Dần dần, tôi không còn nghe điện thoại của họ nữa. Nhưng mấy hôm trước, tôi bất ngờ nhận được thư của giáo sư Cung. Ông nói muốn gặp tôi một lần. Tôi nhận lời đến. Giáo sư Cung lúc này đã thập tử nhất sinh, nhưng ông rất vui vì trước lúc ra đi còn được gặp lại tôi.
"Tôi già rồi..." Giáo sư Cung nhìn cái ch*t rất nhẹ nhàng nên cũng rất thản nhiên. Ông nói người già như ông ngày nào cũng chờ đợi ngày này, chuẩn bị lâu như vậy, sớm đã buông bỏ hết. Nhưng tôi lại vô cùng đ/au lòng: "Tôi nhớ chồng tôi lắm, cũng nhớ con gái tôi lắm. Giờ đến ông cũng sắp đi rồi, tôi lại thành kẻ cô đ/ộc. Ông nỡ lòng nào?"
"Mẹ ơi, con đã 89 tuổi rồi. Con già lắm rồi, già lắm rồi. Con không thể tiếp tục ở bên mẹ được nữa. Xin mẹ tha thứ cho con." Giáo sư Cung cười nói, ông vô cùng biết ơn vì ngày xưa tôi đã nhận nuôi ông. "Mẹ còn nhớ cảnh chúng ta gặp nhau lần đầu không? Lúc đó con còn là một đứa trẻ, con cứ tưởng mẹ là tiên nữ... Mẹ xem này, con đã già rồi mà mẹ vẫn trẻ trung như thế."
Ông nói: "Mẹ đừng buồn. Nếu mẹ nhớ chúng con, hãy nhận nuôi một đứa trẻ khác."
"Thôi." Tôi lắc đầu. "Có lẽ ngày xưa Hằng Ngã nói đúng, làm người không dễ dàng gì. Nhìn các con lần lượt rời xa mẹ, thật đ/au lòng làm sao."
Chúng tôi tạm thời im lặng. Tôi biết giáo sư Cung đã mệt rồi.
"Ngày đó... cảm ơn con, Tiểu Thao." Tôi suy nghĩ rất lâu, cảm thấy vẫn nên nói lời cảm ơn với ông.
"Mẹ đang nói đến chuyện gi*t Tiểu Hoa sao?" Giáo sư Cung có chút ngạc nhiên. "Người đ/au khổ nhất là mẹ, nhưng không còn cách nào khác. Chỉ có như vậy mẹ mới có cơ hội tiếp cận nó. Con cứ nghĩ nhắc đến chuyện này sẽ khiến mẹ đ/au lòng, bao năm nay con không dám nhắc đến."
Giáo sư Cung thở dài nắm lấy tay tôi: "Tự tay gi*t ch*t chồng và con gái, cảm giác đó thật khó chịu. Mẹ ơi, con thật sự hy vọng có thể ở bên mẹ thêm vài năm nữa, hiếu thuận với mẹ nhiều hơn..."
Giáo sư Cung thiếp đi trong tiếng thở dài đó.
Mãi mãi thiếp đi.
11
Tôi tiễn giáo sư Cung đi.
Tôi lại nhớ đến cha mẹ ngày xưa, nhớ họ da diết. Đó là lần đầu tiên tôi biết thế nào là vĩnh biệt - không bao giờ gặp lại nữa.
À, nói chính x/á/c hơn... là cha mẹ của Hằng Ngã.
Hằng Nga từng đổ bộ ồ ạt đến nơi này nhưng nhanh chóng ch*t đi. Chúng tôi không tìm được phương pháp sinh tồn ở đây.
Quy luật tự nhiên hiểu rõ cách phòng thủ chống xâm lược hơn cả công nghệ của loài người. Tự nhiên là một hệ thống thông minh hoàn hảo, giống như hệ miễn dịch của con người. Nó sẽ nhận diện dị loại và tiêu diệt dị loại.
Đã có đồng loại của tôi từng thử bay lên trời hướng về mặt trăng để thoát khỏi nơi này. Không biết họa sĩ hay thi nhân cận thị nào đó đã nhầm những xúc tu của chúng tôi thành dải lụa bay phấp phới.
Dĩ nhiên, cũng có vài Hằng Nga tình cờ tìm được cách sinh tồn - ký sinh và ẩn náu.
Lúc đó chúng tôi không hiểu nhiều về sinh vật Trái Đất. Chúng ký sinh trên động vật, trên côn trùng, nhưng đều không phù hợp, không thể khớp hoàn hảo, đầy rẫy sơ hở.
Khi cận kề cái ch*t, tôi tình cờ gặp Hằng Ngã cũng đang thập tử nhất sinh. Cô ấy bệ/nh quá nặng. Tôi không có lựa chọn nào khác, dù lúc đó tôi không biết cô ấy khác gì với kiến hay voi, nhưng tôi chỉ có thể chọn ký sinh lên cô ấy.
