Giống như hắn mà ta từng biết, nhưng không hoàn toàn giống.
Ta cùng hắn rốt cuộc cách xa quá xa.
Hoặc là trận tuyết lớn đã che mắt ta, khiến ta chẳng nhìn rõ hắn.
Hỉ Cô kéo tay áo ta, chỉ lên tường thành.
"Nương nương, ngài xem kia, đó là cha con."
Nàng nói cực kỳ quả quyết.
Tựa như ngày ngày gặp mặt người kia, chưa từng ly biệt.
"Sao con biết đó là cha con?"
"Bởi vì người ấy giống hệt lời nương nương kể mà! Nương nương bảo phụ thân con là nhân vật tựa thần tiên."
Hóa ra là lời ta dạy nàng!
Hóa ra Tống Thập Bát trong mắt ta, lại là bậc thần tiên.
Điều này không ổn, thật không ổn chút nào.
14
Ta theo đại quân ngơ ngác tiến vào thành, ngựa của Diêm Vạn Tam sát bên xe ngựa, Hỉ Cô vén rèm xe.
"Nương tử, Thập Bát gia đã tới."
Diêm Vạn Tam nhe răng cười, bởi da mặt quá đen nên hàm răng càng thêm trắng bóc.
Chưa kịp đáp lời, Hỉ Cô đã vén rèm bước ra ngoài.
Người kia cưỡi bạch mã, vai tóc phủ đầy tuyết, râu ria xồm xoàm nhưng đôi mắt sáng như đuốc.
"Cha!"
Hỉ Cô vui mừng giang tay. Người đàn ông phi ngựa xuống đất, dang tay ôm nàng vào lòng.
Hắn chẳng nói gì.
Chỉ lặng lẽ ôm ch/ặt Hỉ Cô.
Đôi mắt như dán ch/ặt vào ta.
Ánh mắt ấy tựa có hình chất, khiến ta run lẩy bẩy.
Môi hắn khẽ động, không thành tiếng, nhưng ta biết hắn đang nói gì.
Hắn bảo lại đây.
Ta như gỗ mục bước ra mép xe.
Ngẩng đầu nhìn hắn, đã gần sáu năm rồi.
Khoảng thời gian dài đằng đẵng, đủ để quên đi một người nếu cố ý.
Ta chăm chú ngắm hắn.
Tóc mai đã điểm bạc, khóe mắt hằn vết chân chim, đen nhẻm g/ầy guộc nhưng vẫn đẹp đến nao lòng.
Khóe miệng hắn nhếch lên, vẫn vẻ bất cần đời như thuở nào.
"Sao? Không nhận ra lão tử nữa à?"
Đồ l/ưu m/a/nh, thô tục.
Ta thầm ch/ửi.
Nhưng khóe môi không nhịn được nhoẻn cười.
Hắn đặt Hỉ Cô xuống, phi lên ngựa.
Quay lưng về phía gió tuyết, hắn đưa tay về phía ta.
Thuở thiếu thời ta tr/ộm đọc tiểu thuyết.
Trong truyện, lang quân lý tưởng luôn cưỡi bạch mã đến, ta chẳng bao giờ tin.
Đâu có nhiều bạch mã thế?
Đâu sinh nhiều mãi lang quân?
Muốn hội đủ cả hai, khó hơn lên trời.
"Vẫn không chịu tới? Lão tử chờ đến phát đi/ên rồi!"
Hắn túm lấy ta, kéo lên lưng ngựa.
Ngựa phi như bay, ta dựa vào ng/ực hắn nghe tim đ/ập thình thịch.
Một tay hắn nắm cương, tay kia ôm eo ta.
Cánh tay như cục sắt nung, khiến ta hoa mắt.
Ta biết hắn đang nghiến răng nhẫn nhục.
Nhưng không hiểu sao d/ục v/ọng lại cuồn cuộn thế.
Hắn đã có vợ, hẳn chẳng thiếu đàn bà.
Nhưng lúc này, ta không hỏi nổi câu đó.
"A Nô, A Nô..."
Hắn khẽ cắn tai ta, thở hổ/n h/ển.
"Đồ khốn..."
Ta nghiến răng ch/ửi.
