.
"Này, khoan đã, hai người đi đâu thế, có chỗ cho em không, hả???"
Tiểu Triệu cũng chạy theo ra, nhìn chiếc xe chỉ có hai chỗ tỏ vẻ không hiểu.
"Em cứ về thẳng khách sạn đi, nhìn anh làm gì?"
Tằng Triệt Nhiên đặt tay lên cửa kính, đẩy kính râm lên, cũng tỏ vẻ không hiểu.
"???"
Tiểu Triệu dường như còn muốn nói gì đó, Tằng Triệt Nhiên đã đạp ga phóng đi.
Tôi cũng có điều muốn nói.
"Anh muốn làm gì?"
Tôi hỏi, anh không trả lời, kính râm che mắt, ngoài nụ cười thoáng qua lúc nãy, mặt anh luôn lạnh tanh.
Rất gắt gỏng.
"Anh phải nói cho em chuyện gì đang xảy ra."
Vẫn mím môi, nhìn chằm chằm về phía trước.
"Anh không nói em đi đây."
Cuối cùng anh dừng xe, dường như là trước một tòa nhà văn phòng cao tầng, anh xuống kéo tôi đi, tôi gọi tên anh.
Anh mới dừng lại.
"Giúp anh một việc, được không?"
Giọng rất trầm, vừa đ/au khổ vừa bối rối, tôi chưa từng thấy anh như thế bao giờ.
"Giúp gì, anh..."
21
Tằng Triệt Nhiên thuần thục dẫn tôi xuyên qua các tầng lầu, chỗ chúng tôi đến dường như là một studio cá nhân, hành lang uốn lượn ngăn nắp và đầy tính nghệ thuật, nhìn đã thấy đầu tư công phu đến từng góc nhỏ.
Anh có vẻ rất thân với nhân viên trong đó.
"Chính là cô ấy."
Anh đ/è vai tôi, bắt tôi đối diện người phụ nữ tóc ngắn đang ngồi nghiêng trên sofa.
Người phụ nữ khoanh tay nhìn tôi, quét từ trên xuống dưới một lượt, tôi gh/ét ánh mắt bị người khác soi xét như thế, lùi lại một bước.
Cô ta bèn cười.
"Không trách anh tốn nhiều tâm tư thế, cô em này quả thật rất xinh."
Cô ta đi tới nắm tay tôi, ấn tôi ngồi trước bàn trang điểm có gương lớn, lúc đó tôi mới hiểu, cô ta muốn trang điểm cho tôi.
Trang điểm được một nửa, cô ta đột nhiên khẽ nói bên tai tôi:
"Em không muốn kéo đuôi mắt em lên, như thế em sẽ càng giống cô ấy hơn."
Cô ấy.
Dường như mọi thay đổi cảm xúc của Tằng Triệt Nhiên đều vì cô ấy.
"Nhưng mà, khí chất hai người hoàn toàn khác biệt, dù khuôn mặt rất giống thôi."
"Cô ấy là ai?"
"An Minh Vũ."
"An Minh Vũ?"
"Ha ha, Tằng Triệt Nhiên chưa nhắc với em sao, phải rồi, hễ ai nhắc đến cái tên này là anh ta nổi đi/ên lên đấy."
"..."
Thực ra, tôi đã có linh cảm Tằng Triệt Nhiên coi tôi như ai đó, nhưng khi nghe người khác nói thẳng ra, lòng vẫn thắt lại.
"Ừ, đừng buồn mà, các cô gái muốn lấy cậu ấm nhà họ Tằng xếp hàng từ đây tới Thủy Lâm Loan, làm người thay thế cũng không tồi đâu."
"Em không..."
Tằng Triệt Nhiên từ ngoài vào, chúng tôi đều im bặt, anh xách vài túi giấy, người phụ nữ hỏi đó là gì.
"Quần áo, không biết em thích kiểu gì, nên anh m/ua nhiều loại."
Mấy câu sau là nói với tôi.
"Em..."
Loại quần áo đựng trong túi giấy như thế, nhìn đã thấy vô cùng đắt đỏ.
"Hừ, toàn màu trắng, lại không cùng phong cách, nghe chị này, cái này thì sao?"
Người phụ nữ tóc ngắn đã chọn một cái đưa cho tôi xem, chiếc váy dạ hội trắng tinh, nhìn còn sang trọng hơn bất cứ bộ nào tôi mặc trong tiệc tốt nghiệp hay tiệc rư/ợu.
Tằng Triệt Nhiên không phản ứng gì, anh chỉ nhìn chằm chằm chiếc váy trắng đó mà thẫn thờ.
Lúc tôi thay xong bước ra, mắt anh chợt sáng lên, rồi đột nhiên tối sầm lại.
"Đi thôi."
