Lý A Bà cười hiền hậu, lấy ra một nút bình an đưa cho tôi: "Cái này là A Bà tự tay đan, chúc tiểu nha đầu sinh nhật vui vẻ. Con theo nhà họ Mạnh lên kinh thành rồi, không biết bao giờ mới gặp lại. Nếu có nhớ món hoán đồn, nhớ trở lại Thanh Châu thăm bà lão này nhé."
Tôi sững người.
Ủa, ta phải lên kinh thành ư? Sao ta không hề hay biết gì cả.
Tạ Bất Ngôn cũng nói theo: "Trước ta bảo ngươi hộ tống ta lên kinh thành, ngươi còn không chịu. Ai nghe chủ quán trọ nói nhà họ Mạnh sắp dời đi kinh thành. Hừ! Ngươi không dẫn ta, ta cứ bám theo các ngươi mà đi!"
Một tay cầm con rối gỗ, tay kia nắm ch/ặt nút bình an, lòng tôi trống rỗng lạ thường.
Thì ra là thế, nhà họ Mạnh sắp dời đến kinh thành.
Vậy ta đây, chẳng phải là người nhà họ Mạnh sao?
Sao ta không hề biết tin này?
Dù g/ầy guộc, chẳng chiếm đất, nhưng Mạnh Thư Dự sao nỡ bỏ ta lại?
Lý A Bà lưu luyến nói: "Lần này phu nhân họ Mạnh đã b/án hết nhà cửa, quyết định định cư ở kinh thành. Ngày mai các con đi thuyền lớn nhà họ Hứa lên kinh thành rồi. Đợi khi Mạnh công tử làm quan to, tiểu nha đầu sẽ hưởng phúc đấy."
Bà xoay người nhóm lửa đun nước.
Tôi cúi đầu ăn vội mấy miếng hoán đồn.
Ăn thật no! No rồi sẽ không thấy buồn!
Ta nào có ham theo Mạnh Thư Dự lên kinh thành!
Tự ta có tay có chân, muốn đi thì tự đi được!
Tạ Bất Ngôn ngạc nhiên: "Sao lại khóc? Được lên kinh thành, đáng lẽ phải vui chứ?"
Tôi cúi gằm mặt, khoa tay ra hiệu:
Nóng... nóng quá thôi.
Nhưng có kẻ không chịu tin.
Tạ Bất Ngôn kéo tay áo bắt tôi ngẩng đầu.
Hắn nhíu mày: "Vết thương lớn thế kia thay th/uốc còn chẳng khóc! Lẽ nào vì nóng mà khóc thế này!"
Tôi đẩy hắn ra, nước mắt càng lúc càng nhiều.
Mặc ta! Chính là do nóng mà!
Tạ Bất Ngôn nhìn tôi chằm chằm.
Hắn gi/ận dữ quát: "Nữ hiệp, hay là cả thành Thanh Châu đều biết nhà họ Mạnh dời đi, chỉ mình nàng không hay?!"
8
Tạ Bất Ngôn nói không sai.
Cả thiên hạ đều biết Mạnh Thư Dự sắp đi kinh thành, duy chỉ ta không hay.
Không sao, ta không để bụng nữa.
Ta sẽ tự mình xem kinh thành phồn hoa thế nào.
Ta sẽ tự nếm thử món cua bột sư tử đầu ở Lai Khách Lâu.
Không có Mạnh Thư Dự, Chúc Vô Ưu này vẫn dám một mình giang hồ.
Lần này, ta quyết thắng một ván!
Ta phải rời Thanh Châu trước hắn.
Hắn đi sáng mai, ta đi tối nay.
Cùng Tạ Bất Ngôn lén trèo tường về Mạnh phủ.
Phòng Mạnh Thư Dự mở toang, hắn đang cùng Mạnh A Nương thu xếp hành lý.
Mạnh A Nương lo lắng: "Đêm khuya thế này, đứa bé ấy vẫn chưa về. Không đi tìm sao?"
