Đến nơi xem qua, họ dành cho ta cái chỗ ngồi tận cuối cùng.
Ôn Chiêu Minh liếc nhìn ta, lại quay sang tiếp tục đàm luận. Tiêu Mộc Trạch thấy ta, đứng phắt dậy vẫy tay gọi lại.
Chốn này mỗi người một án thư, chỉ có vợ chồng dù đã thành thân hay chưa mới ngồi chung.
Ta gật đầu tạ ơn, an vị nơi tịch mạt. Vị trí này tiện quan sát động tĩnh, dễ tùy cơ ứng biến.
Cô nương ngồi bên tỏ ra e dè, dường như chẳng dám liếc nhìn nơi khác.
Yến tiệc qua nửa, động tác nàng bỗng th/ô b/ạo hẳn. Quay đầu nhìn, nàng đang gi/ật giật cánh tay dưới vạt tay áo.
Ta nghiêng người hỏi han, nàng vừa sợ hãi lại như bất lực. Nàng nghiến răng kéo ống tay áo lên, cánh tay trắng nõn nổi đầy mẩn đỏ.
"Lý cô nương, bọn họ muốn làm khó cô, bắt ta ăn thứ gây phát ban rồi đứng ra vu cáo Thừa Yến Đường của các người... Nếu ta không nghe lời họ h/ãm h/ại cô, cô có thể đưa ta ra ngoài tìm lang trung được không?"
Vết mẩn đã lan đến cổ. Nếu chẳng đưa nàng đi, ắt bị người khác phát hiện. Không còn do dự nữa.
Sai người mời đại phu, đưa nàng về phòng nghỉ khách chẩn trị.
Sau khi đại phu đi, nàng nói muốn giải quyết nỗi buồn, nhờ ta ở lại giúp bôi th/uốc. Nghĩ mình là nguyên nhân khiến nàng khổ sở, ta đành ở lại giúp.
Nào ngờ nàng vừa đi, Tiêu Mộc Trạch đã tới phòng nghỉ.
Hắn thấy ta ngồi trong phòng ngơ ngác: "Tử Cân? Sao nàng lại ở đây?"
Lòng ta báo động: "Ai bảo ngươi tới?"
Chưa dứt lời, cửa phòng sau lưng hắn đóng sập. Bóng người ngoài cửa nhún vai, tiếng khóa lách cách vang lên.
20
Ta bật cười ngao ngán. Vòng vo cả nửa ngày, mưu kế xâu chuỗi, cuối cùng chọn cái th/ủ đo/ạn hèn hạ này.
Tiêu Mộc Trạch nhìn quanh cửa sổ đóng ch/ặt, chợt hiểu ra: "Bạn ta nói có việc gấp mời tới đây... Đây chẳng phải bẫy chứ?"
Ta thở dài: "Nếu ngộ ra muộn hơn chút nữa, hai ta đã bị bắt gian tại trận rồi."
Hắn có chút ngượng ngùng, quay mặt đi: "Vậy... giờ tính sao?"
Ta liếc nhìn quanh, bước tới cửa sổ chống nạng đẩy thử - quả nhiên cũng khóa ch/ặt.
Vén tay áo, ta kê ghế đẩu đứng lên.
Hoa văn cửa sổ này không phức tạp, góc cạnh có chỗ điêu khắc thưa. Ước chừng đủ rộng, ta đ/ấm thủng giấy dán, thò tay ra ngoài.
Tiêu Mộc Trạch thấy nửa người ta dán vào cửa sổ, ngơ ngác: "Tử Cân, nàng đang...?"
Trục cửa sổ ở ngoài, khóa chỉ là cái chốt ngăn mở. Hễ nới lỏng được, lo gì không mở nổi?
Mò mẫm hồi lâu, quả nhiên tìm thấy chốt. Ta rút trâm cài đầu, chọc mấy cái, chốt bật ra.
Bên kia làm y như vậy, cuối cùng cũng hé được khe hở hai tấc.
Khoảng cách này khó lòng chui ra. Ta nghiến răng đứng vững, giơ chân đạp mạnh khiến cánh cửa bật mở, mắc kẹt nửa chừng.
Ta đâu phải tiểu thư yếu đuối. Sức lực cùng th/ủ đo/ạn, ta có đủ cả.
