Hắn nằm sấp trên giường, liếc nhìn mâm rư/ợu thức ăn trên bàn, khẽ chế nhạo: "Nương tử nhà ta quả thật hiền đức, chỉ tiếc phu quân ta giờ đây tâm hữu dư nhi lực bất túc, đành phiền nương nhẫn nhịn chờ đợi."
Ta không đáp, chỉ đỏ mặt lặng lẽ dùng khăn tay ấn lên vết thương sau lưng hắn.
"Ái! Lý Niệm ngươi!"
Hắn quay phắt lại trừng mắt gi/ận dữ. Chợt thấy ta mặt tái nhợt, mắt buồn thương đọng lại nơi vết thương, rồi chớp mi vài lần, khóe mắt đỏ ngầu rơi lệ.
Lời mắ/ng ch/ửi chưa kịp thốt đã tắt lịm. Hắn im bặt, ngơ ngác giây lát rồi nằm yên trở lại.
Hồi lâu sau mới thốt: "Thương tích do phụ thân đ/á/nh, bao năm qua ông đã quen tay, chưa đủ ch*t người đâu." Lời nói như an ủi ta, lại như tự nói với mình. "Từ ngày mẫu thân qu/a đ/ời, phụ thân chưa từng nở nụ cười với ta. Có ngày ta bị đ/á/nh tới bốn lần. Ta thường nghĩ, lớn lên mà chưa bị phụ thân đ/á/nh ch*t quả là mạng lớn."
Giọng hắn bình thản như kể chuyện người khác. Trên lưng, vết thương chồng chất lớp cũ chưa lành đã thêm lớp mới. Ngón tay lạnh giá chạm vào khiến hắn ngứa ngáy cựa quậy.
"Nàng đừng khóc." Hắn cười gượng nói thêm: "Có vợ quả tốt, lâu lắm rồi chẳng ai rơi lệ vì ta."
Ta nhìn gáy tròn trịa của hắn, mái tóc cứng ngắc đúng chất ngang bướng. Chợt vô cớ nhớ lại thuở nào của chính mình, ngón tay vẽ lên vùng eo chưa thương tích một chữ: [Đau?]
Thân hình trước mặt khựng lại. Vai hắn run nhẹ, hồi lâu mới cất tiếng khàn đặc: "Đau."
***
Đêm ấy, Cố Quân Xuyên đưa ta xấp ngân phiếu ước chừng mấy vạn lượng. Hắn bảo: "Dù nàng có mục đích gì khi dỗ dành ta, dù quá khứ thế nào, hễ còn bên nhau thì ta nguyện cùng nàng chung sống. Lý Niệm, đừng để ta thất vọng."
Ta tiếp nhận tiền bạc, hăm hở đếm từng tờ khiến hắn bật cười: "Đồ tham tài!"
Tối hôm đó, ta công khai bỏ hắn lại, thẳng đường tới Tiêu Tương Quán.
"Cái gì? Ngươi muốn chuộc thân cho Lục Chi?" Quản gia gắt gỏng khiến cả lầu khách cùng kỹ nữ đổ dồn ánh mắt.
Lục Chi cười nhìn ta: "Nàng quả có phúc."
Ta cúi đầu không đáp. Trong lúc nàng thu xếp đồ đạc, ta ngồi nơi hành lang lầu hai, chợt trông thấy Lâm Hữu Chi đang đứng dưới lầu. Hắn vội bước tới gọi tên ta r/un r/ẩy: "A Niệm, ta tìm nàng đã lâu!"
Ta lạnh lùng nhìn kẻ phản bội như người dưng. Hắn nắm vai ta dọa nạt: "Nàng tưởng Cố Quân Xuyên khác gì? Tất cả nam nhân gặp quyền thế đều như thế! Chỉ có ta mới thật lòng đối đãi nàng!"
Đang định m/ắng trả, chợt một bóng đen xông tới gi/ật phắt tay hắn ra. Cố Quân Xuyên nghiến răng gầm gừ: "Làm gì tay chân với vợ ta?"
