Gương mặt ấy uy nghiêm, lạnh lùng.
Tôi mơ hồ đoán được thân phận hắn.
Đương triều Thừa tướng, họ Bùi.
Nhưng hắn chỉ liếc qua tôi, rồi nghiêng người xuống ngựa.
"Phụ thân! Hôm nay triều tán sớm thế."
Bóng hồng thướt tha được người hầu nâng niu bước ra khỏi tướng phủ.
Nhìn cảnh phụ nữ hòa lạc, tôi thu mình lùi lại.
Vừa quay đi đã bị người hổn hển chặn lại: "Cô nương đến yết kiến Bùi tướng Bùi đại nhân?"
Tôi gi/ật mình, vội lấy ra thiếp bái kiến phủ bụi.
Vừa đưa đã bị đẩy lại: "Khỏi cần, mời cô theo ta."
Đi qua ngõ hẻm quanh co, đến nơi u tịch vắng lặng.
Bùi tướng xuất hiện, hỏi thẳng: "Nàng lên núi tìm ngươi phải không?"
Nàng? Hẳn là phu nhân tướng phủ.
Tôi không gật không lắc, chằm chằm nhìn hắn.
Gương mặt bình thản của Bùi tướng bỗng đỏ bừng: "Bao năm ta cùng nương nương mỗi năm lên thăm, cúng dường hương đèn. Không nhận lại ngươi vì bất đắc dĩ."
Tôi vẫn im lặng.
"Bình An, nói đi... Có phải nương thân nàng gặp nạn?"
Giọng hắn r/un r/ẩy: "Ta biết ngươi oán h/ận. Nhưng An Viễn Hầu từng c/ứu mạng tổ phụ nhà ta. Bùi gia phải giữ lại huyết mạch cuối cùng của người."
Bùi tướng ngập ngừng: "An Viễn Hầu xưa kia khai cương phá thổ, nếu không bị h/ãm h/ại đâu đến nỗi tuyệt tự."
"Bình An... đừng đi."
Thấy tôi lặng lẽ rời đi, Bùi tướng hoảng hốt.
Tôi rút kéo c/ắt phăng mái tóc dài trước mặt hắn.
Trong đồng tử giãn nở của Bùi tướng, tóc ngắn lởm chởm rủ trên vai.
"Bình An!"
"Phụ thân!"
Thanh niên áo bào xanh kinh ngạc nhìn tóc rơi đầy đất.
Tôi nhớ lời Trương thị: Tướng phủ có hai người con.
Trưởng tử Bùi Hằng.
Thứ nữ Bùi Miểu - cô gái áo hồng ban nãy.
Bùi Hằng nhìn tôi chăm chú: "Ngươi là ai?"
"Ni cô trong tự." Bùi tướng vội đáp.
"Sao... giống mẫu thân thế?" Giọng chàng đột ngột nghẹn lại.
Mặt tái xanh, mắt đỏ ngầu: "Không giống, ta nhìn lầm."
Ra khỏi thành, Bùi Hằng phi ngựa đuổi theo dúi vào tay tôi thỏi vàng:
"Mẫu thân ta t/âm th/ần bất ổn, mong ni cô thắp cho nàng ngọn đèn cầu phúc."
Vốn định hất đi vật bố thí của Bùi gia.
Nhưng tôi đã nhận.
Thỏi vàng đủ để ni cô am qua mùa đông ấm áp.
Tĩnh Ngô đón tôi lên núi, gi/ật mình hỏi: "Tóc tai làm sao thế?"
Nước mắt tôi đông cứng trên má giá buốt.
Ngồi bên lò sưởi, tóc ngắn được Tĩnh Ngô khéo léo bện thành nhiều lọn buộc dây đỏ.
Kiểu tóc trẻ con ngày xưa.
Trương thị nghe tiếng tôi, chạy đến bện nốt lọn cuối.
Tôi khẽ nói: "Đa tạ."
"Ha!"
Bà r/un r/ẩy khi nghe giọng tôi.
Tĩnh Ngô mỉm cười: "Lâu lắm mới nghe cô nói."
Tôi ngắc ngứ: "Họ... đang tìm... tìm bà."
Trương thị đờ đẫn nhìn tôi, chợt cúi đầu:
"Lão thân trước bị tà nhập, hay nói nhảm. Mong hai vị sư thái lượng thứ."
