Kỷ Sơn Đình không hồ đồ, hắn biết rõ.
Nhưng hắn không cách nào chấp nhận sự trêu chọc của số mệnh.
Vì vậy chỉ đành như xưa nay oán h/ận ta.
Ta từ trong tiếng ồn ào đầy nhà ngẩng mắt lên, thấy được bia m/ộ của Tống D/ao Chước.
Trên ngọc Hòa Điền tốt nhất, khắc đầy những lời yêu thương và nỗi nhớ vô tận.
Người khắc muốn ch*t vì nàng, chỉ mong đổi lấy sự siêu thoát cho nàng.
Ta nhìn tấm bia ấy, khẽ nói: 'Xin lỗi.'
Ta rút mình khỏi hồi ức, vuốt ve khuôn mặt A Man.
Ta nói: 'Ta không nhớ hắn.'
Tháng bảy ở Bắc Cảnh đã có gió lạnh thổi qua.
Nhưng tháng bảy ở Tiền Đường là thời tiết đẹp nhất.
Sông như dải lụa xanh, núi tựa trâm ngọc bích.
'Ta chỉ muốn trở về Nam Hương, nơi ấy chưa từng có tuyết, chim én ngày ngày đều đến. Hoa cũng nhiều, nở một lần là cả mùa xuân.'
'A Man à, ta rất muốn về nhà.'
Sức lực trôi đi nhanh chóng, ta không nói thêm được nữa.
Trong ý thức cuối cùng, có tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang lên, kèm theo tiếng va chạm của áo giáp lạnh.
Dùng giọng Nam không thành thạo, gọi một tiếng 'Khúc Giang' đ/ứt ruột.
Nhưng ta, cũng chẳng còn lời nào chưa nói hết.
4
Tại bến đò Qua Châu tháng bảy, chuyến thuyền cuối cùng đi Bắc Cảnh đã cập bến.
Ông lái thuyền thành thạo mời khách lên thuyền, lại vẫy tay với ta.
'Khúc Giang mau lên thuyền. Lỡ chuyến này phải đợi sang xuân năm sau đấy.
Cảng Bắc Cảnh vào thu là đóng băng, kỳ vượt biển chỉ có ba tháng.'
Ông lái thuyền là cựu bộ thuộc thủy quân của phụ thân ta, biết lần này ta đi lấy chồng phương bắc.
Thấy ta đứng sững, trêu rằng: 'Trễ chuyến thuyền này, sẽ không gặp được lang quân đâu.'
A Man nhăn mặt bên cạnh than phiền: 'Thế tử Bắc Cảnh này cũng không sai người đến đón, đáng gh/ét thật.'
Đúng vậy, nếu là người yêu thương, đâu để nàng vượt ngàn dặm đến đây, sớm đã sai người đón rồi.
Ta vỗ vỗ A Man: 'Ngươi có sợ lạnh không?'
Nàng ngáp một cái: 'Sợ chứ.'
Ta nở nụ cười: 'Ta cũng sợ. Nghe nói Bắc Cảnh quanh năm gió tuyết, chúng ta đừng đi nữa đi.'
A Man trợn mắt há hốc, khi tỉnh lại đã bị ta lôi lên thuyền đi nam.
'Tiểu thư! Ngài quá bất trị rồi. Không đi Bắc Cảnh, ngài làm sao đây?'
Ta cúi mắt nhìn dòng nước dưới thuyền: 'Ngươi xem dòng sông này, thông suốt bốn phương, đi đâu cũng tự do.'
Ta vốn là nước tự do, hà tất làm cò mắc bẫy.
A Man như hiểu như không, lại nắm ch/ặt ta: 'Tiểu thư không được bỏ rơi ta.'
Ta bực mình vì nàng quá ủy mị, đùa giỡn lộn xộn.
Đột nhiên thân thuyền nghiêng, trong khoang thuyền vang lên tiếng kinh hô.
Thì ra có một người từ bờ nhảy lên, nhảy lên thuyền.
Người đến là một công tử áo xanh, lông mày phong lưu, đôi mắt đào hoa như dòng sông trong đẹp đẽ.
A Man nhìn chằm chằm, hồi lâu mới buột miệng: 'A ha, sắc như hoa xuân vậy.'
Công tử kia nghe thấy, quay lại gi/ận dữ trừng mắt A Man.
Ta vốn đã có chút bất mãn với việc hắn nhảy lên thuyền, giờ lại thấy hắn vô lễ với A Man, càng thêm bất mãn.
Ta nói với A Man: 'Nào có gì sắc như hoa xuân, ta chỉ thấy một con bọ ngựa xanh nhảy phốc lên!'
A Man cười ngả nghiêng.
Người ấy nghe tiếng nhìn ta, khi chạm mắt thì ánh mắt lóe sáng, không nói gì.
Mãi đến khi ta và A Man vì ham chơi đùa nước, bị sóng sông làm ướt mặt.
