Anh ta kéo chăn ra, liếc nhìn một cái, giường chiếu gọn gàng sạch sẽ. Bà Tề khẽ mở môi, đảo mắt qua lại rồi từ từ mở mắt.
"Ơ, mẹ ơi, con đ/á/nh thức mẹ rồi à?"
Bà Tề nhíu mày, từ cổ họng phát ra ti/ếng r/ên khàn đặc. Bà muốn nói điều gì nhưng không thốt thành lời, chỉ đưa mắt nhìn người con trai, hai giọt lệ lăn dài.
"Sao mẹ tôi lại khóc thế?" Người con thứ hai kêu lên.
"Lâu rồi anh không về thăm cụ, bà Tề mừng đấy ạ." Tôi đ/au đến toát mồ hôi lạnh nhưng vẫn nở nụ cười, dùng khăn giấy lau nhẹ nước mắt cho bà.
Bà chăm chú nhìn tôi, cánh mũi phập phồng, lại liếc sang người con trai, cổ họng nghẹn lại chẳng nói nên lời.
"Mẹ tôi nói gì vậy? Chị nghe thấy không?" Người con thứ hai sốt ruột hỏi.
Tôi từ từ cúi sát miệng bà Tề, dịu dàng nhìn anh ta rồi bịa ra câu chuyện: "Cụ bảo... con trai về rồi..."
Người con thứ hai thở phào nhẹ nhõm, nắm tay bà Tề: "Mẹ ơi, con biết mẹ dù không cử động được nhưng vẫn hiểu hết. Mẹ ơi, con bận lắm, còn phải ra sân bay. Lần sau con lại về thăm mẹ nhé."
"Chị Trương ơi, mọi việc ở đây giao hết cho chị. Mẹ tôi có động tĩnh gì phải báo tôi ngay đấy nhé!" Anh ta dúi vào tay tôi ba trăm tệ, đầu ngón tay cố ý chạm vào da thịt tôi rồi nhoẻn miệng cười. Tôi hiểu anh ta đang lo lắng về vấn đề phân chia căn hộ công ty - dù không đắt đỏ nhưng cũng trị giá tám chín chục triệu. Người con thứ hai áp má vào bà Tề chụp một kiểu rồi đăng ngay lên mạng xã hội: Đàn ông dù chín chắn đến đâu, trong mắt mẹ vẫn mãi là đứa trẻ.
Vừa đăng xong dòng trạng thái, anh ta như hoàn thành nghĩa vụ lớn lao, hớn hở bỏ đi.
Đóng cửa lại, tôi mềm nhũn ngồi phịch xuống đất. Lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh. Hít thở mấy hơi sâu, tôi vịn tường đứng dậy, lê từng bước vào phòng bà Tề.
"Đét!" Một cái t/át giáng thẳng vào mặt khiến tôi loạng choạng ngã sóng soài.
07.
"Mẹ kiếp, mày không bảo là con gái bà già này sao? Thằng con trai nó gọi mày là chị Trương? Hóa ra lão bà này chỉ là người giúp việc! Tao nói thuê người giúp việc mà mày biến sắc mặt, té ra mày chính là đồ ở đợ! Đm mày n/ổ phét còn hơn cả tàu hỏa!"
Tôi quỳ dưới đất, nước mắt giàn giụa. Đưa tay định níu tay anh ta giải thích, hắn gh/ê t/ởm phủi phắt: "Mày đóng vai tiểu thư à? Tao tưởng mày giàu có! Sớm biết thế tao đi làm trai bao còn hơn! Đúng là xui xẻo, ngủ với con ở đợ mấy tháng trời, cười vỡ bụng!"
Tôi uất ức ôm ch/ặt eo hắn, gào khóc: "Anh bảo yêu em mà... Anh nói muốn cưới em... Em tiêu hết tiền cho anh rồi..."
"Im mồm đi! Soi gương xem mặt mày đi, ngày ngày lăn lộn đống phân để hầu hạ người ta, kẽ móng tay còn hôi thối! Mấy đồng lẻ của mày chưa bằng bữa cơm bạn tao chiêu đãi đại gia! Sớm biết mày là con sen, tao thà ngủ với bà lão còn hơn, ít ra nhà cửa là của ả..."
"Bốp!"
Khi tỉnh táo lại, tôi đã nắm ch/ặt cổ áo Dương Thụy Xuân đứng bật dậy, t/át thẳng một cú nảy lửa vào mặt hắn.
Dương Thụy Xuân sững người, bỗng hùng hổ xông tới túm tóc tôi, t/át liên tiếp vào mặt. Chưa hả gi/ận, hắn kéo cổ áo lôi tôi vào phòng tắm, đẩy ngã vào bồn rồi vặn vòi sen xối nước lạnh thẳng vào người.
Tiếng nước réo ầm ĩ. Dương Thụy Xuân ch/ửi rủa: "Con q/uỷ x/ấu xí này dám lừa tao... Cái thân x/á/c tồi tàn này mà dám đòi tao ngủ cùng..."
Hắn ấn đầu tôi chìm xuống bồn tắm, gầm gừ: "Ch*t đi! Ch*t hết đi!"
...
Tỉnh dậy, Dương Thụy Xuân đã biến mất. Tôi vật vã trườn lên từ nền gạch ướt sũng, toàn thân đ/au đớn tê dại.
Mò mẫm mãi mới tìm được con mắt giả. Trong gương, người phụ nữ ướt nhèm như gà mắc mưa, hốc mắt trái đen ngòm khiến cô ta tựa h/ồn m/a không nơi nương tựa.
Tôi bình thản gắn mắt giả vào, thay đồ, sấy tóc, rồi lê từng bước đến giường bà Tề. Tay vuốt ve mái tóc bạc của bà, tôi thì thào: "Mẹ ơi..."
Diễn trò nhiều quá, tôi chẳng phân biệt nổi thật giả nữa. Bà cụ như hóa thân thành người mẹ đã khuất của tôi năm mười sáu tuổi.
"Mẹ thấy không, đàn ông là vậy đấy. Dù là con trai mẹ. Thằng lớn lần trước du lịch qua đây còn chẳng thèm ngó ngàng. Thằng hai tối nay vừa đến đã chụp ảnh đăng mạng khoe hiếu thảo, kỳ thực chỉ thèm khát tiền bạc của mẹ. Thằng ba mấy lần về lục lọi khắp nhà tìm đồ quý, nghi ngờ mẹ giấu cổ vật của cha cho hai đứa kia... Mẹ nuôi ba đứa con khôn lớn, cuối cùng vẫn cô đ/ộc nơi viện dưỡng lão." Tôi ôm vỏ gối thay bao gối mới, nhìn bà Tề mà lòng đầy phẫn uất.
