Những người tìm đến nhờ qu/an h/ệ thường ít khi chỉ đơn thuần đến thăm, đa số đều mang theo những yêu cầu nào đó. Dù ông Chung đã về hưu, nhưng mối qu/an h/ệ xã giao xưa vẫn còn nguyên giá trị.
"Mấy năm nay cháu chưa đến thăm bác được..." Tôi thở dài.
Ông Chung phẩy tay: "Chuyện của Chí Cường khiến cháu khổ sở mấy năm nay rồi. Cháu dâu à, chúng ta là một nhà, cháu không cần khách sáo với bác. Việc của cháu cũng là việc của bác."
"Vậy cháu xin mở lời..." Tôi quỳ xuống trước mặt ông Chung, khẩn thiết: "Bác có thể giúp cháu hỏi thăm xem họ định giữ Tiểu Hoa đến bao giờ không? Cháu đã đến thăm nó rồi, đó không phải là khám chữa thông thường hay cách ly quan sát. Nơi đó được đầu tư nhân lực vật lực khủng khiếp, mức độ cảnh giới chưa từng thấy. Phải chăng họ không có ý định cho nó về nhà?"
Ông Chung vẫn an ủi tôi bằng những lời sáo rỗng - những điều tôi đã tự an ủi mình trước khi đến - bảo tôi đừng nóng vội, hãy đợi thêm, và hứa sẽ giúp tôi hỏi thăm.
Tôi không kìm được mà bật thốt: "Con gái tôi... giờ ở đâu?"
Câu nói vừa thốt ra, sắc mặt ông Chung đột nhiên biến đổi: "Cháu biết bao nhiêu rồi?"
Tôi sững sờ. Ông Chung cũng sững sờ.
Rồi đột nhiên, ông nổi cơn thịnh nộ, ra lệnh đuổi khách. Khi người hộ lý chạy đến, mặt ông Chung đã tái nhợt, tay ôm đầu mồ hôi lạnh túa ra, rồi ngất lịm đi.
Suốt quá trình đó, vẻ đ/au đớn trên người ông Chung khiến tôi và Tiểu Mạch đứng bên chỉ biết luống cuống. Người hộ lý tỏ ra dày dặn kinh nghiệm, lịch sự mời chúng tôi ra về, vội vàng đẩy ông Chung đi.
Chúng tôi đứng đó, không dám bám theo, chỉ biết nhìn bóng lưng họ khuất dần.
"Ông ấy chắc chắn biết điều gì đó." Lâu sau, Tiểu Mạch khẳng định.
6
Biến cố lần thăm ông Chung khiến con trai ông vô cùng bất mãn với chúng tôi. Dù không đến mức lật mặt, nhưng anh ta đã bày tỏ thái độ rõ ràng: không muốn chúng tôi xuất hiện trước mặt phụ thân nữa.
Mấy ngày sau, tôi đọc được tin tức: ông Chung qu/a đ/ời vì bệ/nh, hưởng thọ 68 tuổi.
Lòng tôi và Tiểu Mạch chùng xuống. Cái ch*t đột ngột của ông Chung khiến chúng tôi bàng hoàng. Dù cáo phó nói rõ ông mất vì bệ/nh, nhưng phản ứng hôm ấy của ông vẫn khiến chúng tôi canh cánh.
Tôi tưởng con trai ông Chung ít nhiều sẽ oán trách chúng tôi, ít nhất là không muốn liên lạc nữa. Nhưng vài ngày sau, Tiểu Chung chủ động tìm tôi.
Chúng tôi hẹn gặp ở quán cà phê gần đó. Tôi do dự không biết có nên trực tiếp xin lỗi Tiểu Chung không, nhưng vừa gặp mặt, anh ta đã lên tiếng trước: "Chị lớn hơn em hơn chục tuổi, em gọi chị là chị Phương nhé. Em đến để hoàn thành di nguyện của phụ thân. Trước lúc đi, cha dặn phải chuyển lời: ông xin lỗi Ân Chí Cường, xin lỗi cả nhà chị, mong mọi người tha thứ cho sự ích kỷ của ông."
