Ta không hiểu: «Nàng có thể nói rõ ràng với ta, cớ sao còn giả vờ mất trí nhớ?»
Trần Xuân Trì thở dài: «Chỉ có cách này, ta mới buông bỏ được cái tự tôn đáng ch*t của mình, đối diện với trái tim mình.»
Ta ngơ ngác không hiểu.
Trần Xuân Trì xoa đầu ta, kể một câu chuyện xa xưa.
17
Một thiếu niên, tự cho mình thanh cao, ngày ngày c/ăm gh/ét thế sự, chẳng ưa điều gì.
Nhưng đến một ngày, chàng trai ấy chợt rung động trước con gái đ/ộc nhất của thầy mình.
Nhưng trước đây chàng từng buông lời đ/ộc địa, khiến nàng gi/ận dữ. Giờ đột ngột tỏ tình, e rằng sẽ bị đ/á/nh đuổi khỏi phủ.
Nghĩ đi nghĩ lại, chàng quyết định dần dần tiếp cận.
Bắt đầu từ việc tặng những món đồ nữ nhi ưa thích.
Thế là chàng lang thang cả buổi chợ, mãi mới chọn được chiếc trâm mai vàng.
Nắm ch/ặt chiếc trâm, chàng tìm đến nàng, lòng dậy sóng chưa từng có.
Nàng có thích món quà này không?
Nàng... có thể chấp nhận ta chăng?
Nhưng khi đến vườn hoa, chợt nghe tiếng nàng ngồi thân mật bên thanh mai trúc mã.
Lòng chàng chua xót, định bước ra chia rẽ, bỗng nghe giọng nàng trong trẻo vang lên:
«Ta thích nhất là đàn ông dịu dàng chu đáo, còn loại lạnh lùng đ/ộc miệng như Trần Xuân Trì, kiếp sau ta cũng chẳng ưa.»
Nàng nhăn mũi, mặt nghiêng nghiêng đáng yêu khôn tả.
Ánh mắt người đối diện nhìn nàng dịu dàng như nước chảy.
Hừ.
Chàng giấu vội chiếc trâm vào tay áo, gai nhọn đ/âm thủng lòng bàn tay mà không hay.
Chất đ/ộc chua chát gặm nhấm trái tim, khiến chàng muốn như xưa mỉa mai vài câu.
Nhưng thứ tình cảm gọi là «tự ti» đã âm thầm len lỏi.
Ấy là lần đầu thiếu niên hiểu ra: Yêu một người, thứ đầu tiên nảy sinh không phải hoan hỷ, mà là mặc cảm thua kém.
Tự ti vì biết mình chẳng xứng với nàng.
18
Nghe xong câu chuyện, ta im lặng hồi lâu.
Trần Xuân Trì hôn lên trán ta, giọng êm như nước:
«Từ đó ta tự mình gồng gánh. Thực lòng khi thành thân với nàng, ta vui muốn phát đi/ên, nhưng cứ tự nhủ mãi: Nàng không để ý, ta không được thua.»
Lòng ta bồi hồi khó tả, chỉ ấp úng: «... Thiếp không biết.»
Trần Xuân Trì cười: «Đương nhiên nàng không biết. Ta luôn cảnh giác, sợ lộ ra manh mối để nàng chê cười.»
Ta nghẹn lời: «... Thế ngài còn tự hào?»
«Tự hào nỗi gì.
Trần Xuân Trì nâng mặt ta, mắt đầy bất lực:
«Ngày nàng đòi hòa ly, ta mới hiểu tự hào chỉ là thứ vô dụng. Cứ giữ mãi, phu nhân của ta sẽ thành người khác mất.»
Ta nín cười không nổi, bật thành tiếng ha hả.
«Trần Xuân Trì, không biết ngài đang hành hạ ai đây.»
Hai người cười thỏa thuê, chàng chợt áp môi lên ta.
Ta chớp mắt ngỡ ngàng.
Trần Xuân Trì nài nỉ: «Phu nhân, gọi ta tiếng phu quân được chăng?»
Ta thử gọi nhưng nghẹn nơi cổ.
Ánh mắt chàng long lanh như trẻ con đòi kẹo.
Mềm lòng, ta khẽ thỏ thẻ:
«Phu... phu quân.»
Trần Xuân Trì mãn nguyện: «Gọi thêm lần nữa?»
Đã mở lời, những tiếng sau tuôn ra dễ dàng:
«Phu quân.»
Yết hầu chàng lăn nhẹ, đột ngột đ/è ta xuống giường.
Ta thì thào: «Hóa ra Trần đại nhân danh tiếng hung hãn, lại không chịu nổi một tiếng 'phu quân'.»
Trần Xuân Trì không gi/ận, cúi sát tai ta khàn giọng:
«Phu quân thích nghe lắm, lát nữa phu nhân nhớ gọi thêm vài lần nhé.»
«......»
«Phu nhân sao không gọi nữa?»
«Phu nhân sao lại trừng mắt?»
Ngón tay chạm nhẹ má phấn, Trần Xuân Trì ngước nhìn ta, ánh mắt dịu dàng khiến ta ngây ngất.
«[Hãy...» Ta muốn khóc mà không thành tiếng.
Dương Tuyết Tế, cô tốt đẹp gì mà trêu chọc hắn làm chi!
19
Ngủ đến trưa, ta vẫn lười biếng chẳng muốn dậy.
Mơ màng thấy Trần Xuân Trì ngồi bàn bát tiên, tay cầm bút viết gì đó.
«Ngài làm gì thế?»
Trần Xuân Trì thổi tờ giấy, gấp gọn cho vào tay áo.
«Không có gì, phu nhân, ta ra ngoài chút.»
Thần thái bí ẩn, đúng là đang mưu đồ việc x/ấu.
Ta thầm chê trách, lại không đỡ nổi cơn buồn ngủ, thiếp đi lần nữa.
Chẳng bao lâu, Tần Thanh Nhiên cách mấy phố nhận được thư.
Mở ra xem, nét chữ phóng khoáng lạnh lùng, đúng phong thái người ấy.
Nội dung chỉ vỏn vẹn mấy chữ:
«Tỉnh ngộ quá khứ không thể sửa, biết tương lai còn kịp đuổi theo.»
Tần Thanh Nhiên nhìn chằm chằm hồi lâu, khẽ cười mỉa.
Tên khốn này, đang đắc thắng giả vờ khai sáng ta, thật đạo đức giả.
Nhưng câu nói ấy cứ vấn vương mãi.
Tần Thanh Nhiên ngắm cây ngô đồng, như thấy lại hình ảnh thuở thiếu thời cùng A Tuyết trèo cây.
Giá như nói ra sớm hơn?
Mọi chuyện có khác đi chăng?
Nhưng thời gian vụt mất, không lời giải đáp.
Tần Thanh Nhiên thở dài.
Quả thật là, tỉnh ngộ quá khứ chẳng thể sửa.
[Toàn văn hết]
