Tôi từ từ giơ hai tay lên, quay mặt về phía họ nói một cách đanh thép: «Các anh không có chứng cứ gì cả.»
Lăng Tùng Bách lập tức bác bỏ: «Tân Nguyệt, cô sai rồi. Cô quên mất sự hoảng lo/ạn khi gi*t nạn nhân đầu tiên sao? Dù cô chuẩn bị kỹ đến đâu, hiện trường không dấu vân tay cũng chẳng vật chứng, nhưng cô có nhớ đã xử lý chiếc áo dính m/áu thế nào không?»
Đó là lần đầu sát nhân, lại còn gi*t nhầm người. Về đến nhà, tôi hoảng lo/ạn tột độ. Tôi chỉ cuống cuồ/ng rửa sạch vết nhơ trên người mà quên mất chiếc áo. Khi nhớ ra thì nó đã biến mất không dấu vết.
Không lâu sau, Tân Kỳ Đạo và Nguyễn Chân cùng biến mất. Tôi luôn nghĩ ông ta biết tôi gi*t người, lại rõ mục tiêu thực sự là Nguyễn Chân nên mới đưa cô ta trốn đi. Chiếc áo dính m/áu hẳn cũng do ông xử lý. Vì thế, suốt bao năm, cứ đúng sinh nhật tôi lại gi*t một kẻ giống Nguyễn Chân như đúc, chỉ để buộc họ lộ diện.
Ngờ đâu họ đã ch*t từ lâu.
Lăng Tùng Bách nói với tôi: «Năm đó cha cô biết cô gi*t người. Ông muốn bảo vệ cô, định hủy chiếc áo dính m/áu. Nhưng Nguyễn Chân cũng biết chuyện, ngăn ông tiêu hủy chứng cứ. Hai người cãi vã kịch liệt.
«Sau đó, để bảo vệ cô, cha cô đã giao dịch với Nguyễn Chân. Ông lừa sẽ làm hai giấy tờ giả, mang gia sản bỏ trốn khỏi cô mãi mãi.
«Nguyễn Chân tin thật, giao nộp toàn bộ giấy tờ tùy thân. Cha cô gom chúng cùng chiếc áo dính m/áu đem đ/ốt. Không hiểu sao chưa ch/áy hết đã vội ch/ôn ngay trong sân nhà cô.»
Tâm trí tôi chợt quay về 10 năm trước. Lúc đó tôi vừa nhớ ra cần xử lý chiếc áo nên đi khắp nơi tìm ki/ếm. Ra sân thì thấy Tân Kỳ Đạo đang hút th/uốc. Phải chăng lúc ấy?
«Ban đầu chúng tôi không định đào sân nhà cô. Nhưng tôi phát hiện một bông hoa lạ, giống y hệt loài thực vật hạt kín Emic trong truyền thuyết. Chỉ có một thân chính, cần nhiều năm tích trữ dinh dưỡng và nước. Thế mà năm nay nó lại nở hoa.
«Chúng tôi phát hiện chiếc áo dính m/áu và giấy tờ chưa ch/áy hết. Trên áo có DNA của cô và Lê Minh. Mảnh giấy tờ sót lại cũng chứng minh thuộc về Nguyễn Chân.»
Tôi biết họ sẽ đuổi theo, nhưng không ngờ lại mang theo tin này.
Lăng Tùng Bách giơ tay về phía tôi: «Tân Nguyệt, cha cô yêu cô. Để bảo vệ cô, ông hủy chứng cứ, gi*t người biết sự thật. Tôi tin bản chất cô không x/ấu, chỉ bị h/ận th/ù che mắt. Giờ tôi không thể cho cô cơ hội làm lại, nhưng có thể cho cô cơ hội sám hối với nạn nhân.»
Đã nhiều năm tôi không rơi lệ. Giờ nước mắt như không thể kiềm chế.
«Lăng Tùng Bách, tôi không hối h/ận, càng không thấy có lỗi. Ngoại trừ Lê Minh, những kẻ khác đều đáng tội. Tội của chúng không đủ để pháp luật t//ử h/ình, nhưng nỗi đ/au chúng gây ra không thua gì tử tù.»
Tôi gạt nước mắt, cười nói: «Nhưng anh biết Lê Minh nói gì trước khi ch*t không?
«Cô ấy nói không trách tôi. Cô ấy cảm ơn tôi. Cô ấy luôn muốn t/ự s*t nhưng không đủ can đảm. Tôi đã giải thoát cuộc đời ngạt thở như ch*t đuối của cô ấy.»
Trước khi tắt thở, nghe tiếng người đến, cô ấy vẫn thều thào: «Đi mau, đi đi.»
Suốt nhiều năm, mỗi đêm tôi đều nhớ lại khoảnh khắc ấy. Chỉ như vậy tôi mới tự nhủ mình không sai.
Chợt nghĩ ra điều gì, tôi hét lớn: «Đi, mọi người đi mau!»
Nhưng lời vừa dứt, hàng loạt tiếng n/ổ vang lên.
27
Tôi biết mấy ngày nay cảnh sát luôn cho người theo dõi.
Tôi biết Lăng Tùng Bách thả tôi không phải tha bổng, mà hy vọng theo dõi tìm chứng cứ phạm tội.
Tôi càng biết, dù khoảng thời gian ngắn ngủi hắn khó lòng yêu tôi, dù có thật lòng đi nữa, hắn cũng không bao giờ trái bổn phận cảnh sát.
Vì thế, tôi đã sớm đặt bẫy ở Bến Tối này. Đối phó người thường chỉ cần đào hố, nhưng đối phó bọn chúng - lực lượng thiện chiến - phải dùng đến «vũ khí hạt nhân».
Như tình cảnh hiện tại, dù có tiền cũng khó m/ua đồ hiệu quả. Tôi chuẩn bị pháo và «nước dịch vàng».
Hai thứ này kết hợp không lấy mạng được, nhưng chắc chắn gây thương tích, làm mất khả năng chiến đấu.
Tôi muốn trốn chạy. Tôi muốn gi*t Lăng Tùng Bách.
Tôi biết rõ, nếu hắn không ch*t, dù tôi trốn đến chân trời góc bể, sớm muộn cũng bị bắt về.
Nhưng hắn lại mang đến tin chấn động này. Tôi buộc phải thừa nhận hắn đã đ/á/nh trúng huyệt, phá tan khát m/áu trong tôi.
Không ngờ lúc này có kẻ vô ý chạm bẫy. Từng tiếng n/ổ vang lên cùng tiếng thét thảm thiết.
Lăng Tùng Bách như con thú đi/ên, giữa làn khói trắng giơ sú/ng lên trời b/ắn hai phát, gào thét tên tôi: «Tân Nguyệt! Tân Nguyệt! Tao sẽ gi*t mày!»
Hắn hẳn hối h/ận lắm. Giả sử không muốn đưa tôi ra tòa, hắn đã có thể bắt giữ hoặc b/ắn hạ tôi ngay từ đầu.
Thính lực hắn cực kỳ tốt. Dù tầm nhìn bị che khuất, vẫn x/á/c định chính x/á/c vị trí tôi.
Khi tiếp cận gần, tôi phát hiện mắt hắn bị nước dịch vàng b/ắn vào, giờ không thể mở được. Vì thế hắn mới cuống quýt, hoàn toàn dựa vào thính giác để x/á/c định vị trí tôi.
