Có lúc Lục Chiêu nghe thấy chị gái trong mộng gào thét tên con thơ, tỉnh dậy khóc đến đ/au lòng xót dạ.
Nàng từng nắm chéo áo Lục Chiêu, nghiến răng hỏi:
"Kẻ đ/ộc á/c này gi*t con của người, Điện hạ, sao không gi*t nó để b/áo th/ù cho con!"
Lục Chiêu đỏ mắt, bất lực buông thõng tay.
Hắn không còn sủng ái Mạnh Tuyết D/ao, nhưng không có nghĩa sẽ lấy mạng nàng.
Tình xưa nghĩa cũ thoáng hiện trong đêm khuya, nhen nhóm trong lòng Lục Chiêu.
Hắn điều tra vụ cư/ớp xe ngựa, bắt được thủ phạm chính là anh trai, đổ hết tội trạng lên đầu anh ta.
Đêm đó, anh trai bị tống vào ngục thất Thái Tử phủ.
Xươ/ng bả vai bị xiềng sắt đ/âm xuyên, khóa ch/ặt vào vách đ/á.
Mỗi lần giãy giụa, đ/au đớn tột cùng lại ập đến.
Mỗi vết thương đều khắc sâu ký ức khó phai.
Lục Chiêu thân chinh tới ngục, cầm thỏi sắt nung đ/è lên ng/ực anh ta, nghe tiếng thét lảnh lót, trong mắt ngập tràn sát khí.
"Ta không gi*t ngươi, Trầm Quế, ta sẽ hành hạ ngươi thâu đêm, khiến ngươi sống không bằng ch*t."
Hàng loạt hình cụ tàn khốc thi nhau hành hạ thân thể anh trai, không khí ngập mùi m/áu tanh nồng.
Ta đứng bên anh trai, nhìn khắp thân thể đầy thương tích, lòng đ/au như d/ao c/ắt.
Cuối cùng, lính ngục cũng mệt nhoài, không còn sức bày trò, đành đi nghỉ ngơi.
Cho đến khi khe cửa hé mở.
Mạnh Tuyết D/ao bước vào, ánh mắt lướt trên thân thể tả tơi của anh trai.
Nàng nhăn mặt khóc nức nở như trẻ con:
"Trầm Quế, đều là tại ta, ta hại ngươi..."
Nơi Mạnh Tuyết D/ao không thấy được, khóe môi anh trai nở nụ cười khó hiểu.
14
Tin Mạnh Tuyết D/ao tr/ộm phóng thích anh trai rồi cùng trốn đi đồn khắp Thái Tử phủ.
Lục Chiêu tức gi/ận đ/ập vỡ bình hoa ngự tứ, tay đầy m/áu vì mảnh sành cứa.
Chị gái băng bó vết thương cho hắn, vẫn nở nụ cười hiểu chuyện:
"Thiếp biết Điện hạ vẫn vương vấn Mạnh Lương Đệ, Trầm Quế vốn xảo trá, không biết dụ nàng đi nơi nao, xin Điện hạ mau sai người tìm ki/ếm."
Lục Chiêu đầy cảm động, khẽ hôn lên trán nàng:
"Vẫn là A D/ao hiểu lòng ta nhất."
Thốt xong chợt gi/ật mình, nhận ra A D/ao năm xưa đã rời xa hắn tự lâu.
Người đời thường đợi đến lúc mất đi mới biết trân trọng.
Lục Chiêu vội vàng phái người truy tứ phương, kết quả vô tích sự.
Kẻ ti tiện Trầm Quế dám dụ dỗ Lương Đệ Thái Tử phủ, thật không biết trời cao đất dày!
Lục Chiêu tự phụ cao ngạo, bị tên chó má cư/ớp mất người phụ nữ từng yêu, đúng là nỗi nhục ngàn năm.
Hắn tức đến thổ huyết, vài ngày sau lâm bệ/nh, tình trạng ngày một nguy kịch.
Chị gái hầu hạ th/uốc thang bên giường, khuyên nhủ:
"Điện hạ, thiếp xin theo người ra ngoại thành dưỡng bệ/nh."
Lục Chiêu ngắm dung nhan hiền hậu của nàng, gật đầu đồng ý.
Họ rời Thái Tử phủ, trở về túp lều nát năm xưa.
Ngoài sân mẫu đơn trắng xóa nở đầy, bị mưa đ/á/nh tơi tả tựa giấy tiền đám tang.
