Hai chị em thân thiết nhất khi sống cuối cùng lại trở mặt thành th/ù, cả làng đều chờ xem bà tôi ra trò hề, kh/inh miệt bà đến tận xươ/ng tủy.
Chỉ mình tôi hiểu nỗi khổ tâm của bà. Đêm hôm Bà Tiền c/ầu x/in bùa ngải, lần đầu tiên bà giữ tôi lại.
"Đậu Đậu, ở lại với bà đi." Bà thở dài, hương thơm quen thuộc từ người bà bao trùm lấy tôi.
Lúc ấy, lòng tôi chất chứa bao cảm xúc lẫn lộn - yêu thương, hối h/ận, c/ăm hờn và cả sợ hãi. Tôi co rúm người lại, biết rõ giờ đây bà đã trở thành con quái vật yêu tôi đến đi/ên cuồ/ng.
Cho đến khi bà xắn tay áo, để lộ những vết móng đen kịt trên da thịt. Tôi "rầm" một tiếng quỵ xuống đất.
"Bà không đ/au mà, Đậu Đậu." Bà ôm tôi vào lòng, bàn tay lạnh ngắt vuốt ve sau lưng tôi.
"Bà không muốn dọa cháu, nhưng bà không thể kéo cháu vào vũng lầy này." Giọng bà nghẹn lại, đôi mắt đục ngầu rơi lệ.
"Nếu không phát hiện bố mẹ cháu định đẩy cháu đi! Cùng con khốn đó h/ãm h/ại cháu, bà đã không..." Bà không cho tôi ăn trường thọ giáp, bố mẹ sớm đã nghi ngờ chuyện không ổn.
Họ lợi dụng lúc bà suy yếu ép tôi nuốt thứ đó, thấy bà phản ứng dữ dội càng thêm hoài nghi, cho đến khi bà khéo léo xoay chuyển tình thế.
Họ vẫn không yên tâm về tôi, sợ bà thiên vị. Tôi hiểu bà đ/au đớn thế nào khi phải biến thành dạng này. Bà không sống được bao lâu nữa, tôi chợt nhớ đến x/á/c Đại Tráng nổi trên ao. Toàn thân hắn chi chít vết móng đen, gương mặt vặn vẹo đ/au đớn. Giờ đây bà tôi phải chịu đựng nỗi đ/au gấp bội!
Vậy mà bà vẫn ôm tôi thản nhiên, kể lại chuyện bà sống sót thế nào. Trước khi ch*t, bà đã nuôi sẵn bùa ngải, dùng chính thân x/á/c mình thao túng tất cả.
Bà muốn không chỉ tồn tại, mà còn bảo vệ tôi và trả th/ù! Trong giờ phút hấp hối, trưởng thôn dẫn lũ lão làng đến sách nhiễu, nhục mạ bà. Lòng h/ận thận che mắt bà hoàn toàn.
Đêm ấy tôi ôm bà thật ch/ặt, lần đầu tiên sau bao ngày mất ngủ. Tôi sẽ không sợ nữa.
Tiếng ch/ửi rủa kéo tôi về thực tại. Bà gọi Bà Tiền và con dâu vào nhà. Mẹ tôi nhìn bà đầy ngờ vực, vừa m/ắng vừa đ/á mấy chiếc chiếu cỏ.
Không ai thấy được, trong mắt bà lóe lên tia sát ý.
14
Chưa kịp con dâu Bà Tiền ra khỏi nhà, cả đám người đã ùn ùn kéo đến. Họ gi/ận dữ xắn áo khoe những vết móng đen, kẻ được khiêng trên cáng vì không thể đi nổi.
Tiếng kêu la thảm thiết vang khắp nơi, ai đó nhắc đến cái ch*t quái dị của Đại Tráng khiến đám đông càng thêm náo lo/ạn.
"Gọi là Tiên Móng gì chứ! Lần trước bảo tác dụng phụ, lần này vẫn thế!"
"Không lẽ tất cả đều biến thành Đại Tráng sao! Dù chúng tôi không làm gì sai trái!"
Bố mẹ tôi h/oảng s/ợ đóng cửa, luống cuống kiểm tra vết lạ trên người nhau. Tôi lặng lẽ cười nhạt - không làm việc x/ấu ư? Vậy sao người họ đầy vết móng cào?
