“Thật sự như vậy sao?” Đôi mắt đầy nếp nhăn của bà ánh lên tia nhìn sắc bén, “Những vấn đề cháu nói, thật sự hoàn toàn không thể giải quyết được sao?”
Tôi gi/ật mình.
Bà mỉm cười: “Hay là phụ nữ lấy cớ hy sinh cho gia đình để tự biện minh cho việc trốn tránh cạnh tranh bên ngoài, né tránh áp lực xã hội?”
Hôm đó, câu nói của bà như một nhát búa giáng mạnh vào tôi.
Trên đường về, toàn thân tôi toát mồ hôi, không ngừng tự hỏi:
Thật sự không thể giải quyết sao?
Thật sự không thể giải quyết sao?
Sáng hôm sau sau một đêm thức trắng, cuối cùng tôi đã nghĩ thông suốt mọi chuyện.
Cũng chính hôm đó, tôi bắt đầu tìm trung gian giới thiệu người giúp việc nấu ăn; bắt đầu tra c/ứu thời gian thi; bắt đầu m/ua tài liệu ôn thi.
...
Lúc này, ánh mắt tôi lướt nhẹ qua đám đông không mấy giao thiệp với cuộc đời mình, dừng lại ở vị lão nhân đang giữa hội trường, cầm dĩa từ từ ăn bánh ngọt.
“Dì ơi!”
Tôi bước những bước chân nhẹ nhàng, thoải mái tiến tới chào hỏi.
Viện trưởng nhìn thấy tôi, vui vẻ nói: “Tiểu Lý đến là tốt rồi, mau giúp tôi khuyên bảo chút đi, cụ già ăn đồ ngọt nhiều quá rồi.”
Mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc.
Rõ ràng họ không hiểu sao tôi lại thân thiết với nhà viện trưởng đến thế.
Kể cả Trần Mục Lễ.
Anh ấy e dè đi theo sau tôi, mắt mở to.
Cụ già nắm tay tôi ngồi xuống, thân mật áp sát tai tôi nói: “Hôm nay bà già này đến đây để chống lưng cho cháu đấy.”
Viện nghiên c/ứu này do tư bản tư nhân đầu tư, viện trưởng là cổ đông lớn.
Mẹ viện trưởng đương nhiên như Thái thượng hoàng.
Mắt tôi lập tức cay cay.
Trần Mục Lễ ngượng ngùng đứng bên cạnh.
Thực ra anh ấy không giỏi giao tiếp nơi đông người, nhưng viện trưởng bảo phải đảm bảo gia đình hòa thuận không lo hậu phương, mới xem xét khôi phục chức vụ, nên anh ấy đành phải đứng lỳ bên cạnh tôi.
Bỗng tôi nhìn thấy Đông Phương Hạ.
Cô ấy bưng một đĩa bánh ngọt đi thẳng tới, vẻ mặt mong manh nhưng mang chút kiêu hãnh, lưng thẳng tắp, trên trán dán một miếng băng cá nhân.
“Dì ơi, đây là món ngọt cháu đại diện bộ phận hậu cần đặc biệt chuẩn bị cho dì.” Giọng cô ấy nhẹ nhàng cất lên.
Tôi lặng lẽ nhìn cô ta.
Cô ta cúi mắt, dừng lại ở vị trí vừa đúng song song với Trần Mục Lễ, không biết là trùng hợp, hay là sự khiêu khích ngầm của một người phụ nữ yếu đuối.
Mẹ viện trưởng nhíu mày: “Tôi bị tiểu đường, không ăn được mấy thứ này của cháu.”
Đông Phương Hạ gi/ật mình, ánh mắt liếc nhìn chiếc bánh đang ăn dở trước mặt bà: “Dì không phải thích ăn đồ ngọt nhất sao?”
Mẹ viện trưởng mặt lạnh như tiền: “Tôi ăn bánh xylitol do chính tay Tiểu Lý làm, đâu giống mấy thứ ngọt lịm bên ngoài.”
Trong hội trường dù mọi người đang chơi trò chơi, ăn uống ồn ào, nhưng ánh mắt đều vô tình hữu ý liếc nhìn phía này.
Câu nói này nghe có vẻ mỉa mai châm biếm.
Đông Phương Hạ hơi bối rối, mặt đỏ bừng, theo thói quen liếc nhìn Trần Mục Lễ.
Trần Mục Lễ không nhúc nhích.
Hôm nay anh ấy đến để thể hiện gia đình hòa thuận, đương nhiên sẽ không có biểu hiện bất lịch sự nào.
