Lạch cạch lạch cạch...
Âm thanh gõ nhịp nhàng vang lên từ bàn học.
Đầu óc tôi dần tỉnh táo, cố mở choàng mắt ra.
Ng/ực vẫn còn đ/è nặng.
Có ai đó đang đ/è lên ng/ực tôi, khiến tôi nghẹt thở.
Khoảng cách quá gần khiến tôi không nhìn rõ khuôn mặt người ấy.
Chỉ thấy da trắng bệch, đôi mắt to đen nhánh, mái tóc dài xõa che kín đầu tôi.
Lưỡi đ/au nhức như bị x/é, mùi tanh lạnh bốc lên nồng nặc, tựa cá đông lạnh để lâu trong tủ.
Tôi cố cựa quậy nhưng hai tay đã bị khóa ch/ặt.
Không phải một bàn tay, mà ít nhất bốn năm bàn tay.
Thêm bốn năm bàn tay khác ghì ch/ặt đôi chân.
Trải qua bao chuyện lạ nhưng tình cảnh quái đản thế này vẫn là lần đầu.
"Ừm ừ..."
Tôi gắng sức vùng vẫy nhưng vô ích.
Nhớ đến chiêu thức Tứ lão gia dạy, tôi thót bụng, tập trung khí đan điền bật thành tiếng:
"Phù! Phù! Phù! Phù! Phù!"
Đến giờ, hễ nghe thấy điềm gở hay chuyện lạ, dân làng vẫn hô như thế.
Tôi từng nghĩ đó chỉ là trò trẻ con, sau này mới biết đây là một phần chú Uế Tích Kim Cang trong Mật tông, có hiệu nghiệm trừ tà.
Vừa dứt lời, trên giường vang lên tiếng rít như lũ chuột.
Người tôi bỗng nhẹ bẫng, đầu óc tỉnh táo hẳn. Tôi lật người đẩy vật gì đó ra, loạng choạng bật đèn.
Nhưng trong phòng chẳng có gì khác thường.
Không yên tâm, tôi soi khắp nơi thì thấy bùa hộ mệnh rơi dưới đất. Hóa ra tiếng động ban nãy là bùa đang nảy trên bàn.
Mẹ tôi nghe tiếng động liền xông vào:
"Sao thế?"
Tôi nheo mắt chưa quen ánh sáng, định đáp thì cổ họng bỗng nghẹn ứ.
"Ọe..."
Rầm! Tôi trào ra một bụng nước đen lạnh ngắt tanh hôi, trong miệng vướng víu thứ gì đó. Dùng tay gi/ật ra, toàn là tóc dài dính chùm.
Gi/ật tiếp, trong cuống họng vẫn còn.
31
Dọn dẹp xong, mẹ hỏi:
"Gặp vo/ng rồi à?"
Đầu tôi còn choáng váng, cố nhớ lại sự việc. Dường như bị bóng đ/è, nhưng lại không hẳn.
Má, miệng và lưỡi vẫn ê ẩm, khác với cảm giác bị bóng đ/è thông thường.
"Con xem kỹ xem trong phòng còn gì không?"
Tôi đáp mọi thứ đã bình thường, không còn gì lạ.
Mẹ suy nghĩ một lát rồi ra ban công lục tìm. Từ đống thùng giấy định b/án đồng nát, bà lôi ra chiếc hộp gỗ đựng mấy xấp bùa giấy.
Mẹ chọn kỹ một tập, đ/ốt trong phòng tôi như đang xông khói, đưa qua các góc.
Lửa bùa không to nhưng khói nhiều màu đỏ, lát sau đặc kín phòng.
Bố tôi bên cạnh ho sặc sụa, bịt mũi hỏi:
"Cái quái gì thế này? Đừng bảo là có chu sa đấy? Cả nhà ngộ đ/ộc thủy ngân bây giờ."
"Sợ thì ra ngoài!"
Mẹ xông khắp phòng ngủ, cuối cùng ném tập bùa lên không. Ngọn lửa bùng mạnh khiến tôi hoa mắt.
