Hách Liên Quyết lạnh lùng hừ một tiếng. "Bất kể hôm nay Ng/u thái hậu nói gì với nàng, ta đều mong nàng an phận thủ thường, chuyện không nên nghĩ, đừng nghĩ."
Trong lòng lật một vòng trắng, nhưng trên mặt vội vàng gật đầu. "Vương gia nói phải."
Hắn vẫn dạy ta đ/á/nh cờ ban đêm, chỉ là bàn cờ uyên thâm, hắn dường như lại là sư phụ nghiêm khắc, ta không học được thì hắn không chịu buông tha. Khi ở cùng ta, thường lông mày nhíu lại, nếu ta đi nước cờ đúng, giữa chân mày hắn sẽ giãn ra.
Mãi đến đêm đó, hắn đứng trước bàn cờ hỏi ta:
"Nàng cùng trưởng tỷ vốn thân thiết, nàng ấy có nói với nàng nàng ấy đi đâu không?"
Ánh nến trong lồng đèn chiếu lên đường nét hắn lúc rõ lúc mờ, trong mắt hắn sâu như vũng nước lạnh, lạnh thấu xươ/ng.
Ta chỉ lắc đầu, thậm chí không biết trả lời thế nào. Ta vốn miệng lưỡi vụng về, muốn nói chuyện khác để hòa hoãn không khí, nhưng đối diện mắt hắn, lại không thốt nên lời.
"Vương gia tin ta chăng?" Ta bỏ qua nỗi bất an chợt trào dâng, đột nhiên hỏi.
"Thừa tướng phu nhân nói, Chiêu Tuyết cùng nàng thân nhất, nàng ấy làm gì cũng sẽ nói với nàng."
"Vậy là không tin." Ta ngẩng đầu nhìn hắn. "Đã không tin, hà tất phải hỏi ta? Ta ở sâu khuê phòng, làm sao biết chuyện nàng ấy?"
Hách Liên Quyết nhìn ta với vẻ khó hiểu và kinh ngạc, chân mày hơi nhíu lại. "Nàng ấy là trưởng tỷ của nàng, đối đãi với nàng tốt như vậy, nàng ấy mất tích đã một năm, nàng chẳng chút lo lắng nhớ nhung sao?" Ta không hiểu ý hắn, cúi đầu ngoan ngoãn: "Người nhớ trưởng tỷ nhiều như vậy, không thiếu ta một kẻ."
Rồi hắn nói ta gh/en tị với trưởng tỷ. Quả thật là gh/en tị, người tốt như trưởng tỷ, tự nhiên có người nhớ nhung.
Ngay cả thừa tướng phu nhân gh/ét ta, vì tin tức trưởng tỷ, cũng sẵn lòng dịu giọng nói chuyện.
Vì trưởng tỷ bỏ trốn hôn sự, khiến ta thành Vĩnh An vương phi cao quý, từ đó không phải nhìn sắc mặt người khác.
Vì trưởng tỷ, Hách Liên Quyết không làm khó ta, còn cho ta cơm no áo ấm, cơ hội học tập.
Mọi thứ hôm nay của ta đều nhờ trưởng tỷ, ta nên luôn nhớ ơn nàng, luôn lo lắng cho tung tích nàng.
Nhưng chẳng lẽ ta không có chút gì tốt sao? Nên không đáng được nâng niu trên tay?
"Ta từ nhỏ chịu ơn trưởng tỷ, tự khắc nhớ nàng, nhưng ta biết nàng có thể sống tốt, thứ nàng muốn khác hẳn kẻ tục."
Khi Hách Liên Quyết rời đi, ta nói với hắn: "Trưởng tỷ đi từng nói, nàng sẽ trở về."
Đêm đó gió thổi, ta đứng trong đình lâu.
Tiết Dự khoác cho ta chiếc áo bông, cầm đèn lồng lặng lẽ đứng bên.
Hơi ấm lan tỏa, ta chợt hỏi hắn: "Phải chăng kẻ như ta, không đáng được trân quý?"
Rồi lại cảm thấy quá giới hạn, bước đi về.
Sau lưng, Tiết Dự chỉ ngẩng đầu nhìn trăng thanh lạnh, rồi thoảng tiếng thở dài khẽ.