Giọng nói lạnh lùng vang lên: 'Í chà, trên thuyền sao còn chở hai con vịt hoa rơi nước?'
Ta ngẩng mắt lạnh lùng nhìn hắn, hắn cũng ánh mắt trầm trầm.
Lâu sau, hắn chắp tay với ta: 'Tại hạ Tạ Linh Độ, dám hỏi tiểu thư tên họ?'
Người trước mắt lại là Tạ Linh Độ, ta hơi kinh ngạc.
Gia tộc Tạ là thế gia trung nguyên, chỉ có tộc tử đích hệ mới được dùng chữ 'Linh' đặt tên.
Tạ Linh Độ thấy ta do dự, nở nụ cười: 'Nàng biết ta?'
Ta không biết nên gật đầu hay lắc đầu.
Ta biết hắn, chính x/á/c là biết hắn ở kiếp trước.
Dù ta ở tận Bắc Cảnh, cũng biết gia tộc Tạ xuất hiện một anh tài trăm năm.
Đến tuổi bất hoặc, đã làm quan đến chức Thái sư.
Có một năm ta theo Kỷ Sơn Đình về kinh dâng lễ.
Để tỏ ân đãi, yến tiệc toàn là món Bắc Cảnh.
Nhưng duy nhất bàn của ta bày mấy món điểm tâm Giang Nam và hải sản theo mùa.
Thị tùng nói, Tạ đại nhân biết Vương phi xa quê đã lâu, đặc biệt chuẩn bị.
Ta nghi hoặc ngẩng mắt, người đàn ông ngồi cao kia khẽ gật đầu, mặt mũi nghiêm trang.
Lần thứ hai gặp, là khi Kỷ Sơn Đình cố chấp truy phong Tống D/ao Chước làm Vương phi, bị Tạ Linh Độ quở trách.
Tể tướng dáng thẳng đứng trong điện Kim Loan, không khuất không nhường:
'Bắc Cảnh Vương ứ/c hi*p người đến thế, thật cho rằng trung nguyên không có người sao?'
Nhưng dù thế nào, ta cũng không thể liên hệ người trước mắt với vị Tạ Thái sư đĩnh đạc kia.
Hắn thấy ta không trả lời, sốt ruột thúc giục: 'Ta đã nói tên ta rồi. Nàng mau nói tên họ đi?'
Ta vừa định mở miệng, lại bị hắn ngắt lời: 'Không được nói tên giả!'
Ta đành nuốt lại tên giả trước đó, nói với hắn ta tên Khúc Giang.
'Khúc Giang?' Hắn lẩm bẩm nhắc lại, lại nói: 'Khúc Giang nước đầy hoa ngàn cây, Thúy Lăng mây ôm trăng móc câu. Nàng là người Thúy Lăng?'
Ta lắc đầu.
Hắn lại cười: 'Thế nàng đã đến Thúy Lăng chưa? Nơi đó đẹp lắm.'
Ta vẫn lắc đầu.
Lời hắn vẫn không ngừng: 'Thế nàng muốn đi Thúy Lăng không? Ta có thể dẫn nàng đi, vừa thuận đường.'
A Man trừng mắt hắn: 'Chúng ta không dám tin ngài đâu.'
Tạ Linh Độ nhướng mày cười, lôi ra một cuốn du ký sơn thủy đưa cho ta.
'Ta đi qua nhiều nơi, nhất định không để nàng lạc đường.'
Ta nhìn bốn chữ 'Tinh Dã Cơ Khách' trên cuốn du ký, tim đ/ập như trống đ/á/nh.
Kiếp trước bị giam cầm ở Bắc Cảnh, chỉ có du ký của Tinh Dã Cơ Khách mới đưa ta xem khắp non sông Nam quốc.
'Ngài là Tinh Dã tiên sinh?'
Tạ Linh Độ đắc ý cười lên, toát lên vẻ phong lưu như núi rừng.
Hắn tiến lại gần: 'Khúc Giang, cùng đi Thúy Lăng nhé.'
5
Trên người Tạ Linh Độ dường như có m/a lực.
A Man vừa còn trừng mắt với hắn, giờ đang quỵ lụy dưới lưỡi không mòn ba tấc của hắn.
Hắn nói Tây Tái có cát vàng trăm trượng, gió nổi lên che kín trời đất, nhưng lại có một hang động, chứa vạn quyển kinh văn và bích họa lộng lẫy, như vào tiên cảnh Côn Luân.
Lại nói Đông Lai có biển biếc vô biên, có cá kình to như lầu xá, thỉnh thoảng nhảy lặn, sóng trắng ngập trời.
A Man quấn lấy hắn hỏi Thúy Lăng thì sao?
Ta cũng khẽ vểnh tai.
Tạ Linh Độ liếc nhẹ ta, ngồi thẳng người, hắng giọng nói: 'Thúy Lăng thì càng gh/ê g/ớm.