Khi mắt dần thích nghi, cả tôi và bố đều ch*t lặng.
Trên tường -
Dưới sàn -
Trần nhà -
Kệ sách và bàn học -
Chi chít những vết tay chân đen nhánh.
Chồng chất lớp lớp, nhìn mà dựng tóc gáy.
Như có hàng trăm vo/ng linh chân trần bò khắp phòng tôi với tốc độ kinh h/ồn.
Khói đỏ tan dần, những vết đen cũng biến mất theo.
"Chính những thứ này sao?" Tôi hỏi.
"Không, đấy là Gia Thần nhà ta."
Gọi là Gia Thần, thực chất cũng là vo/ng linh - h/ồn m/a trú ngụ trong nhà.
Những vị này đã ở đây trước chúng tôi, thường không gây hại. Chỉ cần gia chủ không phạm kỵ, họ còn phù hộ cho gia đình.
Bởi thế mới có câu: "Nhà không m/a q/uỷ, người khó an cư".
Để tỏ lòng tôn kính, phải gọi họ là "Gia Thần".
Từng nghe Tứ lão gia kể nhưng đến hôm nay mới tận mắt chứng kiến, chỉ hơi thất vọng.
"Gia Thần... chỉ thế này thôi ư?" Tôi hỏi.
"Bình thường đâu có thế..." Mẹ cũng thấy kỳ lạ.
Từ sau rèm cửa lùa vào luồng gió lạnh. Mẹ nhìn ra thì cửa sổ hé một khe rộng hơn tấc.
Sắp đến Tết Dương lịch, trời đang rét. Cửa sổ phòng ngủ chỉ mở sáng sớm, không thể nào tự mở được.
Mẹ tưởng tôi mở, tôi khẳng định đã đóng trước khi ngủ. Cả hai cùng ra kiểm tra.
Cửa sổ không những mở mà trên khung còn in những vệt đen.
Nhìn kỹ hồi lâu mới nhận ra.
Đó là mấy vết tay chân. Hình như thứ gì đó đã bò qua cửa sổ vào rồi lại đi ra.
"Trời ạ..." Mẹ mặt mày tái mét, chỉ tay vào vết in trên khung cửa.
Hiếm khi thấy mẹ sợ hãi thế, tôi biết chuyện chẳng lành liền hỏi:
"Rốt cuộc là sao?"
"Gia Thần nhà ta bị ngoại q/uỷ hù dọa đấy."
Nói xong, mẹ quay sang nhìn tôi chằm chằm.
"Con rốt cuộc trêu vào cái gì thế?"
32
Hôm sau là thứ Bảy, tôi xin nghỉ học với lý do cảm lạnh, thực chất là ở nhà tẩy trừ.
Đây vốn là nghi thức đơn giản thường làm khi dọn nhà mới. Nhưng nếu phải tẩy trừ khi đã ở lâu thì đại sự.
Nguyên nhân chỉ hai loại:
Hoặc trong nhà có hung sự.
Hoặc có ngoại q/uỷ hung hiểm hơn Gia Thần nhiều lần.
Không dám hỏi kỹ mẹ, tôi cúi đầu chuẩn bị.
Trước hết là năm loại ngũ cốc: gạo, kê, cao lương, đậu xanh, đậu đen mỗi thứ ba lạng. Chuẩn bị thêm nước tinh khiết, rư/ợu trắng, nhang đèn, giấy đỏ.
Mẹ sớm sai bố ra ngoài, đóng kín cửa kéo rèm, bắt đầu lập đàn.
Hương ch/áy hết, hai mẹ con cầm ngũ cốc trên đàn rải khắp phòng, miệng tụng:
"Nhà này có chủ, kính cáo tứ phương. Kẻ đáng đi phải đi, người phải đến hãy đến. Ngũ cốc tạp lương, đời đời cúng dưỡng. Gia thần về vị, tạp q/uỷ tránh đường."