Anh đưa tay cho tôi.
22
Đó là đám cưới hoành tráng nhất tôi từng tham dự.
Nhà thờ lớn nhất thành phố đảm nhận đám cưới này, xe sang lướt đi như tia chớp, ánh đèn lấp lánh, tôi thậm chí còn nhận ra những gương mặt thường thấy trên TV trong đám đông.
Tôi vịn tay vào cánh tay Tằng Triệt Nhiên, anh quá cứng nhắc, đặc biệt khi người phục vụ nhận thiệp mời rồi nói mời thân hữu của cô dâu An Minh Vũ sang hướng này.
Anh như muốn dùng ánh mắt gi*t ch*t người phục vụ kia.
Toàn bộ hội trường bày trí vô cùng xa hoa, trước đây tôi nghĩ ngọc ngà châu báu lấp lánh quá phô trương, giờ nghĩ lại, phô trương hay không, chủ nhân chỉ muốn bạn biết anh ta có thực lực này mà thôi.
Tôi và Tằng Triệt Nhiên đứng trước một khay bánh ngọt, tôi đang nghĩ chiếc bánh Black Forest Brownie này có ngon hơn lần trước không, còn Tằng Triệt Nhiên chắc chắn không nghĩ vậy.
"Lâu rồi anh không gặp cô ấy."
Anh đột nhiên khẽ nói.
"Hừ, không ngờ gặp lại lại trong hoàn cảnh này..."
Anh lẩm bẩm gì đó, tôi không nghe rõ.
Âm nhạc tại hiện trường từ từ vang lên, tôi cảm thấy người bên cạnh nín thở, cho đến khi ánh sáng chiếu xuống hành lang đầy hoa, sự xuất hiện của chú rể, cuối cùng cũng khiến tôi hiểu vì sao anh tức gi/ận thế.
Chú rể là một ông lão mặc vest, trông tiều tụy như ốm yếu.
Tằng Triệt Nhiên dường như đang run.
Nếu anh có thể cư/ớp được, đã không ngồi đây nghiến răng ken két.
"Đi thôi, Tằng Triệt Nhiên."
Tôi kéo nhẹ vạt áo anh.
"Gì cơ?"
Anh quay sang nhìn tôi, ánh đèn mờ ảo, tôi thấy trong mắt anh lại lấp lánh.
Lốm đốm trong ánh sáng, ánh mắt anh thất vọng như sắp tan biến.
"Đã không muốn xem, thì đừng xem nữa, đi thôi."
Anh cứ ngây người nhìn tôi như thế.
Tôi kéo anh một cái, anh không nhúc nhích, kéo lần nữa thì anh đi theo.
Ánh mắt cả hội trường dường như tập trung vào cô dâu đang từ từ xuất hiện, yên lặng, những người kia chỉ còn lại đường nét mờ ảo. Tôi và Tằng Triệt Nhiên đi ngang qua, bức tượng thiên thần dần lùi về phía sau. Tôi liếc nhìn vài lần, cô dâu đội mạng che mặt, tôi không nhìn rõ.
Giọng Tằng Triệt Nhiên khàn đặc lạ thường.
"Em biết hôm nay tại sao anh tìm em không?"
"Anh chỉ muốn cô ấy thấy, không có cô ấy anh vẫn ổn."
"Nhưng mà, em trông rất giống cô ấy phải không?"
Ra khỏi nhà thờ, tôi cũng không biết đi đâu, chỉ biết dắt anh theo làn gió sông.
Ánh đèn lấp lánh như sao sa rải khắp thành phố, qua con đường kia, dưới đài phun nước có các thiên thần bao quanh, mặt trăng khổng lồ in bóng trên dòng nước lấp lánh.
"Chẳng phải điều này chứng minh rằng, anh căn bản không thể không có cô ấy?"
Anh im lặng.
Ven sông thưa thớt vài quầy nướng, vừa mới tham dự bữa tiệc rư/ợu chúc tụng, giờ đây hơi thở đời thường lại tràn ngập khói lửa chợ búa.
Tôi xin chủ quán hai chai bia.
Chống cằm lên miệng chai, nước sông dường như chẳng biết mệt mỏi cứ mãi trôi.
「Tôi lại trốn chạy rồi.」 Anh khẽ nói.
23
Gió đêm đầu hạ thoáng lướt qua, tôi và anh dựa vào lan can, con tàu đi từ đầu này sang đầu kia, chẳng còn gì để ngắm nữa.
「Tăng Triệt Nhiên, cái việc anh xem tôi như người thay thế cho người anh thích, thật kinh t/ởm.」
Dường như bất ngờ vì sự thẳng thừng trong lời tôi, anh sững sờ một chút.
