Ta bình thản nhìn người đang nói, hắn lại nhíu mày. Đang định nói thêm, bệ hạ đã lên tiếng:
"Bởi thân phận ngươi, trẫm cách chức ngươi khỏi điện thí, danh hiệu giải nguyên cũng hủy từ hôm nay. Lý Niệm, ngươi có cam tâm?"
"Đem giấy bút lại cho hắn!"
Ta cầm bút viết tám chữ: 【Nếu vì tiền trần vãng sự, ta nhận.】
Bệ hạ cầm tờ giấy, khóe mắt thoáng nụ cười. Chưa kịp phán, thái giám đã bẩm:
"Tây Bắc đại thắng, Trấn Viễn đại tướng quân hồi triều!"
Bệ hạ đứng phắt dậy: "Tuyên vào điện!"
24
Ánh mắt ta dán ch/ặt nơi cửa điện. Từng khớp giáp của Cố Quân Xuyên vang lên trong yến tiệc văn võ bá quan, tựa như chỉ còn hai ta giữa chốn nhân gian.
"Ái khanh lập đại công, muốn thưởng thức gì? Trẫm hôm nay vui lòng, đều chuẩn!"
Cố Quân Xuyên nhìn ta, hai mắt gặp nhau lúc quỳ tâu: "Thần chỉ cầu một chữ công bằng."
"Công bằng gì?"
"Khoa cử vốn dĩ công minh. Bất luận xuất thân, tuổi tác, dung mạo - trước trường thi đều bình đẳng. Há vì môn đệ mà chối bỏ nhân tài?"
"Thần nguyện đổi hết công lao, xin bệ hạ ban cho Lý Niệm công đạo!"
Một năm xa cách, Cố Quân Xuyên đã chín chắn hơn nhiều. Bọn lão thần gào thét: "Bệ hạ, bất khả a!"
Bệ hạ hỏi ta: "Lục bộ chức quan, ngươi muốn nhậm chốn nào?"
Ta viết một chữ: 【Hình.】
"Vì sao?"
【Pháp luật vô ngôn!】
Bệ hạ cười lớn: "Chuẩn! Lý Niệm làm Trạng Nguyên tam nguyên, nhậm chức Hình bộ!"
Tin tức như lửa ch/áy khắp kinh thành: "Kỹ nữ Lý Niệm thành Trạng Nguyên rồi!"
25
Ba ngày sau, ta mặc hồng bào duyệt phố. Thiên hạ trố mắt, chẳng còn hòn đ/á nào dám ném.
Lục Chi sửa soạn tiệc lớn, ba người nâng chén. Nàng khóc nức nở: "Ta biết muội có phúc mà!"
Ta viết bằng rư/ợu: 【Đa tạ A tỷ.】
Cố Quân Xuyên gương mặt phong sương Tây Bắc, ta đưa tay vuốt má chàng. Ngón tay lần theo tay áo, đan vào nhau.
Trong phòng the, hài lý đan xen. Cố Quân Xuyên bỗng cười:
"Nhận thư ta phi ngựa về kinh, sợ muộn giây lát liền mất nàng. Nào ngờ phu nhân ta đâu còn là cô nhi yếu thế!"
Đầu ngón tay ấm áp viết lên ngựk chàng: 【Quân Xuyên, ta muốn cùng chàng an cư lạc nghiệp.】
Chàng hôn lên ngón tay: "Vậy hôm nay làm đêm động phòng! Đời này kiếp này, ta với nàng không rời!"
26
Năm năm từ chủ bạ thăng Thị lang Hình bộ. Gi*t Lâm Hữu Chi chỉ tốn ba ngày.
Án của phụ thân được phục hồi năm thứ hai. M/ộ mẫu thân dời về hợp táng. Mười mấy năm, cả nhà đoàn viên.
Lâm Hữu Chi tham ô kết án trảm. Ta đứng trước phủ hắn, nhìn cả nhà hắn quỳ rạp. Pháp luật vô tình, huống hồ ta với chúng vốn vô ân.
Đêm đó, Lâm Hữu Chi không nhận tội. Hắn muốn gặp ta. Năm năm qua gặp nhiều lần, hắn nhớ ta - ta chỉ muốn hắn ch*t!
"Ngày xưa sát cánh bên nhau, A Niệm giờ thành Ngọc Diện Phán quan rồi ư?"
Ta ngồi trên công đường, mặc hắn châm chọc: "Cố tướng quân biết ngươi từng quỵ lụy dưới thân ta không? Giọng nói ngươi cũng do ta bức hại!"
Ta ho khẽ, giọng khàn đặc: "Lâm Hữu Chi, tham tang án x/ác thực, án trảm quyết thi hành ngay. Ngày mốt giờ Ngọ, ta đích thân tiễn ngươi."
Ba ngày sau, ta đứng giữa pháp trường. Nhìn đầu hắn lăn xuống đất. Trước khi ch*t, hắn khẽ mấp máy: "A Niệm... xin lỗi..."
Bóng hình ám ảnh nửa đời ta, tan biến. Ngẩng đầu nhìn trời xanh, ta đột nhiên nhớ Cố Quân Xuyên.
Quay người vội vã, va vào bóng người quen thuộc. Chàng cười: "Lần đầu đ/á nàng một cước, hối h/ận mãi. Giờ đền nàng cước này được chăng?"
Hai bóng người nắm tay, cùng bước vào tương lai rực rỡ.
Toàn văn hết.