Tôi sửng sốt. Tiểu Chung đứng dậy, thanh toán hóa đơn.
Trước khi rời đi, anh ta đẩy về phía tôi một chiếc USB, nói rằng câu trả lời tôi tìm ki/ếm đều ở trong đó.
Tôi mất nhiều thời gian tiêu hóa ý nghĩa của Tiểu Chung, cuối cùng trở về khách sạn, mượn máy tính mở tập tin trong USB.
Điều tôi không ngờ tới: trong USB chứa nhật ký công tác khi chồng tôi thực hiện nhiệm vụ ở mặt tối mặt trăng. Tập tin được mã hóa, Tiểu Chung đã cho tôi cách giải mã. Vừa mở ra, khuôn mặt chồng tôi hiện lên...
"Mặt trăng là vật thể sống!"
Thần sắc Ân Chí Cường đầy h/oảng s/ợ. Lời nói của anh... giống hệt Tiểu Hoa!
"Chúng tôi phát hiện bí mật của mặt trăng. Chúng cũng phát hiện chúng tôi đã biết."
Hơi thở Chí Cường gấp gáp hơn, vẻ hoảng lo/ạn - thứ tôi chưa từng thấy - tràn ngập bất an và kinh hãi.
"Nó như một buồng trứng khổng lồ, những thứ bên trong đang ngủ say, một khi thức giấc..."
Giọng Chí Cường đột ngột tắt nghẹn. Anh như nhìn thấy cảnh tượng kinh khủng nào đó, toàn thân hóa đ/á. Rồi chuyện q/uỷ dị xảy ra...
Anh không cử động, chỉ có nhãn cầu giãy giụa dữ dội, tròng trắng và tròng đen xoay chậm trong hốc mắt, đủ một vòng tròn.
Gân xanh nổi lên cổ anh. Anh không nhìn camera nữa, dù chỉ ngồi đó một mình nhưng như đang vật lộn với ai đó, miệng há hốc phát ra âm thanh: "Nó đang nhìn xuống Trái Đất... Họ là Hằng Nga, tất cả đều là Hằng Nga! Báo cáo, báo..."
Màn hình tối đen.
Khi tôi tỉnh táo lại, tập tin đã dừng từ lâu. Toàn thân tôi ướt đẫm mồ hôi như vừa bị ném xuống nước.
Câu cuối của Chí Cường mang ý nghĩa gì?
Anh đã thấy gì?
Họ là Hằng Nga? Chí Cường nói "họ" - không chỉ một Hằng Nga?
Hằng Nga là gì?
Tôi hiểu vì sao tài liệu mật này ở chỗ ông Chung. Chí Cường tin tưởng ông, liều mình gửi bản ghi này cho ông. Một là anh sợ bị phát hiện - lúc đó, mọi hành động của Chí Cường hẳn đã bị kiểm soát.
Có thứ gì đó đã phát hiện ra anh?
Đúng rồi, Chí Cường từng nói: chúng tôi phát hiện bí mật của mặt trăng, chúng cũng phát hiện chúng tôi đã biết.
Hai là, Chí Cường hẳn muốn ông Chung báo cáo lên cấp trên, tạm dừng nhiệm vụ, nghiên c/ứu đối phó với phát hiện ở mặt tối.
Rõ ràng, ông Chung đã không làm vậy.
Ông giữ lại tài liệu, không báo cáo, càng không công khai.
Nhưng tại sao?
Tôi gọi cho Tiểu Chung. Anh không nghe, dường như không muốn liên quan thêm.
Tôi gọi hết cuộc này đến cuộc khác. Cuối cùng, có lẽ biết không thể trốn tránh, Tiểu Chung nghe máy: "Chị Phương."