Sắp vào đông, không còn thích hợp đ/á/nh cờ ngoài trời.
Những đêm sau, Hách Liên Quyết cũng không đến cái đình nhỏ này nữa.
5
Trận tuyết đầu đông năm nay rốt cuộc đã tới, mà Hách Liên Quyết cũng không nói với ta một lời.
Tiết Dự cùng ta đóng nắp rư/ợu trong hầm rư/ợu, rồi vén áo choàng trên vai ta. Ngoài kia tuyết bay m/ù mịt, cành cây kết sương hoa xinh đẹp.
Sắp ra khỏi cửa tửu trang, Tiết Dự bỗng quỳ trên tuyết, khiến ta gi/ật mình, vội vàng muốn đỡ hắn dậy.
Hắn cúi đầu, ta chỉ thấy khớp tay đỏ lạnh run nhẹ.
"Tửu trang dưới sự sắp xếp của tiểu phu nhân ngày càng tốt, tiểu phu nhân rất giỏi, đã có thể đảm đương một mình, không cần Tiết Dự nữa. Đa tạ tiểu phu nhân những ngày qua quan tâm, nếu sau này Tiết Dự đỗ đạt, tất báo đáp."
Ta đỡ hắn dậy, không hiểu sao muốn khóc.
Nếu từ biệt lần này, bất kể tương lai thế nào, rời vương phủ, ta với hắn sợ khó gặp lại, dù có gặp cũng chỉ xã giao xa cách.
"Nếu nói cảm tạ, nên là ta nói."
Tiết Dự dạy ta nhiều thứ: tính sổ quản lý sổ sách, việc lớn nhỏ tửu trang. Không có Tiết Dự, sợ không thuận lợi thế này. Ta sờ túi, chẳng lấy ra được vật gì giá trị, bèn đưa cho hắn ngọc bội đeo từ nhỏ.
Ngọc bội này do thừa tướng tặng lễ vật sinh thần, sau này dù nghèo khổ thế nào cũng chưa từng b/án.
"Ngọc bội này có thể đáng vài đồng, có lẽ sau này dùng được, coi như chút tấm lòng của ta."
Tiết Dự không từ chối. Khi rời đi, hắn nói: "Hôm nay tuyết lớn, đường trơn, sau này Tiết Dự không ở, tiểu phu nhân bình an."
Tiết Dự là người duy nhất trong phủ thân với ta. Hắn từ biệt ta mùa đông này.
Hắn đi thi đỗ đạt, cũng phải, người học thức như Tiết Dự, ở hậu viện vương phủ làm người hầu mới kỳ lạ.
Bóng hắn biến mất trong tuyết, dần thành chấm đen nhỏ, rồi mất hút.
Ta khẽ nói với bóng lưng hắn:
"Bình an."
Tửu trang làm ăn ngày càng tốt, người trong tửu trang ai nấy vui mừng. Trong các cửa hàng vương phủ năm nay, chỉ tửu trang là tốt nhất.
Người cũ trong vương phủ dần tiếp nhận ta, ngày thường đối đãi ngoài tôn trọng còn mang chút thân thiết, trừ Hách Liên Quyết.
Tết đến, hắn vào cung dự yến thọ, không mang theo ta, trở về liền mang theo gió tuyết vào thư phòng.
Ta nh.ạy cả.m cảm thấy bất thường, sau mới nghe cô Tú Xuân thần bí nói, hoàng thượng không ở trong cung, giờ trong cung đã lo/ạn cả lên.
Chiếc chén sứ trong tay ta rơi xuống, cô Tú Xuân vội hỏi ta sao vậy.
Sao vậy? Ta cũng không biết, chỉ là cảnh tượng này khớp với giấc mơ thuở nhỏ, nên cảm thấy hoang đường.
Một giấc mơ thôi, có lẽ trùng hợp.
Trận tuyết đó rơi liền bảy ngày, phía bắc kinh thành xảy ra tuyệt tai. Sắp vào xuân, lại mưa một trận, trời lạnh kinh h/ồn. Trời kinh thành xám xịt, đã lâu không thấy mặt trời.
Thiên tai nhân họa khó lường, sau tuyết lớn tuyết tan, lại tiếp nối mưa lớn, sông dâng nước ngập ruộng đồng mùa màng.