Trên mặt Đông Phương Hạ hiện lên vẻ thất vọng và tủi thân.
Cô ta đột nhiên như quyết tâm ngẩng cao đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào tôi:
“Chị dâu, hôm nay em muốn trang trọng xin lỗi chị. Em ngưỡng m/ộ nhân cách anh Trần nên đã nói những lời không nên nói, xin lỗi chị!”
“Nhưng em và anh Trần hoàn toàn không vượt qua chuẩn mực đạo đức một bước nào, tuyệt đối không làm điều gì có lỗi với người thứ ba! Giờ em cũng đã trả giá rồi, xin chị đừng đàn áp em nữa, bố mẹ em vất vả nuôi em học hết thạc sĩ, em thật sự rất muốn phát huy giá trị của mình!”
Đến cuối câu, giọng cô ta nghẹn ngào, trông vô cùng đáng thương, bất lực.
Môi Trần Mục Lễ mím ch/ặt, ngón tay hơi co lại.
Hai người đứng song song đó, đều cúi đầu nhẹ về phía tôi, như một đôi uyên ương khổ mệnh chịu bất công.
Xung quanh thậm chí có người lộ ánh mắt thương cảm.
11
Tôi bỗng cười lên.
“Tiểu thư Đông Phương, cái giá mà cô nói phải trả, là chỉ cái gì?”
Đông Phương Hạ ngẩng mắt nhìn tôi, vẻ mặt như muốn nói không cần nói cũng biết.
“Là vết thương trên người cô à?” Tôi chỉ vào trán cô ta.
“Dù hôm đó tôi thật sự rất kích động, nhưng từ đầu đến cuối tôi không hề chạm vào cô một cái. Tôi không biết cố ý hay hốt hoảng, khi vừa thấy tôi liền vội lùi lại khiến mình ngã bị thương. Tiểu thư Đông Phương, tại sao mọi người đều bảo tôi khiến cô h/ủy ho/ại dung nhan, đều bảo tôi đẩy ngã cô vậy?”
Đông Phương Hạ mắt lấp lánh nước, khẽ nói:
“Chị nói sao thì cũng được vậy.”
Mấy thanh niên có mặt hôm đó không nhịn được, lớn tiếng:
“Dù chị có lý nhưng cũng không thể làm người ta bị thương rồi không nhận chứ?”
Tôi quay lại nhìn, nhướng mày: “Cậu là Tiểu Cao?”
Tiểu Cao cứng người, dường như không ngờ tôi biết tên anh ta.
“Hôm đó đẩy tôi ngã bị thương là cậu à?”
Anh ta ấp úng: “Lúc đó tôi không nhận ra chị, chỉ thấy không nỡ nên ra tay làm bị thương, tôi đã xin lỗi anh Trần rồi.”
“Xin lỗi anh Trần? Bị thương là anh ấy à?”
Tôi lạnh lùng hỏi, nhìn về phía những người đó.
Nơi đó túm tụm toàn thuộc cấp cũ của Trần Mục Lễ, ai nấy đều bất bình vì Đông Phương Hạ, rõ ràng cho rằng tôi được thể lấn tới.
Tôi lại nhìn Trần Mục Lễ.
Mặt anh ấy hơi nghiêng, ánh mắt liếc nhìn Đông Phương Hạ đang cố gắng kìm nước mắt, vẻ mặt đầy xót thương và đ/au khổ.
Tôi cười, lấy điện thoại từ túi ra, đưa cho Trần Mục Lễ.
“Anh vừa để quên điện thoại trên xe, em mang vào giúp anh. Tiện thể em gửi video giám sát quán lẩu hôm đó vào nhóm lớn của các anh rồi.”
Hội trường “oà” lên, mọi người đều cúi xuống xem điện thoại.
“Video rất rõ ràng, chứng minh được hai việc. Thứ nhất, từ đầu đến cuối tôi không chạm vào Đông Phương Hạ một ngón tay, việc này bản thân cô ta nên rất rõ; thứ hai, Tiểu Cao cố ý đẩy tôi khiến tôi bị thương ở đầu, kết luận bác sĩ là chấn động nhẹ, tôi yêu c/ầu x/in lỗi chính thức cộng bồi thường kinh tế!”
Tôi tiếp tục: “À, lúc gửi video, vô tình run tay, gửi nhầm cả file PDF đó vào luôn, nhưng em nghĩ văn phong hai người rất hay, để mọi người thưởng thức cũng không sao.”