Mạnh Thư Dự lạnh lùng: "Hổ Tử hàng xóm bảo thấy nó đang ăn hoán đồn ở quán Lý A Bà. Chắc nó cố ý trêu ta, đêm nay sẽ ngủ nhờ nhà bà ấy."
Mạnh A Nương thở phào: "Vậy thì tốt, để ta sang nhà Lý A Bà bảo Vô Ưu một tiếng. Sáng mai lên kinh thành rồi, sợ nó về thấy nhà trống mà hoảng."
Mạnh Thư Dự cười nhạt: "Cứng cánh rồi, dám ăn chung với trai lạ, dám thức trắng đêm. Đừng báo cho nó! Phải dọa cho nó biết, xa ta rồi liền nhà cũng không còn!"
Hắn cúi đầu xếp sách, bỗng đ/ập phịch tập sách xuống bàn.
Mạnh A Nương gi/ật mình, ngập ngừng: "Ta để lại ít lộ phí cho Vô Ưu, ghi rõ địa chỉ kinh thành. Nó thư thư tất tìm đến, con đừng lo."
Mạnh Thư Dự nghiến răng: "Ta lo cái gì? Từ nhỏ nó như cái bóng đuổi không khỏi, ta phát ngán. Đừng giữ địa chỉ, mặc nó tự tìm. Phải ăn đủ đắng cay mới biết ai tốt với mình!"
Đứng bên cửa sổ, tôi lặng lẽ kiểm tra bọc hành lý.
Sao nhiều đồ thế, mang không nổi, nặng quá!
Vứt bỏ ngựa gỗ, diều giấy, truyện tranh, hạt lưu ly do Mạnh Thư Dự tặng.
À, cả hôn thư giữa ta và hắn, vứt luôn!
Lục lọi thêm, tìm thấy ngọc bội đính hôn của hắn.
Vật quý giá, đừng vứt vội.
Lỡ sau này túng thiếu, còn đem cầm đồ được.
Vứt bớt đồ đạc, thấy nhẹ cả người.
Kéo tay Tạ Bất Ngôn.
Đi thôi, đi ngay đêm nay!
Lên kinh thành nào!
Đi ăn cua bột sư tử đầu thôi!
Mạnh Thư Dự, lần này đừng hòng xua ta, ta sẽ không bám theo ngươi nữa.
9
Suốt chặng đường hộ tống Tạ Bất Ngôn lên kinh thành, ta khổ sở vô cùng.
Giá mà nói được, ta đã m/ắng cho hắn một trận.
Hắn tiêu hết tiền chỉ để thuê thuyền sang nhất.
Tạ Bất Ngôn hùng hổ: "Mạnh Thư Dự đi thuyền lớn nhà họ Hứa, ta cũng phải đi thuyền lớn!"
Chẳng hiểu sao hắn cứ đua đòi với Mạnh Thư Dự từng li từng tí.
Đi thuyền thì đi.
Nhưng! Hắn đâu biết mình say sóng.
Chưa được bao lâu đã nôn thốc nôn tháo.
Đành phải xuống thuyền giữa chừng.
Hai đứa chẳng còn một xu dính túi.
Cùng nhau ngồi bên đường, thèm thuồng nhìn bánh bao nóng hổi.
Tạ Bất Ngôn nghiến răng cởi áo gấm đem cầm được ba lạng bạc.
Hắn đắc chí: "Đi thôi nữ hiệp! Để tiểu gia cho nàng biết lấy bạc đẻ ra bạc!"
Bụng đói cồn cào, ta đành theo hắn vào sới bạc!
Tên Tạ Bất Ngôn đáng nguyền! Thua sạch ba lạng, còn n/ợ ba mươi lạng nữa!
Hai đứa bị đ/á/nh chạy toán lo/ạn khắp phố.
Tạ Bất Ngôn thở hổ/n h/ển: "Không đúng! Tiểu gia ở kinh thành đ/á/nh đâu thắng đó! Sao đổi địa bàn lại thua thảm hại!"
Thầm nghĩ: Chắc ở kinh thành người ta nể mặt nên nhường!