「Giờ xin lỗi cũng vô ích rồi nhỉ.」
Anh cùng tôi ngắm vầng trăng in bóng trên mặt sông.
「Xin lỗi nhé, học tỷ, việc đến gần chị là em đã tính toán từ lâu, nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, em đã không kìm lòng được muốn tiếp cận chị.」
「Em... không diễn tả được cảm giác với chị, em thừa nhận không thể tách chị ra khỏi hình bóng cô ấy, nhưng tình cảm em dành cho chị, em không thể phủ nhận.」
「Học tỷ?」
Thấy tôi không phản ứng, anh lại gọi tôi một tiếng nữa.
「Cái đó gọi là thích ấy à.」
Tôi siết ch/ặt chai bia trong tay, lẩm bẩm.
Gió bên sông cuốn đi, chẳng biết lúc nào sẽ bị thổi đến nơi đâu.
Tôi không hiểu cơn đ/au âm ỉ trong lòng đến từ đâu, nó cứ thế cuốn lấy tôi trong những đêm trằn trọc.
Nhưng hôm nay, thấy Tăng Triệt Nhiên như vậy, tôi thấy vô cùng bực bội.
Chẳng qua là nhìn thấy bóng dáng mình trong anh, một kẻ mê muội và cố chấp, đắm chìm trong ánh sáng mà người khác từng mang lại, nên mãi không tìm được lối thoát.
Tôi chán ngấy rồi, cái ngày kéo Tăng Triệt Nhiên đi, cuối cùng tôi cũng chịu hết nổi.
「Anh tỉnh táo lại đi.」
Tôi nói với anh.
「Cô ấy thà lấy một ông già còn hơn lấy anh, điều đó nói lên được gì.」
「Chẳng qua là tiền bạc, địa vị, hay con người, luôn có thứ quan trọng hơn anh.」
Việc Lộ Hoài hôm đó đồng ý chia tay anh nói lên điều gì—
Chẳng qua là, anh không quan trọng đến thế.
Điều tôi nhận ra chính là điểm này.
Tôi à, đứng đó ngưỡng m/ộ Lộ Hoài, đã ngưỡng m/ộ suốt bốn năm.
Đến cuối cùng tôi sớm không còn nói được anh tốt hay không tốt, thậm chí anh đã in sâu vào ký ức tôi.
Mấy ngày nay tôi luôn cố quên anh, sau này mới phát hiện, hóa ra tôi khư khư muốn quên anh cũng giống như kẻ đi/ên cuồ/ng dắt người thay thế đến đám cưới người yêu cũ.
Tăng Triệt Nhiên im lặng rất lâu.
Người phụ nữ tóc ngắn từng thiết kế kiểu tóc cho tôi nói, chỉ cần nhắc đến cái tên đó, anh cũng nổi đi/ên, tôi tưởng anh sẽ nóng nảy với tôi.
Anh rất yên lặng, trăng hôm nay đẹp lạ, như dải ngân hà rơi vào đôi mắt anh, lần này anh nhìn tôi, cuối cùng không phải xuyên qua một người khác.
「Em biết.」 Anh nói.
「Nhưng quên một người rất khó.」
Ừ.
Vạn vật trên đời chẳng qua đều là thành/trụ/hoại/diệt, nên mới không ngừng truy cầu, không ngừng làm chuyện ngốc nghếch, kẹt trong gang tấc, kẻ ng/u ngốc tự làm khổ mình.
Có những người rõ biết, nhưng không muốn bước ra.
「Thôi đừng quên nữa đi.」
Vầng trăng bên trời sáng mà trống rỗng, soi bóng nước chập chờn bên sông, tôi khẽ nói.
Cứ để nó ở đó đi, rồi sẽ có ngày nhớ lại quãng thời gian ấy, không phải là khắc cốt ghi tâm, không phải là trằn trọc khổ sở.
Anh chợt nhớ mùa hè anh ấy ôm anh, tiếng ve râm ran, nó chỉ đẹp đẽ và đầy tiếc nuối.
24
Sau đó, Tăng Triệt Nhiên nghỉ việc.
Thật ra nghĩ kỹ đâu có chuyện trùng hợp đến thế, ngày anh vào công ty, tôi chưa từng nghe nói có biến động nhân sự.
Sếp đối xử với anh cũng m/ập mờ, nghe nói nhà anh ở Giang Châu rất có thế lực, lúc này, chắc thật sự chuẩn bị về kế thừa gia nghiệp rồi.
Căn nhà bên cạnh cũng trống vắng, thật sự trống trơn, tất cả đồ đạc để nguyên vị trí, nhưng anh chưa từng quay về.
Cuộc sống của tôi, vẫn tẻ nhạt như cũ.
