“Bệ hạ, ngài tuyệt đối không được ngủ. Ngủ mất là hỏng hết mọi công sức.” Giọng nói lạnh lẽo vang lên bên tai. Hoàng đế gắng gượng ngẩng đầu, thấy Kỳ Lân Tử đứng sừng sững trước mặt. Dù cùng đứng trong vũng nước tựa âm ti này, trên mặt hắn không hề lộ chút đ/au đớn. Hoàng đế vội nắm lấy tay Kỳ Lân Tử, nhưng hắn vẫn tiếp tục nói:
“Bệ hạ chỉ cần vượt qua khổ nạn này, thần sẽ đưa ngài vào kén hình thành từ huyết dịch của thần. Sau bốn mươi chín ngày, bệ hạ sẽ đạt được thân thể Cổ Trùng. Khi ấy, ngài tự nhiên trường sinh bất lão…”
“Trường sinh bất lão…” Giọng hoàng đế trầm đục, nghe như nghẹn lại.
“Chỉ là bệ hạ sẽ phải chịu đựng nỗi thống khổ này đêm ngày. Nỗi đ/au sẽ đeo bám suốt đời ngài, trừ khi ngài gi*t chóc, giải tỏa, khiến đ/ộc tố lan khắp những người xung quanh. Bằng không, mãi mãi không cách nào giải tỏa…”
“Nỗi đ/au đêm ngày…”
“Ngài sẽ càng ngày càng bạo ngược, tà/n nh/ẫn, một mình đối mặt với h/ận ý chất chồng. Cho đến khi những người quanh ngài lần lượt ch*t đi, rồi lại bắt đầu bị kẻ mới oán h/ận…”
Lời Kỳ Lân Tử thấm đẫm sầu bi và tuyệt vọng. Mỗi câu nói ra, ánh mắt sắc lạnh của hắn lại quét qua hoàng đế. Dưới ánh nhìn ấy, bậc thiên tử không sao trốn tránh. Nhưng trong mắt Lê Quỳnh, rõ ràng đây chính là nỗi thống khổ mà Kỳ Lân Tử từng nếm trải.
“Hoàng thượng, ngài vẫn muốn tiếp tục sao?” Giọng Kỳ Lân Tử chứa đựng niềm thương cảm. Trước mặt thiên tử tôn quý nhất thiên hạ, hắn dùng giọng điệu bi ai mà hỏi: “Ngài vẫn muốn tiếp tục ư?”
Kỳ Lân Tử cảm nhận bàn tay hoàng đế siết lên vai mình càng lúc càng mạnh, tựa như muốn ngh/iền n/át hắn. Cuối cùng, vị hoàng đế ấy gom hết sức lực, gầm lên một tiếng tựa long ngâm: “Tiếp tục!”
Mỗi người đều có việc buộc phải làm, dẫu nguy hiểm cũng không thể lùi bước. Kỳ Lân Tử liếc nhìn hoàng đế, chân long trước khi ch*t chắc cũng mang vẻ bi tráng như thế. Không cam phục, không thể cam phục, ngay cả cái ch*t cũng không khiến hắn khuất phục. Không biết nên gọi là mộng tưởng hão huyền, hay là ý chí cầu sinh mãnh liệt?
Kỳ Lân Tử lùi về trung tâm Hoa Thanh Trì. Nếu phải ch*t vì một người như thế, có lẽ cũng đỡ đ/au khổ hơn.
Nhưng hắn không hề dễ chịu. Thân thể Cổ Trùng đã mất, nỗi đ/au hoàng đế phải chịu đều phản ánh lên hắn gấp bội. Trong khoảnh khắc này, hắn chợt nhớ đến mẫu thân Điệp Khê. Người mẹ nhu nhược ấy, xưa kia đã chịu đựng nỗi thống khổ như thế nào?
Thuở ấy, hắn còn nhỏ, khóc thét trong vũng nước ô uế tương tự, cố sức thoát khỏi nơi đ/au đớn này. Điệp Khê luôn đẩy hắn ngã xuống, lạnh lùng quát: “Đứng dậy, Lân nhi!” Khi ấy, người đ/au đớn nhất hẳn là mẹ! Bấy lâu nay, hắn h/ận Điệp Khê, h/ận bà vì muốn giữ hắn bên cạnh, trói hắn nơi M/a Giáo mà đem đến cuộc đời thống khổ. Giờ mới hiểu, có lẽ Điệp Khê làm vậy vì sợ có ngày ai đó đoạt mạng hắn. Dù trở thành chủ nhân M/a Càn Cung, mẹ hắn vẫn nhát gan như thế. Chính vì quan tâm, nên mới cố sức giữ ch/ặt!