Lục Chiêu thấy vận xui đeo bám.
Đôi mắt hắn đục màu tro tàn, hỏi: "Nàng nói, A D/ao và Trầm Quế giờ đang làm gì?"
Chị gái đang tỉa cành mẫu đơn mới hái, đáp khẽ:
"Trai gái cô đơn, hẳn là đang làm chuyện ô nhục."
Lục Chiêu nghẹn lời.
Chợt hắn ngửi thấy hương mẫu đơn có gì không đúng, thiếu đi vị ngọt mật ong quen thuộc.
Đúng rồi, đó là loại hoa chị gái từng c/ắt tỉa mỗi đêm đặt trong thư phòng, hương thơm đậm đà hơn mẫu đơn thường.
Chị gái đờ đẫn, c/ắt nát đóa mẫu đơn đang độ xuân thì.
Nàng lắc đầu đầy tiếc nuối:
"Ngày trước ta bôi nhựa trúc đào lên cánh hoa, phí biết mấy đóa mẫu đơn tuyệt sắc.
"Quả nhiên là đệ nhất đ/ộc hoa thiên hạ, mỗi đêm hít phải trong lúc ngủ, chưa đầy nửa năm sẽ lâm bệ/nh, thầy th/uốc tầm thường đâu thể nhận ra nguyên do."
Trong phòng chợt yên ắng lạ thường.
Môi Lục Chiêu tái nhợt: "A D/ao, nàng nói gì?"
Chị gái nghiêng đầu ngắm hắn hồi lâu, cười đầy ngậm ngùi:
"Thiếp tên Trầm Kỳ, không phải Trầm Vân D/ao, thân phận hèn mọn nào xứng danh quý tộc.
"Nhưng tiểu muội của thiếp lại mang chữ Vân, là Vân trong đậu ván, tên nàng Trầm Vân, ta và nhị đệ đều gọi nàng là Vân Nương.
"À, mà nhị đệ của thiếp, Điện hạ cũng quen biết đấy, tên hắn Trầm Quế."
15
Mưa như trút nước, giọt đ/ập mái ngói ầm ầm.
Chị gái mở hầm trước mặt Lục Chiêu, từ trong chui ra là anh trai.
"Trầm Quế, sao ngươi lại ở đây!"
Lục Chiêu trợn tròn mắt như thấy m/a, suýt ngồi bật dậy khỏi giường.
Rõ ràng đã cho quân lục soát khắp hoàng thành năm trăm dặm, ai ngờ lại trốn ngay dưới mũi!
Hắn đâu biết được.
Anh trai vốn giỏi trốn tìm.
Thuở nhỏ ba chị em chơi đùa, đến lượt ta tìm người, chỉ cần đếm ngược dựa gốc cây là mau chóng tìm thấy chị gái.
Nhưng anh trai như biến mất khỏi cõi đời, tìm đâu chẳng thấy.
Sau này anh trai thấy ta buồn bã, mới nhắc nhở: "Sau khi đếm xong nhớ ngước nhìn lên cây".
Hóa ra khi ta quay lưng, hắn đã leo lên cây tự lúc nào.
Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất.
Anh trai đang cùng ta chơi trò đèn đen dưới chân.
"Đừng vội, Lương Đệ của ngươi cũng ở đây."
Anh trai kéo từ hầm lên chiếc bình hoa khổng lồ.
Miệng bình đội lấy đầu tóc rối bù của Mạnh Tuyết D/ao.
Má nàng đen sạm chảy mủ, miệng nhét giẻ rá/ch, ú ớ nói điều gì.
Vẫn còn sống.
Lục Chiêu thở phào, lại nghiến răng hỏi:
"Ngươi đã làm gì nàng?"
Anh trai xoa đầu Mạnh Tuyết D/ao, say sưa ngắm nghía tác phẩm của mình:
"Điện hạ từng thấy tỷ tỷ ta tỉa hoa mẫu đơn chưa? Lương Đệ quốc sắc thiên hương, được Điện hạ sủng ái, đương nhiên là đóa mẫu đơn tuyệt mỹ nhất ta từng hái.
"Nhưng Lương Đệ không như hoa thường chỉ có gai nhỏ, nàng có tay, có chân, mãi không nhét vừa chiếc bình ta chuẩn bị kỹ lưỡng.
"Thế nên ta đành phải tỉa cành, ch/ặt tay trước, đoạn chân sau, khiến nàng tròn trịa vừa khít bình."
