Ta hư hổ nói: "Chỉ đang xem hát thôi mà."
"Ngươi thấy hay lắm hả?"
Trên sân khấu, thoạt y của đào hát bay phất phới theo tay đang lật bàn cờ, tựa như bướm múa - chính là Tiểu Hồng Nương trong Tây Sương Ký.
"Hay lắm chứ!" Ta vừa đáp đã với tay lấy miếng bánh cuối cùng, nào ngờ hắn nhanh tay dỡ mâm đi!
"Đừng mải xem hay! Gặp kẻ nào lén lút vào nhã tìm ngươi, nhớ báo ta. Bọn công tử kinh thành đây tốt ít xấu nhiều, để ta thẩm định giùm, nhớ chưa?"
Ta trợn mắt, hắn vẫn nghiêm nghị bắt ta hứa nhớ. Đợi ta gật đầu, hắn mới trả lại bánh.
Đúng là đồ bệnh hoạn!
Phòng hạng sang tiệc tối cần bốn người mới mở, đành ngồi ở góc vắng đại sảnh.
Món mới quả nhiên tuyệt hảo, Tứ Xuyên hay Hoài Dương đều đặc sắc, xào rán đều đủ lửa, hẳn đã bỏ công săn đầu bếp giỏi.
Ăn gần xong, còn thị nữ áo đẹp đến thi lễ: "Bẩm Ôn đại nhân, chủ nhân mời ngài dẫn cô nàng lên phòng hạng đàm chuyện."
Ta nhìn theo hướng nàng chỉ. Cửa sổ phòng sang mở toang, vị công tử phong thái quý phái chớp mắt vẫy tay. Sau lưng hắn, tiên nữ diện mạo mỉm cười gật đầu.
Ôn Chiêu Minh thở dài: "Ta lên đây. Ngươi ra xe chờ."
"Không sao, sau này còn nhiều dịp gặp."
Thị nữ dẫn đi rồi, ta nhanh tay bỏ bánh vào miệng, vừa lau tay vừa đi ra.
Chờ chốc lát, hắn mang hộp đồ ăn nhỏ về: "Quý nhân tặng cô, thấy cô không lên nên giao ta mang đi."
Hẳn là tiên nữ kia tặng vậy.
Người ta tha thiết mời, ta không đi thật thất lễ?
Nghĩ bụng sẽ gửi quà tạ lỗi, ta hỏi: "Người trong phòng hạng là ai?"
"Thái tử và Thái tử phi."
Không ngờ dính dáng tới nhân vật này, ta trợn mắt: "Không lên họ có trị tội không?!"
"Không đâu, ta thân quen với họ."
Lo lắng ngó ra rèm, may không thấy ai đuổi theo ám sát.
Quay sang hỏi đi đâu, ánh mắt hắn lấp lánh: "Nơi ta muốn dẫn ngươi tới từ lâu."
15
Xuống xe ngước mắt, ba chữ vàng "Quốc Tử Giám" chói lòa.
Theo Ôn Chiêu Minh đi vào, lính canh khom lưng thi lễ: "Bẩm Ôn đại nhân."
Quốc Tử Giám thuộc hàng lầu cao hiếm hoi đế đô, tiên đế xây dựng nguy nga để học trò nơi đây vươn tới tầng mây.
Lên gần đỉnh, hắn dừng ở hành lang, mở cánh cửa sổ.
Từ đây có thể thâu toàn cảnh kinh thành ngoại trừ Tử Cấm Thành. Từ trên cao, Đông Thị Tây Phường đèn đuốc san sát.
Hôm nay chẳng phải tết nhất, chỉ phiên chợ đêm đã náo nhiệt dường ấy.
"Thuở ta học ở đây, vừa ghét vừa thích cửa sổ này."
Ôn Chiêu Minh quay lại, mỉm cười: "Ban đầu ta cực gh/ét. Nơi đây trông thấy mọi nhà, nhưng chẳng có nhà ta, cũng chẳng có ngọn đèn nào vì ta mà thắp."
"Rồi ngươi viết thư bảo nhà ngươi có nhiều cửa hiệu ở đây, nghỉ phép có thể đến chơi. Ta liền bám cửa sổ tìm xem tòa nào phòng nào. Từ đó nghĩ, ta đâu có cô đơn, ít nhất có ngươi hộ tống theo cách này."
Hắn đưa mắt nhìn ta: "Cảm ơn ngươi luôn ủng hộ, bên ta. Bất kể gặp chuyện gì, nghĩ tới ngươi là thấy không gì qua nổi."
"Lý Khanh Khanh, nơi này có đẹp không?"
Thực ra cảnh này đâu có gì lạ. Ta từng lên Đại Nhạn Tháp Trường An, dạo Tần Hoài Giang Nam, nơi đó còn phồn hoa hơn nhiều.
Nhưng ta nghẹn lời.
Trong mắt Ôn Chiêu Minh không phản chiếu ánh đèn, chỉ chứa đầy bóng hình ta, mà sao rực rỡ hơn cả thành phố hoa lệ sau lưng.
Đẹp hơn cả Nhạn Tháp Tần Hoài ta từng thấy.
Gió bên tai chợt tắt ngấm, chỉ còn nghe tiếng tim đ/ập thình thịch.
Thình thịch. Thình thịch.
Đến lúc lên giường nằm, tim vẫn đập nhanh khác thường.
16
Cửa hiệu tốt nhất nhà ta ở kinh thành là Thừa Yến Đường, tứ ty lục cục hàng đầu thiên hạ.
Từ yến tiệc vương hầu đến đám mãn tang thường dân, đều có nhiều phương án.
Xuân năm ngoái ra mắt tiệc hoa đặc biệt, khiến quý tộc mở liên tùng tiệc anh đào, đào hoa.
Những thứ này hợp mốt quyền quý, nhưng cũng cần sáng tạo không ngừng.
Ta tới đây phụ trách chính, nên suốt ngày nghiên c/ứu mẫu mới.
Thừa Yến Đường chia tiền hậu viện, trước là trà lâu, sau là phụ trách yến tiệc.
Trà lâu tên B/án Già Diện. Năm xưa xây xong, phụ thân bảo ta đặt tên, ta còn nhờ Ôn Chiêu Minh dự khai trương.
Dùng món ngon phía trước thu hút khách hiếu kỳ hậu viện, đặt tên vậy chẳng phải hợp lý?
Ta chợt dừng, sao mấy ngày nay cứ nhớ tới Ôn Chiêu Minh liên tục?
Chưởng quản vào báo có quý khách mời tới nhà bàn việc.
Trước cửa đỗ xe ngựa tuy kiểu dáng thường, nhưng chuông ngựa đã tố cáo xuất thân công hầu.
Xe dừng trước phủ Mạnh Quốc Công.
Lúc trước Lăng Giác nói, Quận chúa Nghi Ninh là con gái đ/ộc nhất Mạnh Quốc Công, phu nhân là em hoàng hậu.
Thành công thì tốt, thất bại thành yến Hồng Môn.
Thị nữ dẫn ta vào chính sảnh, Quốc Công phu nhân và Quận chúa Nghi Ninh đang chờ.
"Thừa Yến Đường danh tiếng kinh thành bao năm, không ngờ chủ nhân trẻ dường ấy."
"Đây là nghiệp nhà, tiểu nữ chỉ đến học việc, không dám nhận lời khen."
