Hậu sự của mẹ mày lo liệu, tiền phúng điếu cũng đưa hết cho mày. Giờ xảy ra chuyện, đương nhiên mày phải chịu trách nhiệm."
"Đó đâu phải mẹ..."
Mẹ tôi định cãi lại, nhưng bị bố kéo tay một cái liền im bặt.
Lần này số tiền phúng điếu thu về không ít.
Nhỡ ông chú tham lam đòi chia, chắc mất nửa số.
Mẹ không dám đi, cũng không nỡ để anh trai và chị gái đi. Quay một vòng, ánh mắt bà dừng lại trên người tôi:
"Cho Hoa đi! Nó thân với bà nó nhất! Nhỡ có chuyện gì..."
Nhỡ có chuyện gì, bà cũng không nỡ hại tôi.
Chẳng cần hỏi ý kiến tôi, mọi người đều ngầm đồng ý việc này.
Cánh cửa phòng mở ra, tôi bị dẫn đến trước mặt Trần M/ù.
Lão ta mò mẫm trong túi lấy ra hai chiếc chuông lục lạc và sợi dây đỏ, dặn dò:
"Cháu ra phần m/ộ bà cháu, nếu không thấy gì thì tốt... Nhỡ thấy bà hiện về, hãy buộc chuông này vào cổ tay bà, dùng dây đỏ trói hai chân lại."
Đám đông đồng loạt hít một hơi lạnh.
Lời Trần M/ù nói, suýt nữa đã công khai khẳng định chính bà tôi là thủ phạm.
Người ch*t hiện h/ồn.
Chẳng phải là... cương thi (x/á/c ướp nhảy) sao?
7
Tôi không muốn đi.
Nhưng dưới ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của mẹ, tôi đành lên đường.
Con đường đất nông thôn ẩm ướt mùi đất.
Chiếc chuông trong tay tôi như c/âm lặng, không một tiếng động.
Lần theo dấu chân đêm qua, tôi đến trước m/ộ ông nội.
Ngôi m/ộ lớn sừng sững trong đêm tối, giống như hình ảnh bà cả đời im lặng.
Mặt trước ngôi m/ộ vẫn nguyên vẹn.
Trong lòng tôi không biết nên thở phào nhẹ nhõm, hay khóc thương cho bà.
Người mà bà cả đời chạy trốn, cuối cùng vẫn bị ép buộc chung chỗ an nghỉ.
Tôi khóc quỳ xuống, dập đầu bốn cái:
"Bà ơi, Hoa bất tài, để bà ch*t rồi vẫn bị người ta b/ắt n/ạt."
"Mai này Hoa có năng lực, nhất định sẽ hoàn thành tâm nguyện của bà."
Vừa dứt lời định đứng dậy, chiếc chuông vốn im lìm bỗng réo vang.
"Leng keng! Leng keng! Leng keng!"
Tiếng chuông ngày càng gấp gáp, như đang thúc giục điều gì.
Tôi ngơ ngác đứng lên, nhìn thấy một vệt xanh lục phía sau m/ộ.
Đó là màu thọ y bà mặc đêm qua.
Chuông réo càng dồn dập.
Tôi đờ đẫn đi vòng ra sau m/ộ.
Trước mắt là một hố lớn.
Nổi bật hơn cả là bà nằm yên lặng bên cạnh.
Mới một đêm mà móng tay bà đã dài ra trông thấy.
Trong lòng tôi chẳng chút sợ hãi, chỉ có nỗi xót xa vô hạn.
Trong những chiếc móng đó đầy đất đỏ lẫn m/áu.
Tôi không dám tưởng tượng bà đã bò ra bằng cách nào.
Đến gần, tôi mới x/á/c nhận hôm qua không phải mình nhìn lầm.
Đôi mắt bà trợn trừng, ngập tràn h/ận ý.
"Bà ơi..."
Tôi thương xót ôm bà, nước mắt rơi vào khóe mắt bà.
Tôi cố gắng khép mắt cho bà.
Nhưng dù thử mấy lần, đôi mắt ấy vẫn trợn trừng.
Tiếng chuông càng lúc càng lớn.
Như đang thúc giục tôi hoàn thành việc Trần M/ù dặn.