Thi thoảng nhìn sang chỗ ngồi bên cạnh, cũng nhớ đến chàng trai lớn con hí ha hí hửng, pháo hoa đêm đó tựa sao băng lướt qua.
Cái khu vui chơi đó tôi có đến thêm lần nữa, mới biết đó là khu đất tư, cả ngọn đồi đều bị người ta thuê mất rồi.
Chúng ta không thể xóa đi dấu vết người khác từng xuất hiện trong đời mình, cũng không thể phủ nhận nó từng lay động ta sâu sắc đến thế.
Dù xuất phát từ mục đích gì, dù cuối cùng có đ/au lòng phẫn uất.
Bởi vì, nhất định phải tiến về phía trước.
Năm đầu tiên Tăng Triệt Nhiên rời đi, năm thứ ba tôi tốt nghiệp đại học, xảy ra một chuyện khá bất ngờ.
Tôi được "minh oan".
Thật ra, lúc đó tôi chẳng có chút quyền hành gì, chuyện cũ bị đào bới lên làm rõ, rất khó khăn.
Tôi thật ra mơ hồ biết ai đang giúp mình, giả phương lớn nhất đến từ Giang Thành, tư liệu liên quan lúc đó chỉ có tôi và Tăng Triệt Nhiên biết.
Ngoài chuyện này, việc nâng cao thanh danh tôi lên một tầm nữa, là nhờ lãnh đạo và thầy cô trường tôi lúc đó.
Họ tập thể ra làm chứng, thậm chí kéo cả cô gái từng vu oan cho tôi đến xin lỗi, ai đứng sau xúc tiến việc này, tôi cũng đoán ra.
Nhưng bắt bản thân không nghĩ đến cái tên đó, đã thành thói quen của tôi.
Có gặp lại cô bạn thân chơi rất thời đại học một lần, men rư/ợu ngấm ba phần, cô ấy mơ màng bảo tôi, lúc tôi bị vu oan, Lộ Hoài đã lặng lẽ giúp tôi rất nhiều.
Một đứa bạn anh ta lắm mồm, nói tôi là đồ đạo văn, anh ta thậm chí còn bất hòa với người đó.
「Lúc đó cậu, chẳng phải đi với Tăng Triệt Nhiên rất thân sao, Lộ Hoài cứ hỏi thăm tin tức của cậu, lại không muốn nói trực tiếp.」
「Hắn ta là vậy mà, quá kiêu ngạo, cậu hiểu không, hắn quá ngượng ngùng, không cho phép cậu thấy hắn gh/en đâu.」
「Cậu nói tiếc không, ha, giờ nghĩ lại lúc đó mình có nên nói cho cậu không, nếu nói ra, biết đâu hai người đã...」
Chai rư/ợu cuối cùng cũng cạn.
Tôi nhìn ra cửa sổ, hôm nay thấy được vài ngôi sao, chút cô đơn, chút không hoàn hảo.
Ừ, không hoàn hảo, đi rồi là đi, không trở lại được.
Nhưng cuộc sống vẫn phải tiến về phía trước, xuân qua đông tới, rộn ràng.
Sau này, tôi kết hôn.
Bồ câu trắng bay qua, tôi chưa từng thấy mình trong váy cưới, chuyên viên trang điểm đội khăn voan cho tôi, người bạn thân bước đến.
「Á Duyệt, tớ nói cậu nghe, vừa rồi tớ thấy một người đẹp trai lắm.」
「Cậu bao nhiêu tuổi rồi, còn mê trai đẹp nữa à.」
Tiểu Lục là bạn cùng phòng tôi gặp sau này, quan điểm sống hợp nhau đến bất ngờ, dần dần chơi thân.
「Nhưng tớ thấy anh ta có vấn đề, anh ta đặt một con thú bông rất lớn trên chỗ ngồi, rồi đi mất.」
「……」
「Rõ ràng anh ta mặc rất chỉnh tề, tớ tưởng cậu quen anh ta chứ, anh ta đi luôn, cậu nói anh ta có gửi nhầm người không?」
「……」
「Á Duyệt, Á Duyệt?」
「……」
Rồi, rồi thì, người dẫn lễ gọi tên tôi, tôi bước lên con đường hoa, hướng về người tôi yêu, chuông nhà thờ vang lên, họ nói chú rể có thể hôn cô dâu rồi.
Đến khi hoàng hôn buông xuống, con cá m/ập ấy vẫn lặng lẽ nằm trên ghế.
——
「Chờ đấy, một ngày tớ cưới mà chú rể không phải cậu, xem cậu làm sao?」
「Vậy thì tớ và Cá M/ập Ca mỗi đứa một khẩu AK47.」
「Cư/ớp cậu ra khỏi xe hoa.」
Tác giả: Bạch Khoang Lương Thái Tử
Ng/uồn: Tri Thử