Kỳ Lân Tử khẽ mỉm cười. Hóa ra bản thân đã thay đổi nhiều đến vậy. Phải rồi, từ khi gặp được người ấy, mọi thứ đều khác biệt. Người ấy…
“Ngọc Thú!” Tiếng gọi gấp gáp kéo Kỳ Lân Tử về thực tại. Ca ca, là giọng ca ca! Hắn mở to mắt, cố sức tìm ki/ếm…
Ngọc Lương từ ngoài cung vội vã lao vào. Tầng tầng rèm che khiến hắn không nhìn rõ phía trước. Thất Hồng Ki/ếm “xoẹt” một tiếng bay ra, chớp nhoáng ch/ém đ/ứt lớp rèm.
Khi màn rèm rơi xuống, cảnh tượng hiện ra trước mắt Ngọc Lương là thế này. Mặt hồ nhuộm đỏ m/áu, ngập tràn hoa cà đ/ộc dược, hoàng đế r/un r/ẩy giữa hồ và Kỳ Lân Tử với vẻ mặt kinh ngạc.
Hắn thấy sắc mặt Kỳ Lân Tử đã tái nhợt, mồ hôi lấm tấm trên tóc mai, đôi môi từng đỏ thắm giờ tím ngắt. Nắm đ/ấm siết ch/ặt chứng tỏ hắn đang cố chịu đựng điều gì đó.
“Ca ca.”
Kỳ Lân Tử khó nhọc mở miệng. Nỗi đ/au vốn không cảm nhận được bỗng ập đến khi thấy người ấy. Không phải thế này, không phải! Ca ca nên đi c/ứu vợ con mình chứ, không phải là ta.
“Ta đến rồi.” Ngọc Lương lúc này lại bình tĩnh lạ thường. Giọng nói hắn phẳng lặng, không chút nôn nóng.
“Điệp Hoàng đâu? Phi Nhi đâu? Ca ca không phải nên đi c/ứu bọn họ sao? Sao lại ở đây?” Kỳ Lân Tử hoảng hốt, ánh mắt lo/ạn liệp.
“Bọn họ đều ổn, không cần lo lắng. Ta ở đây vì đứa em trai quý giá nhất của ta đang ở đây. Vì Ngọc Thú đang ở đây.” Ngọc Lương chậm rãi tiến từng bước.
Kỳ Lân Tử sững sờ: “Ngọc Thú… Ngọc Thú… Ca ca thật sự còn công nhận ta là Ngọc Thú sao?”
“Ừ, chỉ cần em muốn.”
Kỳ Lân Tử im lặng hồi lâu. Đôi mắt hắn lấp lánh những tia sáng phức tạp: vui mừng, cô đ/ộc, bi thương, hoài niệm… Cuối cùng tất cả đều tan biến, chỉ còn tiếng thở dài n/ão nuột: “Xin lỗi, đã quá muộn rồi.”
Bỗng nghe tiếng nước động. Kỳ Lân Tử ngẩng lên, kinh hãi thấy Ngọc Lương đã bước xuống Hoa Thanh Trì âm đ/ộc tối tăm nhất. Dây leo sẽ lập tức xuyên thủng thịt da hắn, nọc đ/ộc từ từ thấm vào cơ thể.
“Không! Ca ca làm gì thế? Đừng tiến nữa! Đừng lại gần!” Kỳ Lân Tử vật lộn lùi lại, nhưng chân bị dây leo quấn ch/ặt, không sao thoát được. Hắn trợn mắt nhìn Ngọc Lương từng bước tiến lại gần trong huyết trì. “Đừng sợ. Ngọc Thú, ca ca đến đón em về nhà ngay.” Ngọc Lương như không nghe thấy gì, vẫn bước thẳng tới.
Cuộc Chiến Của Riêng Mỗi Người
Kỳ Lân Tử sững sờ: “Ngọc Thú… Ngọc Thú… Ca ca thật sự còn công nhận ta là Ngọc Thú sao?”
“Ừ, chỉ cần em muốn.”
Kỳ Lân Tử im lặng hồi lâu. Đôi mắt hắn lấp lánh những tia sáng phức tạp: vui mừng, cô đ/ộc, bi thương, hoài niệm… Cuối cùng tất cả đều tan biến, chỉ còn tiếng thở dài n/ão nuột: “Xin lỗi, đã quá muộn rồi.”