"Lão tử vốn là đồ khốn mà?"
Hắn cười đáp.
Giọng khàn khàn mê hoặc.
Ta mơ màng để hắn bế xuống ngựa, đến khi bị đ/è lên giường vẫn chưa tỉnh.
Mở mắt không biết trời đất nào.
Trong phòng tối om, ta nằm trên nệm mềm, phòng ấm như xuân.
Định trở mình, toàn thân ê ẩm, chẳng muốn nhúc nhích.
Dò dẫm xung quanh, bên cạnh không người.
Tống Thập Bát chiếm đoạt ta rồi lại biến mất.
Y như lần đầu.
Nhưng ta không còn thản nhiên như xưa.
Ta nghiến răng nguyền rủa hắn, điệp khúc vẫn chỉ là "đồ khốn, thổ phỉ, l/ưu m/a/nh".
Vốn đã nghĩ kỹ sẽ bình tĩnh đối đáp, đòi lại số bạc nhiều năm ki/ếm được.
Rồi dẫn Hỉ Cô tìm nơi sơn thủy hữu tình, an nhàn qua ngày.
Nhưng hắn cứ khêu gợi ta mãi.
15
Ta mở mắt đến sáng, mặc xống áo chỉnh tề, hỏi thị nữ mới biết Tống Thập Bát đã dẫn Hỉ Cô đi Trường An từ đêm qua.
Hắn để lại cho ta một câu:
"Ngủ tỉnh thì từ từ tới."
Đem chiêu trò hành quân đ/á/nh trận dùng lên người ta.
Ta cũng hết sức nghe lời.
Ở Đông Châu nửa tháng.
Diêm Vạn Tam về Trường An, quyết chí đưa ta theo.
Bất đắc dĩ phải đi cùng.
Diêm Vạn Tam tuy là nam nhi, nhưng miệng lưỡi chẳng kém đàn bà.
Ta ngồi trong xe, hắn tranh làm xà phu.
Chỉ trừ lúc ăn cơm, còn miệng không ngừng nghỉ.
"Ung Châu ba mặt vây sông, đ/á/nh đến đó khổ chiến nửa tháng không hạ được, lại mắc kế Lưu Tử Lộ, tổn thất vạn người."
"Thập Bát gia cũng trúng tên, mũi tên lệch nửa phân là mất mạng."
"Nương tử biết tính hắn, bị thiệt đâu phải đòi gấp mười."
"Có kẻ hiến kế đ/ộc, đầu đ/ộc thượng ng/uồn Hằng Giang."
"Thập Bát gia tức gi/ận nghe theo, Quý Hoài can ngăn không được."
"Đúng lúc nương tử gửi thư tới, hắn xem xong liền bàn với Quý Hoài."
"Bỏ kế đ/ộc, đổi cách khác."
"Quý Hoài đùa Thập Bát gia là ngựa hoang, chỉ dây cương của nương tử mới buộc được."
"Hắn không cãi, chỉ hừ rồi đi."
"Tôi hỏi thư nương tử viết gì, hắn chẳng chịu nói. Không biết nương tử có thể tiết lộ?"
Ta chỉ viết cho hắn một phong thư.
Là sau khi nhận được bốn chữ "Kiến tự như ngộ".
Cũng chỉ bốn chữ:
"Phán quân an hảo."
"Hắn vốn tốt, chỉ cứng đầu, không chịu nhún nhường thôi!"
Ta đáp.
Diêm Vạn Tam im bặt.
Lát sau thở dài:
"Hắn chịu quá nhiều oan ức. Cha mẹ mất sớm, các huynh trưởng đuổi cổ, lang thang xin ăn, mười ba tuổi mới nhập ngũ."
"Trong quân còn dơ hơn ngoài đời. Vì dung mạo đẹp đẽ, bao kẻ thèm khát. Đêm đêm ôm đ/ao ngủ, chẳng dám nhắm mắt."
"Ngày đêm luyện thương, lén học chữ. Thông minh, mười lăm tuổi lập đại công, mười tám tuổi lại lập công to nhưng bị cư/ớp công. Haizz..."
Không cần nghe tiếp ta cũng hiểu, hắn đã thấu hiểu thế sự, bỏ đi.