Nhưng sao tôi có thể làm thế?
Đây là bà tôi mà!
"Bà ơi, ngày nhỏ bà bảo vệ cháu. Giờ đến lượt cháu bảo vệ bà."
"Bà muốn làm gì thì cứ làm đi!"
Tôi buông tay bà, hôn lên má bà, nhặt cỏ khô phủ lên người bà.
Tôi tìm một hòn đ/á gần đó, dùng hết sức đ/ập bẹp chiếc chuông đáng gh/ét cho đến khi nó im bặt.
Còn sợi dây đỏ.
Trần M/ù bảo dùng nó trói bà.
Nhưng sao tôi lại trói bà?
Những kẻ kia mới là kẻ x/ấu!
Sợi dây làm từ thứ vật liệu gì mà dai đến thế.
Tôi gi/ật không đ/ứt, dùng răng cắn cũng không xong.
Do dự một lúc, tôi bò theo hố lớn trên m/ộ chui vào trong.
Cái hố này thông thẳng đến qu/an t/ài.
Càng vào sâu càng tối đen.
May là không có rắn rết.
Tôi cầm sợi dây đỏ, mò mẫm buộc vào đống xươ/ng cốt lộn xộn.
8
Sân nhà đã tụ tập đông nghẹt người.
Thấy tôi lấm lem bùn đất trở về, mọi người đồng loạt nín thở.
Trần M/ù đoán biết chuyện gì qua phản ứng của đám đông.
"Làm theo lão dặn chưa?"
"Rồi ạ!"
Tôi gật đầu quả quyết.
Kệ có đúng yêu cầu không, hai việc này đều đã xử lý xong.
"Vậy thì chờ đi."
"Chờ gì?"
Có người trong đám đông hỏi.
"Ng/u à! Đương nhiên là chờ... vị đó tối nay tới đây chứ gì!"
"Trời ơi! Vậy đến là người hay m/a đây?"
Tiếng bàn tán xôn xao, đám đông dần tản đi.
Mấy kẻ nhát gan đưa gia đình rời khỏi trước.
Chú thím cũng không ở lại, viện cớ hết phép liền lái xe đi.
Chỉ còn vài người gan lớn ngồi rình, định xin nghỉ thêm vài ngày để phát trực tiếp.
"Nhỡ đâu nổi tiếng thì sao?"
Vẻ mặt hoảng lo/ạn của mẹ tôi bỗng trầm tư khi nghe câu đó.
Trần M/ù vẫn điềm nhiên.
Dùng cây gậy chọc xuống đất vài chỗ trong sân, ch/ôn vật gì đó.
Tôi lén ghi nhớ vị trí, chờ cơ hội đào hết lên.
Mọi người chờ đến tối mịt.
Không biết Trần M/ù cố ý hay vô tình.
Cả ngày hôm đó, hễ tôi rời khỏi tầm mắt lão.
Lão lại ki/ếm cớ gọi tôi đến bên cạnh.
Trời tối rồi mà vẫn chưa có dịp đào đồ, tôi sốt ruột vô cùng.
Nhưng mẹ tôi còn sốt ruột hơn.
Mấy người đứng trước cửa sổ phòng tôi, giơ điện thoại quay sân, định ghi lại cảnh tượng không tưởng.
Bố tôi không có ở đó.
Trần M/ù nói thứ đó khát m/áu.
Ăn hết gia cầm sẽ đến lượt người.
Nên bố tranh thủ đi m/ua gà vịt.
Ông đi trễ, hàng sống gần như b/án hết.
Nhờ người quen mới m/ua được mấy chục con.
"Quẳng hết ra sân."
Trần M/ù ra lệnh.
Lúc này bố tôi chẳng hề kêu mệt.
Uống nước cũng không kịp, vội vứt đồ trên xe ra sân.
Tôi liền chạy đến phụ giúp.
Nhân lúc cởi dây trói chân gà vịt, tôi đào mấy thứ Trần M/ù ch/ôn trưa nay lên.
Là mấy gói nhỏ màu đỏ như cát.
Chắc là chu sa.
Không suy nghĩ nhiều, tôi ném xuống bồn cầu gi/ật nước.
9
Bận rộn mấy tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng dọn xong xuôi.