Con dâu Bà Tiền hầm hầm bước ra. Được kết nối ký ức với bà, tôi biết bà đã giải thích rõ ràng. Cô ta cùng bà diễn vở kịch hoàn hảo. Cô gật đầu với tôi - tôi hiểu mình đã được bà gửi gắm.
Khi con trai và con dâu Bà Tiền rời đi, bà bước ra quát: "Làm gì mà om sòm! Đây là tác dụng phụ cuối cùng! Vượt qua được, các ngươi sẽ sống thọ như trời!"
Bà vung vẩy đôi tay, đôi bàn tay trắng nõn dưới ánh mặt trời lấp lánh.
"Con trai, đem con của ngươi h/iến t/ế cho ta! Chỉ có m/áu thịt ruột rà mới tăng thêm pháp lực cho ta!" Bà giơ tay ra, giọng nói đầy mê hoặc.
Mẹ tôi do dự ôm em trai, đẩy tôi về phía trước: "Đi đi Đậu Đậu! Vì gia đình mình, sau này bố mẹ sẽ cho con tượng vàng."
Cả làng như bị thôi miên, lập tức ngừng gây rối. Lời hứa trường sinh bất tử quá mê hoặc.
Nhưng mặt bà đột nhiên biến sắc: "Coi thường ai đây! Đồ tiện nữ này đáng giá gì?"
Bố tôi nghiến răng, trưởng thôn ghì ch/ặt mẹ tôi. Thằng bé được trao cho lão Tống.
Tôi ôm chiếc kìm vàng, lần này trước mặt mọi người, từng chiếc móng tay của bà bị tôi nhổ ra.
15
Kỳ lạ thay bà không hề kêu la, chỉ có thằng bé bị nhỏ m/áu gào khóc đến ngất đi. Nhưng bố mẹ vẫn dửng dưng, mắt ngập tràn tham vọng.
Bà tuyên bố nấu nồi tiệc móng cuối cùng. Tôi cầm muôi múc canh, vô h/ồn chia cho từng người. Bà dỗ dành đám người đang náo động, nói đây là tác dụng phụ cuối cùng, đợi nó qua đi họ sẽ bất tử.
Bố mẹ tôi đi/ên cuồ/ng đến mức thật sự h/iến t/ế thằng bé. Cả bà và tôi đều thất vọng hoàn toàn. Hổ dữ không ăn thịt con, họ từ bỏ bà, cuối cùng cũng vì bản thân mà hy sinh đứa con.
Miệng họ nói đủ rồi đủ rồi, nhưng lòng tham còn hơn ai hết, nghển cổ nhìn đám móng đang sôi sùng sục trong nồi.
Bố mẹ tôi nhiệt tình bưng bát, nói chuyện với mọi người: "Tôi đã bảo mà! Nhân vật thần tiên nhà tôi, đâu phải hạng vừa."
"Tổng giám đốc Từ, nhớ ghé chơi nhé!"
"Trưởng thôn, già rồi mà vẫn cưới được vợ đẹp nhỉ."
Bụng tôi quặn thắt, những khuôn mặt họ hiện lên cảnh bà bị họ s/ỉ nh/ục. Tim tôi thắt lại, cúi đầu lau nước mắt lẫn vào nồi canh.
"Đậu Đậu, lại đây!" Mẹ tôi gi/ật mạnh tôi, "Ngày vui thế này khóc lóc gì! Sau này chúng ta sẽ sống mãi với trời đất!"
"Cạn ly!" Mọi người vui vẻ nâng bát, quên hết chuyện náo lo/ạn trước đó. Lão Tống vẫn lủi trong nhà chưa ra, bà ngồi trên cao nửa cười nửa không: "Một, hai, ba..."
Khi lão Tống lẻn ra thì thầm sau lưng bà, bà gật đầu. Hắn lập tức tiến về phía tôi.
"Đậu Đậu, lát nữa đừng sợ." Tôi gật đầu bình tĩnh, mọi chuyện sắp kết thúc rồi.
Bà đứng dậy, giơ đôi tay đầy m/áu bắt đầu đọc câu chú kỳ quái. Trưởng thôn vội vàng bắt mọi người quỳ xuống nâng bát, vẻ mặt nghiêm trang nhưng lại nháy mắt với mấy lão già.
"Già thế này rồi mà Xuân Hoa vẫn còn phong nhã lắm, đáng đồng tiền." Trưởng thôn ra vẻ gia chủ, buông lời tục tĩu với lũ lão.
