Rầm! Nắp qu/an t/ài bị bật tung hoàn toàn. Một đôi tay m/áu me be bét thò ra từ bên trong, những mảnh xươ/ng trắng bệch lộ ra ngoài như vừa bị gặm nhấm, lại giống hệt vết tích đ/ập phá qu/an t/ài. Tôi hoàn toàn tê liệt vì kh/iếp s/ợ, chỉ biết đờ đẫn nhìn x/á/c anh trai mình trườn ra khỏi qu/an t/ài. Hắn ngửa cổ đ/á/nh hơi trong không khí, tựa con thú đói lâu ngày truy tìm con mồi. Ánh mắt đen ngòm cuối cùng đóng ch/ặt vào người tôi. Chưa kịp định thần, hắn gầm gừ lao tới.
03
"Tránh ra!"
Một giọng nói đanh thép vang lên sau lưng. Tôi bị một lực mạnh đẩy ngã sang bên. Lão gia! Ông lão đang cầm trong tay chiếc roj bện bằng dây đỏ xâu chuỗi đồng xu. Một roj quất mạnh vào người anh tôi, chỗ đ/á/nh trúng phụt lên tiếng như bong bóng vỡ. Đoạn dây đỏ đầu roj lập tức đen sạm, đ/ứt lìa, hàng chục đồng xu rơi lóc cóc xuống nền nhà. Ông liên tục quất mười mấy roj khiến anh tôi lảo đảo lùi lại, da th!t tươm m/áu, chỉ còn biết gào thét vô vọng. Nhưng chiếc roj trong tay ông cũng ngắn dần, cuối cùng chỉ còn một đoạn bằng bàn tay.
"Chạy mau!"
Ông ném nốt đoạn roj vào mặt anh tôi, quay người lôi tôi chạy ra cửa. Nhưng anh tôi phản ứng nhanh hơn! Hắn đuổi theo trong vài bước, đ/á một cước khiến tôi ngã chổng vó. Lực kéo mạnh khiến ông lão cũng suýt ngã nhào. Chưa kịp trở dậy, một bàn chân đã đ/è ch/ặt lên lưng tôi. Ông lão định kéo tôi dậy thì bị hắn túm tay quăng mạnh, ngã bổ chửng ra đất. Sợ ông già bị thương, tôi cuống quýt dùng hết sức đẩy bật chân hắn lên, nhân lúc trống trải lăn người ôm chân hắn vật xuống đất. Anh tôi bị hất văng, thân hình hơn trăm cân đ/ập ầm vào bàn thờ khiến linh đường tan hoang. Định đứng dậy đỡ ông thì anh tôi đã sấn tới sau lưng, tóm cổ áo tôi, há miệng định cắn vào cổ. Ông lão lúc này bò tới, đưa tay ra chắn giữa chúng tôi. Bị đ/è nén không ngẩng đầu lên được, tôi chỉ nghe tiếng ông rên nhẹ rồi dòng m/áu nóng ấm chảy xuống tóc, mờ đi tầm nhìn.
"Ông ơi!" Tôi thét lên kinh hãi.
Ông không đáp, tay còn lại đ/ấm mấy cú vào đầu anh tôi nhưng hắn vẫn không nhả ra. Bất đắc dĩ, ông nghiến răng đứng thẳng, đ/á mạnh vào người hắn. Tôi cảm thấy người nhẹ bẫng, vội lăn lộn đứng dậy. Lúc này mới phát hiện cánh tay ông bị x/é toạc một mảng th!t lớn! Anh tôi nhai ngấu nghiến nuốt chửng miếng th!t đó. Mùi m/áu tươi dường như kí/ch th/ích hung tính, khiến đôi mắt hắn đỏ ngầu đi/ên cuồ/ng hơn. Lần này ông đã chuẩn bị sẵn. Khi hắn lao tới, ông rút từ sau lưng hai chiếc kim loại cỡ ngón út, khom người né đò/n rồi xoay người đ/âm mạnh vào kheo chân hắn. Chỉ trong chớp mắt, đôi chân anh tôi mất hết lực đỡ, đổ sập xuống đất.
Ông thừa thế xông tới, dùng đầu gối đ/è ch/ặt lưng không cho hắn trở dậy, hai chiếc kim tiếp tục đ/âm xuyên qua hai bả vai, khẽ vặn nhẹ khiến đôi tay hắn cũng tê liệt. Dù vậy, thân thể hắn vẫn giãy giụa đi/ên cuồ/ng, đôi mắt trợn ngược không rời khỏi tôi, miệng phát ra tiếng cười lạnh sống lưng. Ông buông kim, túm tóc hắn gi/ật mạnh ra sau.
"Lấy ngọc bội ra mau!"
Tiếng thúc giục của ông khiến tôi tỉnh táo. Vội rút từ ng/ực ra tấm ngọc bội màu ngọc thạch. Chính nó đã bảo vệ tôi khi bị anh bóp cổ trong bếp.
"Áp vào ấn đường hắn!" Ông hét lớn.
Như cảm nhận được nguy hiểm, anh tôi ngừng cười, bắt đầu vùng vẫy đi/ên lo/ạn. Khi ngọc bội chạm vào trán hắn, tiếng gào thét đ/au đớn vang lên. Gân xanh khắp người hắn nổi lên cuồn cuộn, từ miệng phụt ra những luồng khói đen bốc mùi th/ối r/ữa. Tôi đứng đầu chiều gió suýt ngất xỉu vì mùi hôi.
"Đừng buông tay!" Ông gằn giọng hét.
Tôi nghiến răng, một tay ghì sau gáy hắn, tay kia dồn toàn lực đ/è xuống. Không biết bao lâu sau, khi ông vỗ vai tôi, tôi mới hoàn h/ồn. Buông tay ra. Anh tôi đã bất động. Hắn nằm im trên nền nhà, mắt trợn ngược, mặt mũi méo mó. Trên trán hiện rõ vết bỏng hình rồng cuộn tròn.
04
Tôi vuốt mắt cho anh, ôm th* th/ể ngồi lặng rất lâu. Ông lão r/un r/ẩy rút th/uốc từ túi, châm điếu này qua điếu khác. Từ nhỏ, anh em tôi đều thích nghe ông kể chuyện xưa. Không ngờ giờ đây chính chúng tôi lại thành nhân vật chính trong câu chuyện kinh dị ấy. Băng bó vết thương cho ông xong, chúng tôi cùng khiêng anh vào qu/an t/ài. Nhìn linh đường đổ nát, ông thở dài đầy ưu tư: "Ông đi liên hệ tiệm tang lễ, trước bình minh phải sửa lại linh đường mới được."
Ông bấm vài cuộc điện thoại rồi vội bước ra cửa. Tôi định đi theo nhưng ông khoát tay từ chối.
"Cháu ở đây đừng đi đâu, ở lại với anh cháu đi."
Ông vỗ vai tôi rồi nhanh chóng khuất vào màn đêm. Tôi tìm góc tường ngồi xuống, lưng tựa vào tường lạnh giúp dịu bớt cơn đ/au. Có lẽ vừa trải qua trận vật lộn mệt nhoài. Tôi thiếp đi lúc nào không hay. Trong mơ, tôi lại thấy anh. Vẫn dáng người ướt sũng đứng ngoài ngưỡng cửa.