Khi ta chui ra ngoài, Tiêu Mộc Trạch vẫn đứng trong phòng há hốc.
"Tiêu thế tử, trên tiệc còn việc, tiện nữ xin cáo lui. Ngài cũng nên sớm về tịch, kẻo sinh sự."
Đã gần nửa nén hương, chắc đoàn người Nghi Ninh dẫn tới xem náo nhiệt đang trên đường rồi.
Ta đổi lối đi ra vườn hồ, vừa quẹo đã đụng mặt Nghi Ninh đang dẫn người tới.
Nàng kinh ngạc: "Sao ngươi ở đây?!"
"Lạc đường nên quanh quẩn chốn này. Quận chúa kinh ngạc làm chi? Lẽ ra ta phải ở đâu?"
"Ngươi... đáng lẽ phải ở yến tiệc! Nhà ta thuê ngươi lo tiệc, ngươi dám lười nhác nơi này!"
"Quận chúa nói phải, vậy ta xin về lo việc." Vừa định đi, nàng nghiến răng nhìn ta, bỗng quay đầu nhảy ùm xuống hồ. Thị nữ theo hầu gi/ật mình, lập tức bỏ chạy.
... Thị tỳ gì thế này? Chủ nhân rơi xuống nước lại chuồn mất?
Ta cởi áo ngoài, cũng quay người nhảy theo.
Rõ ràng nàng biết bơi, thậm chí còn chống cự khi ta kéo lên bờ. Nhưng sức nàng đâu bằng ta, bị ta lôi dần vào mép nước.
Chợt có người nắm lấy cánh tay. Ngoảnh lại, Tiêu Mộc Trạch đứng trong nước ngập gối, kéo ta lên.
Lên bờ, ta lấy áo ngoài vứt trên bờ đắp cho Nghi Ninh. Tiêu Mộc Trạch cởi áo choàng đắp lên người ta.
Chưa kịp hỏi sao hắn tới đây, thị nữ Nghi Ninh đã dẫn đám khách ùn ùn kéo tới.
Hóa ra nàng bỏ đi trước là đã tính kế sách B từ trước.
Khách khứa sắc mặt khác nhau. Ta gạt mớ tóc dính trên mặt, nói: "Vừa rồi tại hạ cùng quận chúa đàm luận nơi này, nhắc đến sen trong hồ nên ra mé nước dạo chơi. Nào ngờ đ/á trơn, quận chúa trượt chân rơi xuống. Tại hạ phải nhảy xuống c/ứu."
Thị nữ gi/ận dữ chỉ tay: "Bịa đặt! Rõ ràng là ngươi đẩy quận chúa ta xuống hồ!"
"Nếu là ta đẩy, sao còn nhảy xuống c/ứu, lại đắp áo cho nàng?"
Cả hội trầm mặc.
Giây lát, Nghi Ninh ngồi dưới đất khóc lóc: "Ta chỉ vô tình thấy ngươi cùng Tiêu thế tử tư hội, khuyên nếu đã thương Tiêu công tử thì đừng quấy nhiễu Chiêu Dung ca ca nữa. Ngươi lại x/ấu hổ hóa gi/ận, đẩy ta xuống hồ!"
Giữa lúc ấy, Ôn Chiêu Minh khoác áo choàng len lỏi qua đám đông.
Nghe lời nàng, chàng dừng bước định tiến tới ta.
21
Từ lúc mọi người tới, ta đã linh cảm tìm Ôn Chiêu Minh trong đám đông.
Chàng không đi cùng đoàn người, tưởng chừng đang xử lý hậu sự giúp ta. Nào ngờ lại xuất hiện đúng lúc éo le này.
Bên tả là cháu gái hoàng hậu, bên hữu là cháu vua, chỉ cần sai một li là khó thu xếp.
Ta thu t/âm th/ần, bình tĩnh đáp: "Quận chúa, nói năng nên thận trọng."
"Hai ta cùng ở đây, chỉ mình ta nhảy xuống c/ứu ngươi. Há chẳng phải ngầm chê Tiêu thế tử hờ hững, thấy nạn không c/ứu? Vậy hắn thành người thế nào? Dù hai ngươi không m/áu mủ, nhưng đều là hoàng thân! Nói lời như vậy, thật bất nhã!"