Hằng Ngã nhận ra ý đồ của tôi. Cô ấy nói chỉ cần tôi thay cô ấy phụng dưỡng cha mẹ đến cuối đời, cô ấy sẽ không kháng cự.
Khi trở thành Hằng Ngã, đó là cảm giác kỳ lạ. Bộ n/ão phát triển của con người trở thành nơi trú ẩn hoàn hảo của chúng tôi. Tôi có thể thiết lập kết nối với hàng vạn tế bào th/ần ki/nh trong cơ thể cô ấy, kiểm soát và điều khiển chức năng cơ thể, đồng thời... bất ngờ tiếp nhận cảm xúc của cô ấy.
Tôi bắt đầu yêu con người, thích hỉ nộ ái ố của họ.
Thông qua việc tiếp quản cơ thể Hằng Ngã, tôi chữa khỏi bệ/nh cho cô ấy. Tốc độ lão hóa và ch*t đi không theo kịp tốc độ tôi chữa lành cơ thể.
Thật là một sự ăn khớp hoàn hảo.
Nhưng lúc đó tôi không biết hành động của mình sẽ gây ảnh hưởng lớn thế nào. Hằng Ngã không già đi, không ch*t, đã thu hút sự chú ý của một số người. Tôi trở thành thứ th/uốc trường sinh bất tử trong miệng thiên hạ thời đó.
Về sau càng đồn càng lố bịch. Trong thần thoại, truyền thuyết, thơ ca, họ gọi tôi... à không, gọi Hằng Ngã là Hằng Nga, là tiên nữ.
Họ không biết, người bất tử không phải Hằng Ngã mà là tôi.
Vào khoảnh khắc ký sinh hoàn tất, Hằng Ngã đã không còn tồn tại. Chỉ còn mỗi tôi tồn tại.
Đáng lẽ tôi nên báo tin này cho tộc quần, nhưng nghĩ đến hậu quả... tôi không dám phản hồi bất kỳ tín hiệu hay chất dẫn truyền nào từ tộc quần.
Tộc quần từng cho rằng những Hằng Nga tiên phong đều đã ch*t sạch, từng đ/á/nh dấu Trái Đất là thứ "cực kỳ nguy hiểm", "không thể sinh tồn".
Trải qua thời gian dài đằng đẵng, khi Hằng Nga từ bỏ việc di cư đến Trái Đất, loài người thám hiểm mặt trăng đã khiến chúng phát hiện ra bí mật ký sinh...
Giáo sư Cung từng cười đùa bảo tôi là tổ tiên của Hằng Nga, là con Hằng Nga đầu tiên thực sự sinh tồn trên Trái Đất, và cũng sẽ là con duy nhất.
12
Đúng vậy, giáo sư Cung đã nói dối ngày đó.
Hằng Nga là không thể bị gi*t ch*t.
Một khi Hằng Nga ký sinh vào cơ thể người, nó sẽ bất tử. Nói chính x/á/c hơn, công nghệ hiện tại của loài người không thể tiêu diệt Hằng Nga. Ít nhất thì sú/ng đạn của loài người không thể gi*t được nó.
Nếu để Hằng Nga trong cơ thể Tiểu Hoa làm quen với công nghệ, đạo đức, quy tắc của xã hội loài người, để nó rời khỏi phòng thí nghiệm, trà trộn vào đám đông, giống như một giọt nước hòa vào biển cả, đó là hành vi cực kỳ nguy hiểm. Loài người không thể nhận diện Hằng Nga ẩn náu trong đó. Dù có phát hiện ra nó, nó cũng có thể thay đổi vật chủ trong thời gian cực ngắn.
Chỉ có tôi - đồng loại của chúng - mới có thể gi*t ch*t Hằng Nga. Chỉ có tôi, người hiểu rõ mọi điểm yếu của chúng.
Bao năm qua, tôi vẫn luôn làm như vậy.
Tôi biết rất rõ, vào khoảnh khắc bị Hằng Nga ký sinh, Tiểu Hoa đã không còn tồn tại. Cái gọi là ý thức sót lại càng là chuyện hoang đường.
Nhưng việc gi*t Tiểu Hoa không thuận lợi như gi*t Ân Chí Cường. Rốt cuộc... dị thường của Tiểu Hoa đã bị phát hiện, tôi căn bản không thể tiếp cận cô ấy. Trừ khi tôi muốn tự lộ mình.
May thay, với sự giúp đỡ của giáo sư Cung, tôi đã có được cơ hội này.
Đến tận hôm nay, tôi vẫn nhớ họ, nhớ tất cả mọi người.
- Hết -
