Anh ấy bước đến chỗ tôi, quỳ một gối đưa chiếc nhẫn về phía tôi.
Bị choáng ngợp bởi ngọt ngào bất ngờ, tôi ngó nghiêng xung quanh, thấy Vương Tuyền đứng trong bóng đèn che miệng cười đến ứa nước mắt.
Thấy tôi hạnh phúc, cô ấy gật đầu lia lịa, thế là tôi cũng quay sang khẽ gật nhận lời.
Tiếng reo hò vang lên, vô số đóa hoa được ném lên sân khấu.
Sao dời đổi ngôi, tuổi tác chồng chất, tôi chẳng tìm được tự do nào trong vũ trụ mênh mông, trái lại còn sa vào vũng lầy chồng ngoại tình điều tra tiểu tam.
Tôi bấm số chồng: 'Anh đâu rồi? Tối nay về không?' Hôm nay là thứ Bảy.
'Đi công tác, không về.' Anh ta trả lời cộc lốc, có lẽ vì chủ nhân thỏi son kia đang ở bên.
Vương Tuyền nắm ch/ặt tay tôi an ủi, khi tôi cúp máy, theo ánh mắt cô ấy nhìn ra cửa sổ, mùa thu tiêu điều đang nuốt chửng sức sống xanh tươi.
'Lý Hưởng à, đàn ông ngoại tình thôi mà, không đến nỗi tồi tệ hơn đâu.'
2
Tôi đứng trước gương, đeo rồi lại tháo kính râm, do dự mấy lần rốt cuộc quyết định không đeo.
Ánh nắng cuối tháng Mười dịu dàng ấm áp.
Đeo kính râm đến công ty chồng chỉ khiến mình thêm lộ liễu.
Kế hoạch của tôi là: Sáng thứ Hai lợi dụng lúc chồng chưa về, giả vờ mang đồ đến công ty dò la tung tích Trương Quả Khác.
Hệ thống nhân sự không có ảnh.
Tôi tò mò vô cùng về dung mạo cô gái trẻ này.
Thế nhưng tới nơi mới biết mình lo xa.
Công ty giờ toàn nhân viên mới, người cũ hiếm hoi, ai nấy uể oải trong lô cốt, chẳng thèm ngẩng đầu nhìn khách tới.
Bầu không khí ngột ngạt như mây đen bao trùm.
Nội thất trang trí từ mấy năm trước đã cũ nát, máy in bình nước cũng chẳng thay.
Như sắp sửa đ/âm thẳng vào mặt tôi, ngay dãy bàn đầu tiên dán tấm biển tên 'Trương Quả Khác'.
Tôi hít sâu, ưỡn thẳng người bước tới, tiếng giày cao gõ lốc cốc như đồng hồ đếm ngược.
'Tổng Lý! Sao chị tới đây?' Một giọng nói nhiệt tình gi/ật tôi dừng bước.
Ghế trước bàn trống trơn. Quay lại, tôi thấy nhân viên nhân sự cũ.
Tôi tỉnh bơ đáp đến đưa đồ, giả vờ chỉ tay hỏi:
'Chỗ này sao bỏ trống? Người đâu rồi?'
Chắc lại đi công tác cùng chồng rồi, vị đắng từ dạ dày trào lên cổ họng.
'Trương Quả Khác à.' Nhân viên kia liếc biển tên, khẳng định: 'Cô bé nghỉ việc từ tuần trước rồi.'
'Nghỉ đi đâu?'
'Cái này thì không rõ. Giới trẻ bây giờ cá tính lắm, thứ Sáu chào từ biệt, thứ Hai đã biến mất, bảo hiểm xã hội với quỹ tích lũy giờ chưa biết chuyển đi đâu.'
Thứ Sáu tuần trước, 25/10, đúng ngày trước khi tôi phát hiện thỏi son.
Đây là lời khiêu khích trước khi rời đi? Dù không biết Trương Quả Khác tự nghỉ hay bị chồng tôi dàn xếp, nhưng thỏi son trong túi áo chứng tỏ cô ta ra đi không cam lòng.
Tôi thừa cơ ngồi xuống ghế trống, viện cớ mỏi chân nghỉ ngơi. Nhân viên kia vội đi pha trà, nhân lúc cô ta đi khuất, tôi lật nhanh đồ đạc.
Mặt bàn trống trơn, chỉ vết bụi lưu lại dấu ổ cắm và máy tính. Trên kính dán mẩu giấy note in dòng chữ: What's past is prologue.
Điều đã qua đều là khúc dạo đầu. Câu này trích từ vở 'Giông tố' của Shakespeare.
Tôi gi/ật tờ note vo tròn trong tay, lục nhanh ngăn kéo.
Đồ đạc cá nhân đã dọn sạch, chỉ còn hóa đơn taxi và phiếu đi đường.
Xem ngày giờ, là đêm 25/10, có lẽ không đúng quy định công ty nên chưa thanh toán.
Địa điểm đến 'Đà La Lĩnh' cách trung tâm gần 50km.
Nhớ mấy năm trước dự án bất động sản du lịch bỏ hoang, giờ chỉ còn núi đồi hoang vu.
Tôi lén mở túi, nhét phiếu đi đường vào trong.
Nhân viên kia bưng trà tới, tôi cảm ơn rồi giả vờ càu nhàu:
'Cô bé này làm việc thế nào? Giờ việc khó ki/ếm thế, sao dám nghỉ đột ngột thế?'
Nghe hỏi vậy, nhân viên kia biến sắc.
Cô ta liếc nhanh xung quanh rồi khẽ nói: 'Chị ít đến nên không biết.'
Cô ta ấp úng một lúc, thì thào: 'Công ty đã hai tháng không phát lương rồi.'
3
'Chị không bảo không có kết cục tồi tệ hơn sao?'
Vừa ra khỏi công ty, tôi đã vội gọi điện than thở với Vương Tuyền: 'Công ty sắp sập theo thằng chồng rồi.'
'Từng vấn đề giải quyết dần, đến công ty có phát hiện gì không?' Vương Tuyền hỏi.
Tôi kể về manh mối phiếu đi đường.
Vương Tuyền cho biết cô ấy đã đến địa chỉ thuê trọ của cô gái trong hệ thống nhân sự. 'Cô ta dọn đi rồi.'
Thế nên địa chỉ trên phiếu đi đường trở thành manh mối duy nhất.
'Đến hiện trường xem đi.' Vương Tuyền nói. 'Nếu cần, em xin nghỉ đi cùng.'
Tôi cảm ơn ý tốt của cô ấy.
Tôi chưa dám quyết định có nên lùng sục đến nơi hoang vu ấy không, hành động này quá mùi vị của một bà nội trợ tuyệt vọng.
Chợt nhận ra mình không muốn đẩy chuyện ngoại tình đến chỗ khó coi.
Vương Tuyền như đọc được ý nghĩ, lạnh lùng đáp: 'Vì chị chưa bị dồn đến đường cùng.' Rồi cúp máy.
Về đến nhà, đèn phòng sách vẫn sáng.
Chồng tôi như mọi khi ngồi trước máy tính, khi tôi mở cửa, anh ta vội chuyển tab màn hình.
