Vì nghi ngờ về thân phận của Tần Hiên, tôi báo cảnh sát rồi cầm d/ao đuổi theo. Trong con hẻm tối, tiếng thở gấp như thú vật bị dồn vào đường cùng. Tôi lần theo bóng tối, chỉ thấy Tần Hiên nằm đó. M/áu từ người anh ấy chảy ra ướt đẫm, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh. Trong khoảnh khắc, lo lắng và bất an lấn át mọi nghi ngờ về thân phận anh. Tôi nắm ch/ặt tay Tần Hiên, cố động viên: 'Không sao đâu Tần Hiên, qua 12 giờ là mọi thứ sẽ bắt đầu lại.' Nhưng nhịp thở của anh ngày càng gấp gáp. Anh thì thào: 'Không còn nữa đâu, Lâm Giản. Tất cả đã kết thúc rồi.' 'Kết thúc là sao?' Tôi cuống quýt hỏi. Tần Hiên mệt mỏi khép mắt dần. 28 Tỉnh lại đi! Có ai không?! Tôi gào thét cầu c/ứu nhưng con hẻm vắng lặng không lời đáp. Gồng hết sức khiêng Tần Hiên lên xe, tôi hứa: 'Cố lên anh, em đưa anh đến bệ/nh viện ngay.' Chỉ cần vượt qua khu phố này... Nhưng khi xe ra khỏi hẻm, đi ngang quán bar, chiếc xe đột nhiên đóng băng. Tiếng xe c/ứu thương vang vọng đâu đó, hối hả như nhịp tim tôi gõ. Động cơ vẫn n/ổ, nhưng cảnh vật xung quanh ngừng trôi. Tôi nhảy xuống xe kêu c/ứu. Âm thanh từ quán bar vọng đến chập chờn. Mọi tế bào trong người tôi như đang giãy giụa. Dường như tôi đã chạm đến biên giới không-thời gian nào đó. Tôi c/ăm gh/ét bản thân không thể hóa đôi cánh. Tần Hiên thoi thóp nhìn tôi. Tôi vuốt mặt anh: 'Đừng sợ. Chúng ta từng gặp trong vòng lặp trước phải không?' Cảm giác ngột thở quen thuộc này khiến tôi tin mình đã trải qua chuyện này. Trong ký ức, lần đầu Tần Hiên đến nhà, anh đòi ăn mì rau tôi nấu. Câu anh đọc từ tiểu thuyết: '12 giờ sắp điểm, tim tôi như ngừng đ/ập.' Câu bị tôi c/ắt ngang lúc ấy là: 'Nếu tôi tỉnh dậy, người yêu tôi sẽ bình an chứ?' Nếu tôi tỉnh dậy... Dòng ký ức ùa về như thủy triều. 29 'Tiểu Giản, giờ em đang nằm ở bệ/nh viện. Chúng ta đang ở trong ký ức 24 giờ trước khi em bị thương.' 'Cảm ơn em vì đã c/ứu nhiều người đến thế...' 30 Mùi m/áu tanh nồng bủa vây. Tôi chợt nhớ con hẻm hôm ấy, nỗi đ/au âm ỉ khi lưỡi d/ao đ/âm vào. 31 Tần Hiên, làm sao để c/ứu anh đây? N/ão tôi quay cuồ/ng phân tích từng lời anh nói. Nếu chúng ta đang ở trong ký ức tôi... Nghĩa là 24 giờ trước khi bị đ/âm và không gian tôi từng đi qua tạo thành bản đồ không-thời gian này. Vậy tôi không thể đến bệ/nh viện - xe c/ứu thương mãi không tới nơi. Bởi ngày hôm ấy, tôi chưa từng có ký ức về bệ/nh viện. Tôi khóc lóc đ/ấm vào bức tường không tồn tại. Phải tìm được bệ/nh viện khác thôi. Tôi túm người qua đường hét hỏi. Họ chỉ dãy nhà đối diện, nhìn tôi như kẻ đi/ên. Tôi tự trách sao ngày ấy không đi thêm vài nơi, để Tần Hiên còn chút hy vọng. Giờ chỉ biết ôm anh bất lực. Nước mắt trào ra, tôi lau vội để nhìn rõ mặt anh. 'Tiểu Giản, đừng khóc.' Tần Hiên yếu ớt giơ tay. Anh nói từng tiếng đ/ứt quãng: 'Thực ra... anh thích em lắm. Từ lần đầu ăn mì rau em nấu... Những ngày qua... khổ em rồi.' 32 Bầu trời vang tiếng gầm rú. Quán bar đổ sập. Xe cộ, nhà cửa, đường phố... tan biến vào màn trắng xóa. Tôi thấy những mảnh đời vụn vỡ xuyên thời gian nuốt chửng mình. Chẳng lẽ chúng tôi đã ch*t? Tôi lê bước cùng Tần Hiên về phía ánh sáng, chạy đua với thế giới đang sụp đổ. Không được! Đây là ký ức của tôi mà! Tôi khao khát con đường ẩn sau ánh sáng kia. Phía trước, bóng người hiện ra. Trong màn sương, người cha say xỉn chắn lối đòi tiền. Tôi quỳ xin như xưa, chỉ nhận được những cú đ/á. Tôi ôm đầu Tần Hiên, bò đi. Những nắm đ/ấm bỗng dừng lại. Giang Nhẫn xuất hiện, mặt non nớt cau có: 'Lâm Giản! Em giở trò đủ chưa?' Nước mắt tôi lại rơi. Không phải vì đ/au, mà vì thấy mình và Tần Hiên thật đáng thương. Tôi cố lết từng phân về phía sáng. 'Tần Hiên, cố lên!' Nhưng vô vàn bàn tay từ sương m/ù - của cha, Giang Nhẫn, sếp hách dịch, kẻ b/ắt n/ạt - siết cổ tôi. Tôi vật lộn đi/ên cuồ/ng. Khi ngã quỵ, những bàn tay ấy tan biến. Thế giới chỉ còn là đống đổ nát.
